মেয়াদ শেষ হওয়ার প্রায় ১৬ মাস আগে রাজশাহী কৃষি উন্নয়ন ব্যাংকের পরিচালনা পর্ষদের চেয়ারম্যান অধ্যাপক মোহাম্মদ আলীকে দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি দিয়েছে সরকার। এ বিষয়ে মঙ্গলবার (৩০ জুন) অর্থ মন্ত্রণালয়ের আর্থিক প্রতিষ্ঠান বিভাগ প্রজ্ঞাপন জারি করেছে।
প্রজ্ঞাপনে জানানো হয়েছে, রাজশাহী কৃষি উন্নয়ন ব্যাংক আইন, ২০১৪-এর ১১(২) ধারার ক্ষমতাবলে অধ্যাপক মোহাম্মদ আলীকে পরিচালনা পর্ষদের চেয়ারম্যান পদ থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়েছে। তবে প্রজ্ঞাপনে তার অব্যাহতির নির্দিষ্ট কারণ উল্লেখ করা হয়নি।
অধ্যাপক মোহাম্মদ আলীকে ২০২৪ সালের ২১ অক্টোবর রাজশাহী কৃষি উন্নয়ন ব্যাংকের পরিচালনা পর্ষদের চেয়ারম্যান হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছিল। সে অনুযায়ী তার দায়িত্বের মেয়াদ ২০২৭ সালের অক্টোবর পর্যন্ত থাকার কথা ছিল। কিন্তু নির্ধারিত সময় শেষ হওয়ার অনেক আগেই সরকার তাকে ওই পদ থেকে সরিয়ে দিল।
ব্যাংকিং খাত সংশ্লিষ্টদের মতে, রাষ্ট্রায়ত্ত আর্থিক প্রতিষ্ঠানের শীর্ষ পদে মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই পরিবর্তনের ঘটনা সাধারণত গুরুত্বপূর্ণ প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত হিসেবে বিবেচিত হয়। যদিও এ ক্ষেত্রে সরকারের পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো ব্যাখ্যা দেওয়া হয়নি, ফলে নতুন নেতৃত্ব নিয়োগের বিষয়ে এখন আগ্রহ তৈরি হয়েছে।
অধ্যাপক মোহাম্মদ আলী দেশের উচ্চশিক্ষা ও অর্থনীতি অঙ্গনের পরিচিত ব্যক্তি। তিনি ১৯৭৭ সালে রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি বিভাগ থেকে স্নাতক এবং ১৯৭৮ সালে একই বিভাগ থেকে প্রথম শ্রেণিতে প্রথম স্থান অধিকার করে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করেন।
শিক্ষকতা জীবনের সূচনা হয় ১৯৮২ সালে চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি বিভাগে প্রভাষক হিসেবে। পরে কমনওয়েলথ বৃত্তি নিয়ে যুক্তরাজ্যের ম্যানচেস্টার বিশ্ববিদ্যালয়ে উচ্চশিক্ষা গ্রহণ করেন এবং ১৯৯২ সালে অর্থনীতিতে পিএইচডি ডিগ্রি অর্জন করেন।
দেশে ফিরে তিনি রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি বিভাগে অধ্যাপক হিসেবে যোগ দেন এবং দীর্ঘ ৪১ বছরের শিক্ষকতা জীবনে শিক্ষা ও গবেষণায় অবদান রাখেন। অবসরের পরও তিনি বিভিন্ন সরকারি ও বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশাসনিক দায়িত্ব পালন করেন।
সংশ্লিষ্ট মহলের ধারণা, সরকার শিগগিরই রাজশাহী কৃষি উন্নয়ন ব্যাংকের পরিচালনা পর্ষদের নতুন চেয়ারম্যান নিয়োগের উদ্যোগ নিতে পারে। কারণ কৃষি খাতে ঋণ বিতরণ, গ্রামীণ অর্থনীতিতে অর্থায়ন এবং রাষ্ট্রায়ত্ত বিশেষায়িত এই ব্যাংকের কার্যক্রম সচল রাখতে নেতৃত্বের শূন্যতা দীর্ঘদিন রাখা হয় না।
রাজশাহী কৃষি উন্নয়ন ব্যাংক দেশের কৃষিভিত্তিক অর্থনীতিকে সহায়তা দিতে প্রতিষ্ঠিত একটি বিশেষায়িত রাষ্ট্রায়ত্ত ব্যাংক। কৃষক, ক্ষুদ্র উদ্যোক্তা এবং গ্রামীণ অর্থনীতিতে ঋণ সহায়তা দেওয়ার ক্ষেত্রে প্রতিষ্ঠানটির গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে। তাই ব্যাংকটির পরিচালনা পর্ষদের নেতৃত্বে পরিবর্তনকে আর্থিক খাতের একটি উল্লেখযোগ্য প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত হিসেবে দেখা হচ্ছে।