ডানগারি পরা আর ভ্যানস স্নিকার্স পায়ে দেওয়া ছেলেটা? নাকি নাকে পিয়ার্সিং করা মেয়েটা? অথবা গোলাপি চুলের মেয়েটা? নাকি চোখধাঁধানো স্টাইলিশ সানগ্লাসের সেই সারি?
আমার ধারণা, উপরোক্ত সবকিছুর সম্মিলিত প্রভাবেই পশ্চিমা দর্শকদের, বিশেষ করে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে- এক অদ্ভুত প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছিল, যখন সম্প্রতি রাজধানী তেহরানের রাস্তায় তরুণ ইরানিদের সঙ্গে কথা বলার একটি ভিডিও ভাইরাল হয়।
“এই সেই সভ্যতা, যা নিয়ে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এইমাত্র বললেন যে আজ রাতে এর মৃত্যু হবে” একটি টুইটে বলা হয়েছে।
সবচেয়ে অবাক করার মতো বিষয় ছিল ভিডিও ক্লিপটি দেখে দর্শকদের বিস্ময়। এটা ইরান?! সত্যি বলছেন? টোট ব্যাগ, আইফোন আর সুন্দর সুন্দর মানুষ নিয়ে? এটা হতেই পারে না।
তবে তার চেয়েও অদ্ভুত ছিল এমন একটি দেশের প্রতি সহানুভূতির লক্ষণীয় বৃদ্ধি, যেটিকে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েল বোমা মেরে গুঁড়িয়ে দিচ্ছিল।
“কিন্তু ওরা দেখতে তো… আমাদেরই মতো?”—মানুষজন যেন এমনটাই বলছিল; তাদের প্রতিক্রিয়া ছিল ২০২২ সালে রাশিয়ার আগ্রাসন থেকে পালিয়ে আসা ইউক্রেনীয়দের ছবি দেখে সৃষ্ট বিস্ময়ের মতোই, কারণ পশ্চিমা চোখে তারা যুদ্ধপীড়িতদের চিরাচরিত বৈশিষ্ট্যের সঙ্গে খাপ খাচ্ছিল না।
আসল ইরান বলতে কী বোঝায়, তা নিয়ে চলমান বিতর্কের প্রথম আঘাত হয়ে ওঠে ভিডিওটি, কারণ এর মধ্যে মেট্রো, শপিং মল এবং অসংখ্য হিপস্টার কফি শপের ফুটেজ ভাইরাল হয়ে যায়।
আর হ্যাঁ, রুস্টার সম্ভবত নিউ ইয়র্ক বা লন্ডনে আপনার যাওয়া সেই ক্যাফেটির চেয়েও ভালো।
মধ্যযুগীয় পশ্চাৎপদ
এই সপ্তাহে, রয়টার্স উত্তর তেহরানের অভিজাত এলাকাগুলোতে রাস্তায় যে সাক্ষাৎকারগুলো নিয়েছিল, যেখানে আবারও জমকালো কফি ও চায়ের দোকান এবং স্টাইলিশ তরুণ পেশাজীবীদের দেখা গিয়েছিল, তা একই রকম তোলপাড় সৃষ্টি করে এবং একইভাবে ভাইরাল হয়। অসংখ্য ক্ষুব্ধ পোস্টে সংবাদ সংস্থাটিকে দেশের জীবনযাত্রা সম্পর্কে অসঠিক প্রচার চালানোর জন্য অভিযুক্ত করা হয়।
যুক্তরাষ্ট্র, ইসরায়েল ও ইরানের মধ্যে দুই সপ্তাহের নাজুক যুদ্ধবিরতির ফলে সৃষ্ট শান্তির সুযোগ উপভোগকারী মানুষদের মতামত জানতে চাওয়া সেই সাধারণ সমীক্ষাগুলোতে, সাক্ষাৎকার দেওয়া কোনো নারীই হিজাব পরেননি। এই যুদ্ধবিরতির মেয়াদ শেষ হয়ে আসছিল এবং মঙ্গলবার প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প এর মেয়াদ বাড়িয়েছিলেন।
এই ঘটনাটি আমেরিকান এবং প্রবাসী ইরানি উভয়কেই ক্ষুব্ধ করেছে বলে মনে হয়, যারা যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলকে ইরানের ওপর হামলা চালানোর জন্য অনুরোধ করেছিল এবং যারা বোমা হামলা পুনরায় শুরু করতে চায়।
কারণ যত বেশি মানুষ এই ছবিগুলো দেখবে, ততই ইরানকে “সভ্য” বিশ্বে যোগ দিতে অনিচ্ছুক একটি মধ্যযুগীয় পশ্চাৎপদ দেশ হিসেবে সতর্কভাবে নির্মিত ভাবমূর্তিটি ভেঙে পড়বে।
