রাজধানীর গণপরিবহন ব্যবস্থায় যুক্ত হচ্ছে নতুন এক উদ্যোগ। আগামীকাল মঙ্গলবার থেকে চালু হচ্ছে সম্পূর্ণ নারীদের জন্য নির্ধারিত একটি বিশেষ বাস সেবা, যেখানে যাত্রী ছাড়াও চালক ও কন্ডাক্টরের আসনেও থাকবেন নারীরা। রাষ্ট্রায়ত্ত সড়ক পরিবহন সংস্থার উদ্যোগে এই সেবা চালু হতে যাচ্ছে।
সংস্থাটি জানিয়েছে, আগামীকাল সকাল দশটায় রাজধানীর তেজগাঁও এলাকায় তাদের একটি ডিপো প্রাঙ্গণে আনুষ্ঠানিকভাবে এই সেবার উদ্বোধন করা হবে। সরকারের নির্বাচনি অঙ্গীকার বাস্তবায়নের অংশ হিসেবেই এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে বলে গণমাধ্যমে পাঠানো এক বিজ্ঞপ্তিতে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকবেন সড়ক পরিবহন ও সেতু, রেলপথ এবং নৌপরিবহন-সংক্রান্ত মন্ত্রণালয়ের দায়িত্বপ্রাপ্ত মন্ত্রী। বিশেষ অতিথি হিসেবে থাকবেন সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়ের একজন প্রতিমন্ত্রী, আর অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকবেন সড়ক পরিবহন ও মহাসড়ক বিভাগের সচিবও। সমগ্র অনুষ্ঠানের সভাপতিত্ব করবেন পরিবহন সংস্থাটির চেয়ারম্যান।
কর্তৃপক্ষের ভাষ্য অনুযায়ী, এই উদ্যোগের মূল লক্ষ্য দুটি। প্রথমত, নারী যাত্রীদের জন্য নিরাপদ ও স্বাচ্ছন্দ্যময় গণপরিবহনের ব্যবস্থা করা, যা রাজধানীতে দীর্ঘদিন ধরেই একটি গুরুত্বপূর্ণ চাহিদা হিসেবে চিহ্নিত হয়ে আসছে। দ্বিতীয়ত, পরিবহন খাতে নারীদের কর্মসংস্থানের সুযোগ তৈরি করা—একটি খাত যেখানে ঐতিহাসিকভাবে নারীদের অংশগ্রহণ ছিল সীমিত।
উদ্বোধনের পর নির্দিষ্ট কিছু রুটে এসব বাস নিয়মিত চলাচল শুরু করবে বলে জানানো হয়েছে।
পরিবহন বিশেষজ্ঞদের মতে, রাজধানীর গণপরিবহনে নারীদের নিরাপত্তা নিয়ে দীর্ঘদিনের অভিযোগ ও উদ্বেগের প্রেক্ষাপটে এ ধরনের উদ্যোগ তাৎপর্যপূর্ণ। তবে এটি কতটা কার্যকর ও টেকসই হবে, তা নির্ভর করবে পর্যাপ্ত সংখ্যক বাস, নিয়মিত ও পর্যাপ্ত রুট কভারেজ এবং দীর্ঘমেয়াদে সেবার মান বজায় রাখার সক্ষমতার ওপর। একই সঙ্গে নারী চালক ও কন্ডাক্টরদের জন্য কর্মক্ষেত্রে যথাযথ প্রশিক্ষণ ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করাও এই উদ্যোগের সাফল্যের একটি গুরুত্বপূর্ণ শর্ত বলে মনে করছেন তাঁরা।