আসন্ন রমজান মাসে নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের সরবরাহ স্বাভাবিক রাখা এবং বাজারে দাম স্থিতিশীল রাখতে আমদানির শর্ত শিথিল করেছে বাংলাদেশ ব্যাংক। নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, চাল, ডাল, ভোজ্যতেল, চিনি ও খেজুরসহ ১০ ধরনের খাদ্যপণ্য আমদানির ক্ষেত্রে বিল পরিশোধে সর্বোচ্চ ৯০ দিন সময় পাবেন ব্যবসায়ীরা।
বুধবার বাংলাদেশ ব্যাংকের জারি করা এক প্রজ্ঞাপনে এ সুবিধার কথা জানানো হয়েছে। আগামী বছরের ১৫ মার্চ পর্যন্ত এই বিশেষ সুবিধা কার্যকর থাকবে।
কেন্দ্রীয় ব্যাংকের নির্দেশনা অনুযায়ী, নতুন সুবিধার আওতায় চাল, গম ও আটা, পেঁয়াজ, ডাল, সয়াবিন ও পাম তেল, চিনি, ছোলা, মটর, মসলা এবং খেজুর আমদানি করা যাবে।
এসব পণ্য আমদানির ক্ষেত্রে সরবরাহকারীর ঋণ অথবা ক্রেতার ঋণসুবিধার আওতায় সর্বোচ্চ ৯০ দিনের মেয়াদে বিল পরিশোধের সুযোগ দেওয়া হয়েছে।
এ ব্যবস্থায় আমদানিকারকেরা পণ্য হাতে পাওয়ার পর নির্ধারিত সময়ের মধ্যে মূল্য পরিশোধ করতে পারবেন। ফলে পণ্য আমদানির সময় পুরো অর্থ একসঙ্গে পরিশোধের প্রয়োজন হবে না।
সরবরাহকারীর ঋণসুবিধার ক্ষেত্রে বিদেশি রপ্তানিকারক প্রতিষ্ঠান আমদানিকারককে পরে অর্থ পরিশোধের সুযোগ দেয়। অন্যদিকে ক্রেতার ঋণসুবিধায় ব্যাংক বা আর্থিক প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে আমদানি ব্যয়ের অর্থায়ন করা হয়।
আগামী ফেব্রুয়ারিতে পবিত্র রমজান মাস শুরু হওয়ার কথা রয়েছে। সাধারণত এ সময়ে ভোজ্যতেল, চিনি, ছোলা, ডাল, খেজুরসহ বিভিন্ন খাদ্যপণ্যের চাহিদা বেড়ে যায়।
বাংলাদেশে গম, ভোজ্যতেল, চিনি, ডাল, ছোলা ও খেজুরের চাহিদার বড় অংশ আমদানির মাধ্যমে পূরণ করা হয়। ফলে আন্তর্জাতিক বাজার থেকে এসব পণ্য সময়মতো দেশে আনা এবং পর্যাপ্ত সরবরাহ নিশ্চিত করা গুরুত্বপূর্ণ।
রমজান শুরুর প্রায় তিন মাস আগে আমদানির শর্ত সহজ করার এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হলো।
নতুন সুবিধার ফলে আমদানিকারকেরা পণ্য সংগ্রহ ও বিল পরিশোধের ক্ষেত্রে বাড়তি সময় পাবেন। এতে রমজানের আগে প্রয়োজনীয় খাদ্যপণ্য আমদানির কার্যক্রম সহজ হতে পারে।
বাংলাদেশ ব্যাংকের এই উদ্যোগের মূল উদ্দেশ্য হলো রমজান মাসে নিত্যপণ্যের সরবরাহে ঘাটতি তৈরি হওয়ার ঝুঁকি কমানো এবং বাজারে মূল্য স্থিতিশীল রাখতে সহায়তা করা।
তবে আমদানির শর্ত শিথিল করলেই পণ্যের দাম কমবে, এমন নিশ্চয়তা নেই। বাজারে এর প্রভাব নির্ভর করবে আমদানির পরিমাণ, আন্তর্জাতিক বাজারদর, পরিবহন খরচ এবং দেশের বাজারে পণ্য সরবরাহের ওপর।