তোফায়েল আহমেদ: যাঁকে ছাড়া অপূর্ণ বাংলাদেশের জন্ম ইতিহাস

ভোলার মেঘনা নদী-বিধৌত অনন্য প্রাকৃতিক পরিবেশে ১৯৪৩ সালের ২২ অক্টোবর সদর উপজেলার কোড়ালিয়া গ্রামে তোফায়েল আহমেদ জন্মগ্রহণ করেন। এক সম্ভ্রান্ত মুসলিম মধ্যবিত্ত পরিবারে পিতা আজহার আলী এবং মাতা ফাতেমা খানমের ধর্মীয় ও নৈতিক অনুশাসনের মধ্য দিয়ে তাঁর শৈশব গড়ে ওঠে। ১৯৫২ সালে মাত্র ৯ বছর বয়সে স্থানীয় লামচরি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে তাঁর শিক্ষার হাতেখড়ি হয়। পরবর্তীতে ভোলা সরকারি হাই স্কুল (তৎকালীন ভোলা সরকারি উচ্চ ইংরেজি বিদ্যালয়) থেকে ১৯৬০ সালে কৃতিত্বের সাথে ‘ম্যাট্রিক’ পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হন। গ্রামীণ সমাজের চিরায়ত বৈশিষ্ট্য এবং মেঘনার বিশালত্ব তাঁর কিশোর মনে গভীর প্রভাব ফেলেছিল, যা পরবর্তীতে তাঁর দূরদর্শী রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব গঠনে সহায়ক ভূমিকা পালন করে।

ছাত্র রাজনীতিতে অভিষেক ও নেতৃত্বের ক্রমবিকাশ

ম্যাট্রিক পাসের পর ১৯৬০ সালে বরিশালের ঐতিহ্যবাহী ব্রজমোহন কলেজে (বিএম কলেজ) বিজ্ঞান বিভাগে ভর্তির মাধ্যমেই তোফায়েল আহমেদ-এর প্রাতিষ্ঠানিক রাজনৈতিক জীবনের সূচনা হয়। সেখানে তিনি ছাত্রলীগের সক্রিয় সদস্য হিসেবে যুক্ত হন এবং ১৯৬২ সালের আইয়ুব খান বিরোধী আন্দোলনে অগ্রণী ভূমিকা পালন করে কলেজের ছাত্র সংসদের ক্রীড়া সম্পাদক নির্বাচিত হন। ১৯৬২ সালে আইএসসি পাসের পর তিনি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের মৃত্তিকা বিজ্ঞান বিভাগে ভর্তি হন এবং দ্রুতই বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র রাজনীতির কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হন। মেধা, বাগ্মিতা ও সাংগঠনিক দক্ষতার কারণে তিনি পর্যায়ক্রমে মৃত্তিকা বিজ্ঞান বিভাগ ছাত্র সংসদের সহ-সভাপতি, ১৯৬৬-৬৭ সনে ইকবাল হল (বর্তমান শহীদ সার্জেন্ট জহুরুল হক হল) ছাত্র সংসদের সহ-সভাপতি এবং ১৯৬৭-৬৮ সনে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় কেন্দ্রীয় ছাত্র সংসদের (ডাকসু) সহ-সভাপতি (ভিপি) নির্বাচিত হন। ১৯৬৯ সালের জুনে তিনি ছাত্রলীগের কেন্দ্রীয় সভাপতি নির্বাচিত হন, যার সম্মেলনে প্রধান অতিথি হিসেবে বঙ্গবন্ধু স্বয়ং তাঁর মাথায় হাত দিয়ে আশীর্বাদ করেছিলেন।

