বঙ্গোপসাগরে তেল ও গ্যাস অনুসন্ধানের দরপত্র জমা দেওয়ার সময়সীমা চার মাস বাড়িয়েছে সরকার। ফলে আন্তর্জাতিক তেল কোম্পানিগুলো এখন আগামী বছরের ৩১ মার্চ পর্যন্ত তাদের প্রস্তাব জমা দিতে পারবে। আগের সূচি অনুযায়ী এই সময়সীমা শেষ হওয়ার কথা ছিল আগামী ৩০ নভেম্বর। একই সঙ্গে অনুসন্ধান-সংক্রান্ত তথ্যের প্যাকেজ বা ডেটা সেলস প্যাকেজও সহজলভ্য করা হয়েছে। মন্ত্রণালয়ের আশা, এই দুই সিদ্ধান্তে বিদেশি কোম্পানির অংশগ্রহণ বাড়বে।
গতকাল মঙ্গলবার বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রণালয়ের পাঠানো এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে সিদ্ধান্তটি জানানো হয়। ‘বাংলাদেশ অফশোর বিডিং রাউন্ড-২০২৬’-এর আওতায় সমুদ্রের নির্ধারিত ব্লকে অনুসন্ধানের জন্য আন্তর্জাতিক তেল কোম্পানিগুলোকে দরপত্র জমা দিতে বলা হয়েছে। এই প্রক্রিয়ার সময়সীমাই এবার পিছিয়ে দেওয়া হলো।
বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে, বিশ্বের বিভিন্ন স্বনামধন্য তেল কোম্পানির সঙ্গে সম্প্রতি অফশোর বিডিং রাউন্ড নিয়ে আলোচনা হয়েছে। আলোচনায় কোম্পানিগুলো সময় বাড়ানোর অনুরোধ জানায়। সেই অনুরোধের পরিপ্রেক্ষিতেই সময়সীমা বাড়ানো ও ডেটা প্যাকেজ সহজলভ্য করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
সাগরে তেল-গ্যাস অনুসন্ধানে দরপত্রের আগে কোম্পানিগুলোকে সাধারণত ভূতাত্ত্বিক ও ভূকম্পন তথ্য যাচাই করে সম্ভাবনা মূল্যায়ন করতে হয়। এই কাজ সময়সাপেক্ষ ও ব্যয়বহুল। তাই তথ্যের প্যাকেজ সহজে পাওয়া গেলে এবং প্রস্তুতির জন্য বাড়তি সময় মিললে কোম্পানিগুলোর পক্ষে সিদ্ধান্ত নেওয়া সহজ হয়। মন্ত্রণালয়ও মনে করছে, এতে বিডিং রাউন্ডে অংশগ্রহণের আগ্রহ বাড়বে।
সময়সীমা বাড়ানোর এই সিদ্ধান্তকে দেখা যেতে পারে বিদেশি বিনিয়োগকারীদের টানার একটি সক্রিয় উদ্যোগ হিসেবে। বিনিয়োগকারীদের অনুরোধ আমলে নেওয়ায় সরকারের নমনীয় অবস্থানও এতে স্পষ্ট। তবে বাড়তি সময়ের পর কতগুলো কোম্পানি প্রকৃতপক্ষে দরপত্র জমা দেয়, সেটিই হবে এই উদ্যোগের আসল সাফল্যের মাপকাঠি। এ বিষয়ে মন্ত্রণালয়ের বিজ্ঞপ্তিতে আর কোনো তথ্য জানানো হয়নি।