জাতীয় সংসদের স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমদ চিকিৎসা সফর সংক্ষিপ্ত করে শুক্রবার (২৪ জুলাই) দেশে ফিরছেন। সংসদ সচিবালয় জানিয়েছে, তিনি থাই এয়ারওয়েজের একটি ফ্লাইটে দুপুর ১২টা ১০ মিনিটে হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে পৌঁছানোর কথা রয়েছে।
স্পিকার গত ১৯ জুলাই চিকিৎসার উদ্দেশ্যে ব্যাংকক সফরে যান। পূর্বনির্ধারিত সূচি অনুযায়ী ২৬ জুলাই দেশে ফেরার কথা থাকলেও সফর সংক্ষিপ্ত করা হয়েছে।
সংসদ সচিবালয়ের সূত্রের দাবি, রাষ্ট্রপতির পদ নিয়ে চলমান গুঞ্জনের প্রেক্ষাপটে সরকারের উচ্চপর্যায় থেকে দ্রুত দেশে ফেরার অনুরোধ জানানো হয়। এরপরই তিনি নির্ধারিত সময়ের আগেই দেশে ফেরার সিদ্ধান্ত নেন।
সংসদ সচিবালয়ের এক কর্মকর্তা জানান, রাষ্ট্রপতির পদ নিয়ে বিভিন্ন আলোচনা ও গুঞ্জনের কারণেই স্পিকারের সফর সংক্ষিপ্ত করা হয়েছে। তবে এ বিষয়ে আনুষ্ঠানিক কোনো বক্তব্য দেওয়া হয়নি।
বাংলাদেশের সংবিধানের ৫৪ অনুচ্ছেদ অনুযায়ী, রাষ্ট্রপতির পদ শূন্য হলে বা তিনি দায়িত্ব পালনে অক্ষম হলে নতুন রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত না হওয়া পর্যন্ত জাতীয় সংসদের স্পিকার ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব পালন করেন।
তবে রাষ্ট্রপতির পদত্যাগ বা পদ শূন্য হওয়ার বিষয়ে এখনো সরকারিভাবে কোনো ঘোষণা দেওয়া হয়নি। ফলে স্পিকারের আগাম দেশে ফেরা নিয়ে বিভিন্ন আলোচনা থাকলেও সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের আনুষ্ঠানিক সিদ্ধান্তের অপেক্ষা রয়েছে।