ঐতিহাসিক ৬-দফা আন্দোলন ও কেন্দ্রীয় ছাত্র নেতৃত্বের আঁতুড়ঘর

বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান যখন ১৯৬৬ সালে বাঙালির মুক্তির সনদ ‘৬-দফা’ ঘোষণা করেন, তোফায়েল আহমেদ তখন ইকবাল হলের সহ-সভাপতি। তাঁর হলের ৩১৩ নম্বর কক্ষটি তৎকালীন ছাত্র ও যুব আন্দোলনের অন্যতম প্রধান পরিকল্পনা কেন্দ্রে পরিণত হয়েছিল। শেখ ফজলুল হক মণি, সিরাজুল আলম খান এবং আবদুর রাজ্জাকের মতো কিংবদন্তি নেতাদের সাথে নিয়ে এই কক্ষ থেকেই ৬-দফার পক্ষে দেশব্যাপী আন্দোলনের রূপরেখা তৈরি করা হয়। ১৯৬৬ সালের ৭ জুনের ঐতিহাসিক হরতালের সফল বাস্তবায়নে এই কক্ষের পরিকল্পনা ছিল প্রধান চালিকাশক্তি। ১৯৬৮ সালে বঙ্গবন্ধুকে কারাগার থেকে মুক্তি দিয়ে জেলগেটেই যখন আবার গ্রেফতার করা হয়, তখন তোফায়েল আহমেদ ডাকসুর ভিপি নির্বাচিত হন। কারান্তরালে থেকে বঙ্গবন্ধু বিশ্বস্ত কারারক্ষীর মাধ্যমে তোফায়েল আহমেদকে স্নেহের চিঠি পাঠিয়ে নবনির্বাচিত ডাকসু-র ওপর গভীর আস্থা প্রকাশ করেছিলেন।

১১-দফা প্রণয়ন ও সর্বদলীয় কেন্দ্রীয় ছাত্র সংগ্রাম পরিষদের ঐতিহাসিক ভূমিকা

১৯৬৯ সালের শুরুতে আইয়ুব খানের স্বৈরাচারী শাসনের বিরুদ্ধে ছাত্রসমাজকে ঐক্যবদ্ধ করতে ডাকসুসহ চারটি ছাত্র সংগঠনের সমন্বয়ে ৪ জানুয়ারি ‘সর্বদলীয় কেন্দ্রীয় ছাত্র সংগ্রাম পরিষদ’ গঠিত হয়। তোফায়েল আহমেদ-এর কক্ষেই ঐতিহাসিক ১১-দফা কর্মসূচির চূড়ান্ত রূপরেখা ও গণআন্দোলনের পরিকল্পনা প্রণয়ন করা হয়। ডাকসু ভিপি হিসেবে তোফায়েল আহমেদ এই সর্বদলীয় সংগ্রাম পরিষদের প্রধান সমন্বয়ক ও মুখপাত্রের ঐতিহাসিক দায়িত্ব পালন করেন। তাঁর সাথে তৎকালীন ছাত্রনেতা আব্দুর রউফ, খালেদ মোহাম্মদ আলী, সাইফুদ্দিন আহমেদ মানিক, সামসুদ্দোহা, মোস্তফা জামাল হায়দার, মাহবুবউল্লাহ, ইব্রাহিম খলিল এবং ফখরুল ইসলাম মুন্সীর মতো খ্যাতিমান নেতৃবৃন্দের এক অভূতপূর্ব সমন্বয় গড়ে উঠেছিল।