এটা বলা বাহুল্য, যদিও উভয় পক্ষের সবচেয়ে কট্টরপন্থীরা তা স্বীকার করবে না, কিন্তু ‘প্রকৃত ইরান’ আসলে কী, তার কোনো সহজ উত্তর নেই।
এটি ৯৩ মিলিয়নেরও বেশি বৈচিত্র্যময় জাতিগত ও ধর্মীয় পটভূমির মানুষের এক বিশাল দেশ। কেউ শহরে বাস করে, কেউ গ্রামে। কেউ ধনী, কেউ গরিব। কেউ ধার্মিক, কেউ অধার্মিক। কেউ ইসলামী প্রজাতন্ত্রকে সমর্থন করে, কেউ করে না।
‘অনুপযুক্তভাবে’ হিজাব পরার অভিযোগে গ্রেপ্তার হওয়ার পর পুলিশি হেফাজতে ২২ বছর বয়সী মাহসা আমিনির মৃত্যুর প্রতিবাদে দেশজুড়ে ‘নারী, জীবন, স্বাধীনতা’ আন্দোলন ছড়িয়ে পড়ার পর থেকে, নারীদের হিজাব পরা বাধ্যতামূলক করে সরকারের জারি করা কঠোর পোশাকবিধিটি এখন কিছু কিছু এলাকায় ঢিলেঢালাভাবে প্রয়োগ করা হচ্ছে, বা আদৌ করা হচ্ছে না।
যদিও ক্রমবর্ধমান সংখ্যক নারী এখন ঘোমটা না পরে চলাফেরা করা বেছে নিচ্ছেন এবং নিয়মকানুন চাপিয়ে দেওয়ার প্রচেষ্টাকে বিদ্রূপাত্মকভাবে অগ্রাহ্য করছেন, তবুও একথা বলা উচিত যে উত্তর তেহরানের ভাইরাল হওয়া দৃশ্যগুলো, ধরা যাক, আরও রক্ষণশীল শহর কোমের রাস্তার জীবন থেকে অনেকটাই আলাদা।
আর এটাই মূল বিষয়।
যুদ্ধবাজ মুসলমানরা
বিশ্বের অন্য যেকোনো দেশের মতোই, ইরানকেও সংক্ষেপে বর্ণনা করা যায় না।
কিন্তু তা পশ্চিমা সরকারগুলোকে এবং নমনীয় আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমকে বিশ্বের অন্যতম প্রাচীন একটি জাতির সংবাদ পরিবেশনের সময় সংক্ষিপ্ত রূপকে অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করা থেকে বিরত রাখে না।
অভিজাত তেহরানের ফুটেজটি যে লক্ষ লক্ষ ভিউ পেয়েছিল, তার কারণ হলো এটি পশ্চিমা বিশ্বের সংবাদ ভোক্তারা কয়েক দশক ধরে দেখে আসা চিত্রগুলোর সম্পূর্ণ বিপরীত ছিল।
আমরা সবাই তাদের চিনি।
একটা ধারা আছে, যেটাকে আমি বলি ‘নারী সামনে দিয়ে হেঁটে যায়’। তিনি আবায়া বা হিজাব পরে থাকবেন এবং তিনি যার সামনে দিয়ে হাঁটবেন, সেটা প্রায় সবসময়ই একটি দেয়ালচিত্র হবে।
গুগলে এক ঝলক খুঁজলেই এমন সব ম্যুরালের সামনে দিয়ে হেঁটে যাওয়া নারীদের ছবি চোখে পড়ে, যেগুলোর মধ্যে রয়েছে: হাত কাটা স্ট্যাচু অব লিবার্টি এবং পটভূমিতে ওত পেতে থাকা আইএসআইএস জঙ্গি; মুখের জায়গায় খুলি বসানো স্ট্যাচু অব লিবার্টি; সাবেক মার্কিন দূতাবাসের দেওয়ালে নির্ভীকভাবে দাঁড়িয়ে থাকা আয়াতুল্লাহ খোমেনি; যুক্তরাষ্ট্রের গ্রেট সিল থেকে অস্ত্র ও মাদক উপচে পড়ার একটি ছবি এবং ডেভিডের তারকা ধ্বংসকারী ইরানি ড্রোনের একটি ম্যুরাল।
ফটোগ্রাফাররা তাদের বিশেষ মুহূর্তটির অপেক্ষায় রাস্তার ওপারে এই দেয়ালগুলোর সামনে দাঁড়িয়ে কত ঘণ্টা কাটিয়েছেন? কত ভিন্ন ভিন্ন নারীকে তাদের অজান্তেই এগুলোর সামনে ক্যামেরাবন্দী করা হয়েছে? আর কতবার পশ্চিমা সংবাদ সম্পাদকরা সিদ্ধান্ত নিয়েছেন যে, ইরান সম্পর্কিত কোনো গল্প তুলে ধরার জন্য এই ধরনের ছবিই হলো নিখুঁত উপায়?
