দেশের ব্যাংকিং, জ্বালানি, বিদ্যুৎ ও অবকাঠামো খাতে দীর্ঘদিন ধরে গড়ে ওঠা প্রভাবশালী গোষ্ঠীর নিয়ন্ত্রণ ও যোগসাজশপূর্ণ অর্থনৈতিক কাঠামো ভেঙে দেওয়া বর্তমান সরকারের জন্য সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ বলে মনে করছেন অর্থনীতিবিদেরা।
তাঁদের মতে, শুধু বাজারে চাহিদা বাড়িয়ে অর্থনীতিকে গতিশীল করা যাবে না। প্রয়োজন উৎপাদন সক্ষমতা বাড়ানো এবং গভীর মৌলিক সংস্কার।
রাজধানীর বনানীতে নীতিগত গবেষণা প্রতিষ্ঠান আয়োজিত ‘সংস্কারের মাধ্যমে অর্থনৈতিক গতি পুনরুদ্ধার: বাজেটের আগের প্রধান গুরুত্ব’ শীর্ষক এক আলোচনা সভায় এসব মতামত উঠে আসে। বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত এ আয়োজনে দেশের মার্চ ও এপ্রিল মাসের অর্থনৈতিক পরিস্থিতি পর্যালোচনা করা হয়।
আলোচনা সভায় বক্তব্য দেন নীতিগত সংলাপ কেন্দ্রের প্রধান নির্বাহী ফাহমিদা খাতুন। তিনি বলেন, অতীতে ব্যাংকিং, জ্বালানি, বিদ্যুৎ ও অবকাঠামো খাতে একচেটিয়া প্রভাব বিস্তারকারী গোষ্ঠী তৈরি হয়েছিল। এসব খাতে যোগসাজশপূর্ণ পুঁজিবাদের বাস্তব চিত্র দেখা গেছে। তাঁর মতে, সেই প্রভাবশালী চক্র যেন আবার সক্রিয় হতে না পারে, তা নিশ্চিত করাই বর্তমান সরকারের বড় পরীক্ষা।
তিনি আরও বলেন, দেশে দীর্ঘদিন ধরে সংস্কারের আলোচনা হলেও বাস্তবে তেমন অগ্রগতি হয়নি। কারণ, বিদ্যমান ব্যবস্থার সুবিধাভোগীরা নীতিনির্ধারণে প্রভাব বিস্তার করে এবং সময়ের সঙ্গে আরও শক্তিশালী হয়ে ওঠে।
আগামী অর্থবছরের সম্ভাব্য ৯ লাখ ৩ হাজার কোটি টাকার বাজেট বাস্তবায়ন নিয়েও প্রশ্ন তোলেন ফাহমিদা খাতুন। তিনি জানান, চলতি ২০২৫–২৬ অর্থবছরের এপ্রিল পর্যন্ত রাজস্ব আদায় হয়েছে লক্ষ্যমাত্রার মাত্র ৬৫ শতাংশ। বাকি দুই মাসে অবশিষ্ট রাজস্ব আদায় বর্তমান সক্ষমতায় কতটা সম্ভব, তা নিয়ে সংশয় রয়েছে।
বিদেশি ঋণ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, উন্নত দেশগুলোতে ঋণের অনুপাত বেশি হলেও বাংলাদেশের মূল উদ্বেগ হওয়া উচিত ঋণ পরিশোধের সক্ষমতা। রপ্তানি আয় ও অভ্যন্তরীণ সম্পদ আহরণ বাড়ানো না গেলে ভবিষ্যতে এই ঋণের চাপ সাধারণ মানুষের ওপর বড় বোঝা হয়ে দাঁড়াতে পারে।
সভাপতির বক্তব্যে জাইদি সাত্তার বলেন, বাংলাদেশের বর্তমান শুল্ককাঠামো অস্বাভাবিকভাবে উচ্চ। গড় শুল্ক প্রায় ৫৫ শতাংশ হওয়ায় গত দুই দশকে বাংলাদেশ কোনো অবাধ বাণিজ্য চুক্তি করতে পারেনি।
তিনি অর্থনৈতিক গতি পুনরুদ্ধারে ছয়টি গুরুত্বপূর্ণ সংস্কারের প্রস্তাব তুলে ধরেন। এর মধ্যে রয়েছে শুল্ককাঠামো সংস্কার ও বাণিজ্য উন্মুক্তকরণ, করব্যবস্থার পরিবর্তন, বিনিয়োগ পরিবেশ উন্নয়ন, জ্বালানি খাত পুনর্গঠন, রাষ্ট্রায়ত্ত প্রতিষ্ঠান সংস্কার এবং বিদেশি বিনিয়োগ বৃদ্ধি।
মূল প্রবন্ধে প্রধান অর্থনীতিবিদ আশিকুর রহমান বলেন, সরকারি ব্যয় বাড়ানো বা বাজারে অতিরিক্ত চাহিদা তৈরি করে দীর্ঘমেয়াদি অর্থনৈতিক গতি ধরে রাখা সম্ভব নয়। এজন্য উৎপাদন সক্ষমতাভিত্তিক নতুন অর্থনৈতিক কাঠামো প্রয়োজন। তিনি সতর্ক করেন, কার্যকর সংস্কার ছাড়া বড় আকারের ব্যয় বাড়ানোভিত্তিক বাজেট মূল্যস্ফীতি ও ঋণের চাপ আরও বাড়াতে পারে।
জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের সাবেক চেয়ারম্যান নাসিরুদ্দিন আহমেদ করনীতি ও কর প্রশাসনকে আলাদা করার পক্ষে মত দেন।
এদিকে ঢাকা চেম্বারের সাবেক সভাপতি শামস মাহমুদ বলেন, গত এক দশকে গুটিকয়েক প্রভাবশালী গোষ্ঠী ব্যাংকিং খাত নিয়ন্ত্রণ করেছে। তারা কম সুদে ঋণ নিয়ে অর্থ পাচার করেছে। এর ফল এখন সাধারণ ব্যবসায়ীদের ভোগ করতে হচ্ছে। উচ্চ সুদের চাপে অনেক উদ্যোক্তা টিকে থাকার লড়াই করছেন।