জানুয়ারির রক্তঝরা দিনগুলো এবং গণ-অভ্যুত্থানের বিস্ফোরণ

১৯৬৯ সালের ১৭ জানুয়ারি ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের কলাভবনের বটতলায় তোফায়েল আহমেদ-এর সভাপতিত্বে ১১-দফার সমর্থনে প্রথম বিশাল ছাত্র সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়। গভর্নর মোনায়েম খানের জারি করা ১৪৪ ধারা ভঙ্গের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়ে তোফায়েল আহমেদ-এর নেতৃত্বেই ছাত্ররা রাজপথে নেমে আসে। ১৮ এবং ১৯ জানুয়ারি আন্দোলনের তীব্রতা আরও বৃদ্ধি পায়; ১৯ জানুয়ারি পুলিশের গুলিতে প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র আসাদুল হক (যিনি ‘৭১-এ শহীদ হন) আহত হন। ২০ জানুয়ারি পুনরায় ১৪৪ ধারা ভঙ্গ করে লাখো মানুষের মিছিলে পুলিশ গুলি চালালে তোফায়েল আহমেদ ও খালেদ মোহাম্মদ আলীর হাতের ওপরেই বুকে গুলিবিদ্ধ হয়ে ছাত্রনেতা আসাদুজ্জামান (শহীদ আসাদ) শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। আসাদের এই আত্মত্যাগ আন্দোলনকে গণ-অভ্যুত্থানে রূপ দেয়। পরবর্তীতে ২১ জানুয়ারি পল্টনের চারাগাছের ইটের বেষ্টনীতে দাঁড়িয়ে তোফায়েল আহমেদ ৩ দিনের কর্মসূচি ঘোষণা করেন, যার ধারাবাহিকতায় ২৪ জানুয়ারি সর্বাত্মক হরতাল ও গণবিস্ফোরণ ঘটে। বিক্ষুব্ধ জনতা স্বৈরাচারের দোসরদের বাড়িঘর ও ‘দৈনিক পাকিস্তান’ সহ সরকার-সমর্থিত পত্রিকা অফিস ভস্মীভূত করে এবং সামরিক জান্তার পুরো প্রশাসনিক ব্যবস্থা ভেঙে পড়ে।

‘শপথ দিবস’ থেকে আইয়ুব খানের নতিস্বীকার

২৪ জানুয়ারির গণ-অভ্যুত্থানের পর সান্ধ্য আইনের (কারফিউ) মধ্যেই আন্দোলন চলতে থাকে এবং তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানের প্রকৃত শাসনভার কার্যত ইকবাল হলের ছাত্র সংগ্রাম পরিষদের নিয়ন্ত্রণেই চলে আসে। সরকারি কর্মকর্তারাও বিভিন্ন সিদ্ধান্তের জন্য ছাত্রনেতাদের দ্বারস্থ হতেন। ৯ ফেব্রুয়ারি পল্টন ময়দানে তোফায়েল আহমেদ-এর সভাপতিত্বে ঐতিহাসিক ‘শপথ দিবস’ পালিত হয়। সেখানে ১০ জন ছাত্রনেতা জীবনের বিনিময়ে হলেও ১১-দফা বাস্তবায়নের শপথ নেন এবং স্লোগান তোলেন—“শপথ নিলাম শপথ নিলাম মুজিব তোমায় মুক্ত করব, শপথ নিলাম শপথ নিলাম মা গো তোমায় মুক্ত করব”। এরপর ১৫ ফেব্রুয়ারি ক্যান্টনমেন্টে সার্জেন্ট জহুরুল হক এবং ১৮ ফেব্রুয়ারি রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রক্টর ড. শামসুজ্জোহাকে হত্যার পর পরিস্থিতি চূড়ান্ত অগ্নিগর্ভ ধারণ করে। ২১ ফেব্রুয়ারি শহীদ দিবসের মঞ্চ থেকে তোফায়েল আহমেদ স্বৈরশাসককে ২৪ ঘণ্টার আলটিমেটাম দিলে, লৌহমানব আইয়ুব খান নতিস্বীকার করতে বাধ্য হন এবং ২২ ফেব্রুয়ারি বঙ্গবন্ধুসহ আগরতলা ষড়যন্ত্র মামলার সকল রাজবন্দিকে নিঃশর্ত মুক্তি দেওয়া হয়।

রেসকোর্স ময়দানের মহাসমুদ্র ও ‘বঙ্গবন্ধু’ উপাধি প্রদান (শ্রেষ্ঠ কীর্তি)

