পান্ডু নদীর চিহ্ন বহনকারী ধানমন্ডি লেক এক সময় ছিল ঢাকার বুকে সবুজের এক অনন্য আঁচড়। ১৯৬০-এর দশকে গড়ে ওঠা এই লেকের ৮৬ একর জায়গার মধ্যে প্রায় ৫৫ একরই পানি। কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে জলাবদ্ধতা, অবকাঠামোর অবনতি ও পরিবেশগত সংকটে জর্জরিত হয়ে পড়েছে এই লেক। এখন ঢাকা দক্ষিণ সিটি কর্পোরেশন ৭৫ কোটি টাকা ব্যয়ে একটি পুনর্বাসন প্রকল্প হাতে নিচ্ছে। এর মধ্যে ৫০ কোটি টাকা ব্যয় হবে লেকের সংস্কার ও অবকাঠামো উন্নয়নে, আর ২৫ কোটি টাকা ব্যয় হবে ‘নজরুল সরোবর’ বা ‘বিদ্রোহী চত্বর’ নির্মাণে।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ধানমন্ডি লেকের চারপাশের পরিস্থিতি দিন দিন খারাপ হয়েছে। অল্প বৃষ্টিতেই লেক ও এর আশপাশের এলাকা প্লাবিত হয়। প্লাস্টিক বর্জ্য, খাবারের মোড়ক আর ঘরোয়া আবর্জনা ভাসে পানিতে। জলাশয়ে জলের হাইসিন্থের আধিক্য আরও বাড়িয়ে দিয়েছে পরিবেশগত সংকট। ধানমন্ডি এলাকার জলাবদ্ধতা নিরসনে ইতিমধ্যে ৩৫০ কোটি টাকার একটি প্রকল্প বাস্তবায়ন করা হচ্ছে। তবে লেকটির সার্বিক পরিবেশ ফিরিয়ে আনতে এই ৭৫ কোটি টাকার প্রকল্প গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।
প্রকল্পের আওতায় লেকের তলদেশ পরিষ্কার, পাড় সংরক্ষণ, ঢাল স্থিতিশীলকরণ, নিষ্কাশন ব্যবস্থার উন্নয়ন এবং হাঁটার পথ সংস্কারের কাজ করা হবে। আলো, বেড়া ও নিরাপত্তা রেলিং মেরামত বা উন্নত করা হবে। থাকছে তিনটি ভাসমান ডেক, কিওস্ক, আধুনিক জিম, লাইব্রেরি ও প্রদর্শনী গ্যালারি, ক্যাফেটেরিয়া, অ্যাম্ফিথিয়েটার, ব্যাডমিন্টন কোর্ট, খোলা ব্যায়ামের স্থান ও পার্কিং সুবিধা। এর বাইরে লেকের গাছগুলোর পরিচর্যার জন্য একটি বিশেষ ‘ট্রি হসপিটাল’ প্রতিষ্ঠা করা হবে।
সবচেয়ে আলোচিত অংশ হলো ২৫ কোটি টাকার ‘নজরুল সরোবর’ বা ‘বিদ্রোহী চত্বর’। ধানমন্ডির ১৩/এ ও ৮/এ রোডের পাশে ৫০.৯৬৭ কাঠা জায়গায় নির্মিত হবে এই সাংস্কৃতিক স্থাপনাটি। কাজী নজরুল ইসলাম ইনস্টিটিউটের সরাসরি বিপরীতে এর অবস্থান। থাকবে খোলা অ্যাম্ফিথিয়েটার, শিল্পীদের জন্য গ্রিন রুম, নজরুলের প্রিয় খাবারের রেস্তোরাঁ, গণশৌচাগার, নজরুলের জীবন ও সাহিত্যকর্মের তথ্য ফলক, বইয়ের কোণ, শহুরে বন ও সমাবেশের প্রধান চত্বর। প্রকল্পটি বাস্তবায়িত হলে নজরুলের সাহিত্য ও বিদ্রোহী চেতনা নতুন প্রজন্মের কাছে পৌঁছে দেওয়ার সুযোগ তৈরি হবে।
তবে এই প্রকল্প নিয়ে প্রশ্নও উঠেছে। নগর পরিকল্পনাবিদ ও ইনস্টিটিউট ফর প্ল্যানিং অ্যান্ড ডেভেলপমেন্টের নির্বাহী পরিচালক আদিল মুহম্মদ খান মনে করেন, রবীন্দ্র সরোবরের এত কাছে আরেকটি সাংস্কৃতিক স্থাপনা নির্মাণের কোনো প্রয়োজন নেই। রবীন্দ্র সরোবরে ইতিমধ্যে সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান হয়, যা আশপাশের আবাসিক এলাকার পরিবেশকে প্রভাবিত করে। তিনি সতর্ক করে দিয়েছেন, দুটি স্থানে অনুষ্ঠান হলে শব্দদূষণ আরও বাড়বে। তিনি কর্তৃপক্ষকে কংক্রিটনির্ভর উন্নয়নের পরিবর্তে গাছ, খোলা স্থান ও প্রকৃতিবান্ধব ল্যান্ডস্কেপিংকে অগ্রাধিকার দেওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন।
ধানমন্ডি লেকের এই সংস্কার প্রকল্প বাস্তবায়ন শুরু হবে লেকের তলদেশ পরিষ্কারের পর। একটি চীনা কোম্পানি পাইলট অপারেশন পরিচালনা করবে। ঢাকা দক্ষিণ সিটি কর্পোরেশন নিজস্ব তহবিল থেকে এই প্রকল্পের অর্থায়ন করবে। তবে চূড়ান্ত অনুমোদন ও তহবিল বরাদ্দের পরই প্রকল্পের কাজ শুরু হবে। ধানমন্ডি লেক ফিরে পাবে তার হারানো সৌন্দর্য? নাকি আবারও পুরোনো অভিজ্ঞতার পুনরাবৃত্তি হবে? সময়ই বলে দেবে।