দেশের শিল্প, বিনিয়োগ ও ব্যবসা খাত বর্তমানে চাপের মুখে রয়েছে। নতুন কর্মসংস্থান সৃষ্টি প্রায় স্থবির। বেসরকারি ঋণ প্রবৃদ্ধিও নেমে এসেছে তলানির দিকে। একই সময়ে মধ্যপ্রাচ্যের ভূরাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে শ্রমশক্তি রপ্তানিতে ধীরগতি ও অনিশ্চয়তা বাড়ছে। রপ্তানি আয়ের ধারাও নিম্নমুখী প্রবণতায় রয়েছে। এমন পরিস্থিতিতে অর্থনীতিকে ‘ভঙ্গুর’ বলে মন্তব্য করেছেন অর্থমন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী।
এই প্রেক্ষাপটে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের ২১–২২ জুন মালয়েশিয়া সফরকে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে দেখছেন ব্যবসায়ী, বিনিয়োগকারী, রপ্তানিকারক, প্রবাসী বাংলাদেশি এবং অর্থনীতিবিদদের একটি বড় অংশ। তাদের মতে, এই সফর দুই দেশের অর্থনৈতিক সম্পর্ক পুনর্গঠনের সুযোগ তৈরি করতে পারে।
ব্যবসায়ী ও বিশ্লেষকরা বলছেন, মালয়েশিয়ার সঙ্গে বাণিজ্য ঘাটতি কমাতে হলে বাংলাদেশকে অবশ্যই রপ্তানি বাড়াতে হবে। বিশেষ করে শ্রমশক্তি রপ্তানিতে থাকা সব বাধা দ্রুত দূর করা জরুরি। পাশাপাশি দীর্ঘদিন আলোচনায় থাকা দ্বিপক্ষীয় মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি দ্রুত সম্পন্ন করা প্রয়োজন।
বেসরকারি গবেষণা প্রতিষ্ঠান সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের (সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগ) সম্মাননীয় ফেলো মোস্তাফিজুর রহমান বলেন, মালয়েশিয়ার সঙ্গে বাংলাদেশের বাণিজ্য ঘাটতি দীর্ঘদিনের। আমদানি অনেক বেশি হলেও রপ্তানি তুলনামূলকভাবে দুর্বল। এই ঘাটতি কমাতে পণ্যের বৈচিত্র্য বাড়ানো, হালাল পণ্যের বাজারে প্রবেশ, বিশেষ অর্থনৈতিক অঞ্চল স্থাপন এবং মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি বাস্তবায়ন জরুরি।
দেশের শীর্ষ ব্যবসায়ী সংগঠন ফেডারেশন অব বাংলাদেশ চেম্বার্স অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রি-এর সাবেক সভাপতি মীর নাসির হোসেন বলেন, এই সফর সফল হলে দুই দেশের বাণিজ্য সম্পর্ক নতুন গতি পাবে। তার মতে, বিনিয়োগ বাড়াতে নীতিগত সহায়তা বাড়ানো এবং শ্রমশক্তি রপ্তানির বাধা দূর করা এখন সময়ের দাবি। এতে আসিয়ান অঞ্চলে বাংলাদেশের প্রবেশাধিকার আরও বিস্তৃত হবে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি নিয়ে আলোচনা দীর্ঘদিন ধরে চললেও অগ্রগতি ধীর। বর্তমানে মালয়েশিয়ার বাজারে বাংলাদেশি পণ্য উচ্চ শুল্কের মুখে পড়ছে। চুক্তি বাস্তবায়িত হলে অনেক পণ্য শুল্কমুক্ত বা অগ্রাধিকারমূলক সুবিধায় প্রবেশের সুযোগ পাবে।
ব্যবসায়ী নেতারা বলছেন, মালয়েশিয়া হালাল অর্থনীতির অন্যতম বড় কেন্দ্র। এই বাজারে হালাল খাদ্য, মাংস এবং প্রক্রিয়াজাত কৃষিপণ্য রপ্তানির বড় সুযোগ রয়েছে। সঠিক উদ্যোগ নিলে বাংলাদেশ এই বাজারে অংশীদার হতে পারে।
