বাংলাদেশে দীর্ঘ সময় ধরে উচ্চ মুদ্রাস্ফীতি অব্যাহত থাকায় মানুষের সহনশীলতা সীমার কাছাকাছি পৌঁছে গেছে বলে মন্তব্য করেছেন বিশ্লেষকরা। তাদের মতে, এই পরিস্থিতি বিশেষ করে তরুণদের ওপর বড় ধরনের চাপ তৈরি করছে, ফলে অনেকেই একাধিক কাজ করতে বাধ্য হচ্ছেন। কেউ কেউ জীবিকা নির্বাহের জন্য তিনটি কাজ পর্যন্ত করছেন।
রাজস্ব ও জনঅংশগ্রহণ গবেষণা কেন্দ্রের উদ্যোগে অনলাইনে অনুষ্ঠিত বাজেট বিশ্লেষণ সভায় এসব কথা উঠে আসে। বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর তথ্য অনুযায়ী, মে মাসে দেশের সামগ্রিক মুদ্রাস্ফীতি ১৬ মাসের মধ্যে সর্বোচ্চ ৯ দশমিক ৪২ শতাংশে পৌঁছেছে। খাদ্যপণ্যের দাম দ্রুত বাড়ায় এই পরিস্থিতি আরও তীব্র হয়েছে, যার চাপ সবচেয়ে বেশি পড়ছে নিম্ন ও মধ্য আয়ের পরিবারগুলোর ওপর।
মে মাসে খাদ্য মুদ্রাস্ফীতি বেড়ে দাঁড়ায় ৯ দশমিক ০৬ শতাংশ, যা এপ্রিল মাসে ছিল ৮ দশমিক ৩৯ শতাংশ। নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের দাম বৃদ্ধিই এর মূল কারণ। একই সময়ে খাদ্যবহির্ভূত খাতেও মুদ্রাস্ফীতি বেড়ে ৯ দশমিক ৭১ শতাংশে পৌঁছায়, যা আগের মাসে ছিল ৯ দশমিক ৫৭ শতাংশ।
অ্যাকশনএইড বাংলাদেশের কান্ট্রি ডিরেক্টর ফারাহ কবির বলেন, কয়েক বছর ধরে পণ্যের দাম উচ্চ পর্যায়ে রয়েছে। ছোট ও মাঝারি ব্যবসায়ীদের সঙ্গে কথা বললে তারা জানান, ব্যবসার অবস্থা ভালো নয়।
তিনি আরও বলেন, শুধু ঢাকার চিত্র দেখে দেশের সামগ্রিক অবস্থা বোঝা যায় না। তাঁর মতে, ঢাকা অনেকটা ফোলানো বেলুনের মতো, যেখানে অনেক কিছুই কৃত্রিমভাবে প্রতিফলিত হয়। তিনি উদাহরণ দিয়ে বলেন, মধ্যরাতেও চায়ের দোকান খোলা থাকে। প্রায় দুই কোটি মানুষের ঘনবসতিপূর্ণ শহরে এমন চিত্র স্বাভাবিক হলেও দেশের সার্বিক বাস্তবতা তেমন ভালো নয়।
সাবেক জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের চেয়ারম্যান মুহাম্মদ আবদুল মজিদ বলেন, বাজেটে বিভিন্ন নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের ওপর শুল্ক ও কর কমানো হয়েছে। এর ফলে বাজেট ঘোষণার পর বাজারে দাম তুলনামূলকভাবে স্থিতিশীল রয়েছে। তিনি বলেন, এসব কর ছাড় অব্যাহত থাকলে নিত্যপণ্যের দাম বর্তমান পর্যায়ে থাকতে পারে। তবে কাঙ্ক্ষিত ফল পেতে রাজনৈতিক অঙ্গীকার অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। শুধু কর কমানোর ঘোষণা যথেষ্ট নয়, বাস্তবায়ন নিশ্চিত করতে হবে এবং ভোক্তারা যাতে এর সুফল পান তা নিশ্চিত করা জরুরি।
রাজস্ব ও জনঅংশগ্রহণ গবেষণা কেন্দ্রের নির্বাহী চেয়ারম্যান হোসেন জিল্লুর রহমান বলেন, নিম্ন আয়ের মানুষের জন্য সামাজিক সুরক্ষা কর্মসূচি থাকলেও বাজেটের প্রভাব মধ্যবিত্তের ওপর বেশি পড়তে পারে। তিনি জানান, করমুক্ত আয়ের সীমা বাড়ানো হলেও করহার বৃদ্ধির কারণে এর সুফল অনেকটা কমে গেছে। ফলে যারা আয়কর দেন, তারা খুব সীমিত স্বস্তি পাবেন। তিনি আরও বলেন, প্রস্তাবিত বাজেটে জনগণের ভোগান্তি কমানো, অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি বৃদ্ধি এবং সংস্কার কার্যক্রম এগিয়ে নেওয়ার প্রতিশ্রুতি রয়েছে। সামাজিক খাতে ব্যয় বাড়ানোর ওপরও গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে, যা ইতিবাচক হিসেবে দেখা হচ্ছে।
তবে রাজস্ব আদায় লক্ষ্য বারবার পূরণ না হওয়ায় ব্যয় পরিকল্পনা বাস্তবায়ন নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে। সরকার কীভাবে এই উচ্চাকাঙ্ক্ষী ব্যয় পরিকল্পনার অর্থায়ন করবে, তা নিয়েও অনিশ্চয়তা রয়েছে বলে তিনি মন্তব্য করেন।
বাংলাদেশ নিটওয়্যার প্রস্তুতকারক ও রপ্তানিকারক সমিতির সাবেক সভাপতি মোহাম্মদ ফজলুল হক বলেন, ব্যাংক থেকে সরকারের ঋণ নেওয়া বাড়লে বেসরকারি খাতে ঋণের সুযোগ কমে যেতে পারে। তিনি আরও বলেন, বিনিয়োগ বাড়াতে জ্বালানি নিরাপত্তা, সামগ্রিক স্থিতিশীলতা এবং ব্যাংক খাতে সংস্কার অত্যন্ত জরুরি। এগুলো নিশ্চিত না হলে বেসরকারি বিনিয়োগ প্রত্যাশিতভাবে বাড়বে না।