চার্লটের ব্যাংক অব আমেরিকা স্টেডিয়ামে শনিবারের রাতটা যেন এক সিনেমার চিত্রনাট্য! বজ্রঝড়ের সতর্কতা, খেলার দীর্ঘ বিরতি, বিতর্কিত পেনাল্টি আর অতিরিক্ত সময়ে তিন গোল—সব মিলিয়ে এক অবিশ্বাস্য ফুটবল ম্যাচের সাক্ষী হলো ফুটবলবিশ্ব।
চলমান ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপে চেলসি ও বেনফিকার মধ্যকার ম্যাচটি শুরু হয়েছিল টানটান উত্তেজনায়। প্রথমার্ধে কোনো দলই গোল করতে পারেনি। দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের মোড় ঘোরে।
৬৪তম মিনিটে রিস জেমসের ফ্রি-কিক থেকে এগিয়ে যায় চেলসি। কিন্তু ম্যাচের নাটকীয়তা তখনও বাকি। ৮৬ মিনিটে বজ্রপাতের সতর্কতায় খেলা বন্ধ হয়ে যায়। দুই ঘণ্টার অপেক্ষার পর খেলা আবার শুরু হয়। আর তখনই শুরু হয় নাটক।
৯০+৫ মিনিটে চেলসির মালো গুস্তোর হাতে বল লাগায় বেনফিকা পেনাল্টি পায়। স্পট কিক থেকে গোল করে ম্যাচে সমতা ফেরান আর্জেন্টাইন তারকা অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়া।
এরপর অতিরিক্ত সময়েই পুরো ম্যাচের চিত্র বদলে যায়। বেনফিকার গিয়ানলুকা প্রেস্টিয়ান্নি লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়লে তারা ১০ জনের দলে পরিণত হয়। সংখ্যাগত সুবিধা কাজে লাগিয়ে একের পর এক তিনটি গোল করে চেলসি। গোলদাতারা ছিলেন এনকুনকু, পেদ্রো নেটো ও ডিউসবেরি-হল।
শেষ বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গে ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়া জানান চেলসি কোচ এনজো মারোসকা। তিনি বলেন,
“এটা আর ফুটবল ছিল না। দুই ঘণ্টা বিরতি দিয়ে চার মিনিট খেলা চালিয়ে যাওয়া একধরনের প্রহসন। এমন আবহাওয়ার মধ্যে সাত-আটটি ম্যাচ বন্ধ—এটা আসলেই টুর্নামেন্ট আয়োজনের জায়গা নিয়ে প্রশ্ন তোলে।”
এই জয়ের পর চেলসি বিশ্রামের জন্য যাচ্ছে ফ্লোরিডার মায়ামিতে।
দিনের অন্য ম্যাচেও ছিল ব্রাজিলিয়ান রোমাঞ্চ। স্বদেশি ক্লাব বোটাফোগোকে ১-০ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে চেলসির প্রতিপক্ষ হয়েছে পালমেইরাস। এই হাইভোল্টেজ ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে আগামী শুক্রবার।