বাংলাদেশ বিনিয়োগ উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের (বাংলাদেশ বিনিয়োগ উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ) এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, তৈরি পোশাকের পাশাপাশি ওষুধ, সিরামিক, হালকা প্রকৌশল, প্লাস্টিক এবং কৃষিপণ্যের রপ্তানি বাড়ানোর সুযোগ রয়েছে মালয়েশিয়ায়। একই সঙ্গে মালয়েশিয়ার বিনিয়োগকারীদের জন্য বিশেষ অর্থনৈতিক অঞ্চল বরাদ্দের প্রস্তাবও গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।
প্রতিবেদনে আরও বলা হয়েছে, মালয়েশিয়ার সেমিকন্ডাক্টর ও ইলেকট্রনিক্স শিল্পে দক্ষ জনশক্তির চাহিদা বেশি। বাংলাদেশ থেকে কারিগরি প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত জনশক্তি ও তথ্যপ্রযুক্তি পেশাজীবী রপ্তানির মাধ্যমে বৈদেশিক আয় বাড়ানো সম্ভব।
বাংলাদেশ উন্নয়ন গবেষণা প্রতিষ্ঠান (বাংলাদেশ উন্নয়ন গবেষণা প্রতিষ্ঠান)-এর সাবেক মহাপরিচালক ড. মুস্তফা কে. মুজেরী বলেন, বিশ্ব অর্থনীতির পরিবর্তিত বাস্তবতায় বাংলাদেশের জন্য নতুন বাজার খোঁজা জরুরি। দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার শক্তিশালী অর্থনীতি মালয়েশিয়ার সঙ্গে সম্পর্ক গভীর হলে তা দীর্ঘমেয়াদে বড় অর্থনৈতিক সুবিধা দেবে।
ঢাকা চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রির সভাপতি তাসকীন আহমেদ বলেন, ২০২৪–২৫ অর্থবছরে মালয়েশিয়ার সঙ্গে বাংলাদেশের বাণিজ্য ঘাটতি প্রায় দুই হাজার দশ মিলিয়ন মার্কিন ডলার। উচ্চ শুল্কই এই ঘাটতির অন্যতম প্রধান কারণ। প্লাস্টিক, ইলেকট্রনিক্স, খাদ্যপণ্যসহ বিভিন্ন খাতে শুল্ক ৩০ শতাংশ পর্যন্ত পৌঁছায়।
তিনি আরও বলেন, ওষুধ, চামড়াজাত পণ্য, তথ্যপ্রযুক্তি সেবা, পাটজাত পণ্য এবং হালকা প্রকৌশল খাতে রপ্তানি বাড়াতে হবে। একই সঙ্গে মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি ও অগ্রাধিকারমূলক বাণিজ্য চুক্তি দ্রুত বাস্তবায়ন জরুরি।
ব্যবসায়ী এই নেতা আরও জানান, হালাল সনদ ব্যবস্থায় মালয়েশিয়ার সহযোগিতা নিয়ে আন্তর্জাতিক মানদণ্ডের সঙ্গে বাংলাদেশের সনদ প্রক্রিয়া সমন্বয় করা দরকার। পাশাপাশি যৌথ বিনিয়োগ বাড়িয়ে ইলেকট্রনিক্স, অটোমোবাইল ও হালাল শিল্পে মালয়েশিয়ার বিনিয়োগ আকৃষ্ট করা সম্ভব।
মালয়েশিয়া প্রবাসী ব্যবসায়ী মাহবুব আলম শাহ মনে করেন, এই সফর দুই দেশের অর্থনৈতিক সম্পর্ককে নতুন গতি দেবে। সরকারি সিদ্ধান্ত দ্রুত বাস্তবায়িত হলে বিনিয়োগে ইতিবাচক পরিবর্তন আসবে।
চেম্বার নেতাদের মতে, এই সফরের মাধ্যমে দীর্ঘদিনের সমস্যা সমাধানের পথ খুলতে পারে। মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি আলোচনায় নতুন গতি আসার সম্ভাবনাও রয়েছে। মালয়েশিয়া আসিয়ান অঞ্চলের গুরুত্বপূর্ণ অর্থনৈতিক কেন্দ্র হওয়ায় এই চুক্তি শুধু এক দেশের নয়, পুরো অঞ্চলের বাজারে বাংলাদেশের প্রবেশাধিকার বাড়াতে পারে।