২৩ ফেব্রুয়ারি ১৯৬৯ সাল তোফায়েল আহমেদ-এর জীবনের তথা বাঙালি জাতির ইতিহাসের অন্যতম শ্রেষ্ঠ দিন। রেসকোর্সের (বর্তমান সোহরাওয়ার্দী উদ্যান) ১০ লক্ষাধিক মানুষের ঐতিহাসিক জনসমুদ্রে সদ্য কারামুক্ত প্রিয় নেতা শেখ মুজিবুর রহমানকে সর্বদলীয় ছাত্র সংগ্রাম পরিষদের পক্ষে গণসংবর্ধনা দেওয়া হয়। এই ঐতিহাসিক সভার সভাপতিত্ব করেন তরুণ ছাত্রনেতা তোফায়েল আহমেদ। তিনি চিরাচরিত প্রথা ভেঙে শুরুতেই সভাপতির ভাষণ দেওয়ার জন্য উপস্থিত ১০ লক্ষ মানুষের হাত তুলিয়ে সম্মতি নেন। বক্তৃতায় প্রিয় নেতাকে ‘তুমি’ সম্বোধন করে তাঁর অসীম আত্মত্যাগের ঋণ স্বীকার করে তোফায়েল আহমেদ ঘোষণা করেন:

“প্রিয় নেতা, তোমার কাছে আমরা ঋণী, বাঙালি জাতি চিরঋণী… তাই কৃতজ্ঞ বাঙালি জাতির পক্ষ থেকে কৃতজ্ঞচিত্তে তোমাকে একটি উপাধি দিয়ে সেই ঋণের বোঝাটা আমরা হালকা করতে চাই।”

১০ লক্ষ মানুষের বজ্রনিনাদ ও করতালিকে সাক্ষী রেখে তিনি শেখ মুজিবুর রহমানকে ‘বঙ্গবন্ধু’ উপাধিতে ভূষিত করেন। এই একটি ঐতিহাসিক ঘোষণা বাঙালি জাতীয়তাবাদী আন্দোলনকে এক সুনির্দিষ্ট ঠিকানায় পৌঁছে দেয়।

মহান মুক্তিযুদ্ধ ও মুজিব বাহিনীর অধিনায়কত্ব

১৯৬৯-এর গণ-অভ্যুত্থানের সফল সমাপ্তির পর তোফায়েল আহমেদ ১৯৭১ সালের মহান মুক্তিযুদ্ধে সরাসরি অন্যতম প্রধান সংগঠক হিসেবে যুক্ত হন। তিনি বঙ্গবন্ধুর নির্দেশিত পথে গঠিত স্বাধীন বাংলাদেশের গেরিলা বাহিনী ‘মুজিব বাহিনী’ (বাংলাদেশ লিবারেশন ফোর্সেস – BLF)-এর চারজন প্রধান অধিনায়কের (অন্যতম প্রধান কমান্ডার) একজন ছিলেন। মুজিব বাহিনীর একটি সেক্টরের অধীনে আটটি গুরুত্বপূর্ণ জেলার সামরিক ও রাজনৈতিক নেতৃত্ব প্রদানের দুর্লভ সৌভাগ্য ও কৃতিত্ব অর্জন করেন তিনি। ১৬ ডিসেম্বর ১৯৭১-এ দেশ স্বাধীন হওয়ার মাধ্যমে তাঁর ৯ ফেব্রুয়ারির শপথের দ্বিতীয় অংশ তথা ‘মা গো তোমায় মুক্ত করব’-এর পূর্ণ বাস্তবায়ন ঘটে।

অর্জন ও কৃতিত্বের সারসংক্ষেপ (এক নজরে)

পরিশেষে, তোফায়েল আহমেদ কেবল একজন রাজনীতিবিদই নন, তিনি বাঙালি জাতির স্বাধিকার থেকে স্বাধীনতায় উত্তরণের এক জীবন্ত ইতিহাস। ভোলার কোড়ালিয়া গ্রামের সাধারণ কিশোর থেকে শুরু করে ডাকসুর ভিপি, ‘বঙ্গবন্ধু’ উপাধির ঘোষক এবং মুজিব বাহিনীর অধিনায়ক হিসেবে তাঁর প্রতিটি পদক্ষেপ বাংলাদেশের জন্ম-ইতিহাসের সাথে স্বর্ণাক্ষরে খোদাই করা রয়েছে। তাঁর রাজনৈতিক প্রজ্ঞা ও আপসহীন নেতৃত্ব স্বাধীন বাংলাদেশ বিনির্মাণে এক অনন্য ও অবিচ্ছেদ্য অবদান।