যেসব দর্শক ইতিমধ্যেই মুসলিম এবং মধ্যপ্রাচ্যের মানুষদের পশ্চাৎপদ ও যুদ্ধপ্রবণ হিসেবে প্রচার করা অপপ্রচারে জর্জরিত, তাদের কাছে এই ছবিগুলো দুটি বার্তা দেয়: ১) এই মানুষগুলো আপনাদের মতো নয়। ২) এই মানুষগুলো আপনাদের ঘৃণা করে।
মিডিয়া প্রচারণা
সামাজিক মনোবিজ্ঞান এবং বিবর্তনীয় জীববিজ্ঞানে সংকীর্ণ পরার্থপরতা নামে একটি ধারণা রয়েছে। সহজ কথায়, এটি মানুষের এমন একটি প্রবণতাকে বোঝায়, যেখানে মানুষ নিজের মতো মানুষদের (অন্তর্গোষ্ঠী) প্রতি পক্ষপাতিত্ব করে এবং যারা আমাদের থেকে ভিন্ন (বহির্গোষ্ঠী) তাদের প্রতি বিদ্বেষী থাকে।
সুতরাং পশ্চিমা বা আমেরিকানদের—যাদের নামে ইরানের ওপর বোমা হামলা চালানো হচ্ছে—একমাত্র তারাই এর প্রতি ঝুঁকিপূর্ণ, এমন অভিযোগ করা ন্যায্য নয়।
সবাই কিছুটা হলেও তাই।
তবে ভেবে দেখুন, বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী সরকার এবং গণমাধ্যম সংস্থাগুলো যখন এই প্রবণতাকে কাজে লাগায়, তখন এর শক্তি কতটা হতে পারে। ইতিহাসের বৃহত্তম এবং সবচেয়ে আগ্রাসী সামরিক বাহিনীগুলো যখন একে ব্যবহার করে, তখন এর ধ্বংসাত্মক সম্ভাবনা কতটা, তা বিবেচনা করুন।
কিন্তু আমরা আমাদের সহজাত প্রবণতার চেয়েও বড়। আমরা সেগুলোকে অতিক্রম করতে পারি। যে আমেরিকানরা ভাইরাল ভিডিওগুলো দেখে ইরানিদের প্রতি নতুন করে সহানুভূতি খুঁজে পেয়েছিল, তারা আগে কেন তাদের নিয়ে ভাবেনি? যে নারী তার চুল ঢাকতে চায় না, তাকে কেন সেই নারীর চেয়ে বেশি সহানুভূতি দেওয়া হবে, যে আবায়া পরতে পছন্দ করে?
ইসরায়েলি ও আমেরিকান বোমা ধর্মনিরপেক্ষ বা ধার্মিক, উত্তর তেহরান বা কোমের মানুষ, একটি সুন্দর শপিং মল বা জরাজীর্ণ বাজার, আয়াতুল্লাহদের সমালোচক বা তাদের সমর্থকদের মাথায় পড়লে তাতে কী আসে যায়?
গত ৪৭ বছর ধরে তাদের সরকারের প্রচারণার পুনরাবৃত্তি করার পরিবর্তে, পশ্চিমা গণমাধ্যমের উচিত ছিল নিজেদের কোনো দোষ ছাড়াই যুদ্ধে আটকা পড়া আমেরিকান, ইসরায়েলি এবং ইউক্রেনীয় বেসামরিক নাগরিকদের মতো ইরানিদেরও মানবিক মর্যাদা দেওয়ার কাজে সময় ব্যয় করা।
সাংবাদিকদের উচিত ছিল, নিজেদের কোনো ক্ষমতা না থাকায় ওয়াশিংটনের বোমাবর্ষণে মুক্তিপ্রত্যাশী, নিপীড়িত ও দুর্বল নারীদের দিয়ে পরিপূর্ণ একটি দেশের যে সুবিধাজনক চিত্র তারা এঁকেছেন, তার চেয়ে আরও বেশি কিছু তুলে ধরার চেষ্টা করা; এবং এর পরিবর্তে এমন এক জনগোষ্ঠীর গল্প বলা, যারা তাদের নিজেদের মতোই জটিল।
হয়তো তা হলে, ইরানিদের জীবনের মূল্য পাওয়ার জন্য হিপস্টার ডানগারি পরতে হতো না।
- ব্যারি মেলোন: একজন স্বাধীন সাংবাদিক এবং ‘প্রক্সিমিটিজ’ নিউজলেটারের লেখক। সূত্র: ‘মিডল ইস্ট আই’-এর ইংরেজি থেকে সংক্ষিপ্তাকারে অনূদিত