পবিত্র ঈদুল আজহায় ঘরমুখী নারী যাত্রীদের ট্রেনভ্রমণ আরও নিরাপদ ও স্বস্তিদায়ক করতে প্রতিটি যাত্রীবাহী ট্রেনে আলাদা কামরা বরাদ্দের নির্দেশ দিয়েছে বাংলাদেশ সুপ্রিম কোর্টের হাইকোর্ট বিভাগ।
গত মঙ্গলবার (১২ মে) বিচারপতি ফাহমিদা কাদের ও বিচারপতি আসিফ হাসানের সমন্বয়ে গঠিত বেঞ্চ জনস্বার্থে এ নির্দেশ দেন। নারী যাত্রীদের সুরক্ষা ও ভ্রমণ সুবিধা নিশ্চিত করার বিষয়টি সামনে রেখেই আদালত এই সিদ্ধান্ত গ্রহণ করে।
আদালতে রিট আবেদনটির পক্ষে শুনানি করেন আইনজীবী মো. আজমল হোসেন খোকন। শুনানি শেষে তিনি সাংবাদিকদের জানান, ১৮৯০ সালের রেলওয়ে আইনের ৬৪ ধারায় স্পষ্টভাবে বলা আছে—প্রতিটি যাত্রীবাহী ট্রেনে নারীদের জন্য আলাদা একটি নির্দিষ্ট কামরা থাকতে হবে। পাশাপাশি, দীর্ঘ দূরত্বের যাত্রায় অর্থাৎ ৫০ মাইলের বেশি পথ অতিক্রমকারী ট্রেনে ওই কামরার সঙ্গে সংযুক্ত শৌচাগার রাখার বিধানও রয়েছে।
তিনি আরও জানান, আইনের ১১৯ ধারায় বলা হয়েছে—নারীদের জন্য সংরক্ষিত কামরায় কোনো পুরুষ বিনা অনুমতিতে প্রবেশ করলে জরিমানার বিধান রয়েছে। তবে দীর্ঘদিন ধরে এসব আইন যথাযথভাবে বাস্তবায়ন না হওয়ায় নারীরা ট্রেনযাত্রায় নানা ধরনের ভোগান্তির শিকার হচ্ছিলেন।
এ বিষয়ে ২০২১ সালে সুপ্রিম কোর্টের আইনজীবী মমতাজ পারভীন জনস্বার্থে রিট আবেদন করেন। সেই আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে গত ১০ মার্চ আদালত একটি রুল জারি করে জানতে চায়, কেন আইন অনুযায়ী প্রতিটি ট্রেনে নারীদের জন্য আলাদা কামরা নিশ্চিত করতে নির্দেশ দেওয়া হবে না। বিষয়টি বর্তমানে বিচারাধীন রয়েছে।
আইনজীবী মো. আজমল হোসেন খোকন বলেন, আসন্ন ঈদুল আজহায় ট্রেনে যাত্রী চাপ ব্যাপকভাবে বেড়ে যায়। এতে নারী যাত্রীদের ভোগান্তি আরও তীব্র হয়। তাই জরুরি ভিত্তিতে ব্যবস্থা নেওয়ার জন্য একটি সম্পূরক আবেদন করা হয়েছিল।
আদালত সেই আবেদন আমলে নিয়ে ঈদুল আজহায় প্রতিটি ট্রেনে নারী যাত্রীদের জন্য আলাদা কামরা বরাদ্দের নির্দেশ দেয়। এতে ঈদের সময় নারী যাত্রীরা তুলনামূলক নিরাপদ ও স্বাচ্ছন্দ্যময় ভ্রমণের সুযোগ পাবেন বলে আশা করা হচ্ছে।