মিডল ইস্ট আই—
কয়েক দশক ধরে ইউরোপে ইসলাম একটি রাজনৈতিক বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে।
কিন্তু ফুটবলের সবচেয়ে বড় মঞ্চে, নতুন প্রজন্মের ফুটবলাররা দেখিয়ে দিচ্ছেন যে মুসলিম ধর্ম এই মহাদেশের সংস্কৃতির এক অবিচ্ছেদ্য অংশ।
বিশ্বজুড়ে আনুমানিক দুই বিলিয়ন মুসলমান রয়েছেন, যা বিশ্বের মোট জনসংখ্যার প্রায় এক-চতুর্থাংশ।
সুতরাং ১৩টি মুসলিম-সংখ্যাগরিষ্ঠ দেশ নিয়ে আয়োজিত একটি বিশ্বকাপে ইসলাম ধর্মের প্রকাশ্য অভিব্যক্তিতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।
তা সত্ত্বেও, ইসলাম ধর্মের সবচেয়ে আলোচিত কিছু প্রদর্শন এসেছে খ্রিস্টান-সংখ্যাগরিষ্ঠ দেশগুলোর প্রতিনিধিত্বকারী খেলোয়াড়দের কাছ থেকে।
স্পেন ও বার্সেলোনার আক্রমণভাগের নেতৃত্বদানকারী কিশোর বিস্ময় লামিন ইয়ামাল, সৌদি আরবের বিপক্ষে বিশ্বকাপে নিজের প্রথম গোল করার পর সিজদা করে সংবাদ শিরোনামে এসেছিলেন ।
মার্চ মাসে ইয়ামালের নিজ শহর বার্সেলোনায় স্পেন ও মিশরের মধ্যকার একটি প্রীতি ম্যাচের সময় তার ধর্মবিশ্বাস ইতিমধ্যেই আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে চলে আসে, যখন দর্শকদের একাংশ “Musulman el que no bote” (“যে লাফ দেয় না সে মুসলিম”) বলে স্লোগান দেয়।
ইয়ামাল সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে জবাবে বলেছেন: “আমি আলহামদুলিল্লাহ একজন মুসলিম… ফুটবল মানুষের বিনোদন ও মনোবল বৃদ্ধির জন্য, তাদের বিশ্বাসের কারণে তাদের প্রতি অসম্মান প্রদর্শনের জন্য নয়।”
এই স্লোগানগুলো এমনি এমনি তৈরি হয়নি। ইউরোপ জুড়ে উগ্র ডানপন্থীরা—এবং ক্রমবর্ধমানভাবে বেশ কয়েকটি মূলধারার রাজনৈতিক দলও—একটি মিথ্যা বিভাজন তৈরি করার চেষ্টা করেছে: খ্রিস্টান ইউরোপ বনাম ইসলামের তথাকথিত বিদেশী শক্তি।
খ্রিস্টের ক্রুশবিদ্ধ হওয়ার প্রায় ছয় শতাব্দী পরে যে অ-ইউরোপীয় উপদ্বীপে ইসলামের উদ্ভব হয়েছিল, সেই একই উপদ্বীপে খ্রিস্টধর্মের উৎপত্তি হওয়া সত্ত্বেও এমনটা ঘটে।
আমাদের নিজেদের কেউ না
ইয়ামালই একমাত্র ইউরোপীয় ফুটবলার নন যিনি নিজের সমর্থকদের দ্বারা বৈষম্যের শিকার হয়েছেন।
২০২৪ সালে, জার্মানির সেন্টার-ব্যাক আন্তোনিও রুডিগার ইনস্টাগ্রামে একটি পোস্টের মাধ্যমে রমজান মাসের শুরু উদযাপন করেন, যেখানে তিনি তাওহিদের (একেশ্বরবাদের প্রতীক) নিদর্শনস্বরূপ তাঁর তর্জনী আঙুল তুলেছিলেন।
যা বিশ্বাসের একটি নিরীহ প্রকাশ হওয়ার কথা ছিল, তার পরিবর্তে বিল্ড জাইটুং-এর প্রধান সম্পাদক জুলিয়ান রাইখেল্ট দাবি করেন যে এটি তথাকথিত ইসলামিক স্টেট গ্রুপ (আইএস)-এর সমর্থনের একটি প্রতীক।
পরবর্তীতে রুডিগার রাইখেল্টের বিরুদ্ধে মানহানি এবং বিদ্বেষ উসকানির অভিযোগ এনে একটি মামলা দায়ের করেন, যদিও পরে সরকারি কৌঁসুলি মামলাটি খারিজ করে দেন।
সৌদি আরবের বিপক্ষে ইয়ামালের গোলের মাত্র কয়েকদিন আগে আরেকজন ইউরোপীয় খেলোয়াড় সিজদা করে উদযাপন করেছিলেন।
তিউনিসিয়ার বিপক্ষে সুইডেনের হয়ে ইয়াসিন আয়ারি যখন প্রথম গোলটি করেন, তখন অনেকেই তার তিউনিসীয় বংশোদ্ভূত হওয়ার বিষয়টি এবং তিউনিসীয় ফুটবল ফেডারেশন যে তাকে দলবদলে রাজি করানোর চেষ্টা করেছিল, সেই বিষয়টির ওপর আলোকপাত করেন।
বাবার জন্মভূমির প্রতি সম্মান প্রদর্শন করে আয়ারি ক্ষমা চাওয়ার ভঙ্গিতে হাত তুলেছিলেন। কিন্তু খেলোয়াড় ও সুইডিশ দল উভয়ের সাফল্য একটি পরিচিত বিতর্ককে পুনরায় উস্কে দেয়, যেখানে সুইডিশ ডেমোক্র্যাটস নেতা জিমি আকেসনসহ অনেকেই আয়ারিকে সুইডিশ হিসেবে স্বীকৃতি দিতে অস্বীকার করেন।
তার ধর্মীয় বিশ্বাস এবং সংযত উদযাপন—উভয়েরই সমালোচনায় সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ভরে গিয়েছিল।
বাস্তবে, আয়ারির সাফল্য এটাই প্রমাণ করে যে, ইসলাম ইউরোপেরই একটি অংশ এবং অধিকাংশ অভিবাসীই সেখানকার সংস্কৃতির সাথে একীভূত হয়ে যায়।
প্রকৃতপক্ষে, তার তিউনিসীয় বাবা আজুজই তাকে তিউনিসিয়াকে প্রত্যাখ্যান করতে রাজি করিয়েছিলেন। তিনি আফটনব্লাডেটকে বলেছিলেন: “আমার সন্তানেরা সুইডেনেরই অংশ। আমার সন্তানেরা সুইডেনে জন্মগ্রহণ করেছে। আমার সন্তানদের বন্ধুরাও সুইডেনে আছে। আমি একজন অভিবাসী। ইয়াসিন তিউনিসীয় বংশোদ্ভূত একজন সুইডিশ। তাই সুইডেনের হয়ে খেলার অধিকার তার আছে।”
“আমি সত্যিই চাই সে সুইডেনের হয়ে খেলুক,” তিনি বললেন। “যে জাতি তার এত যত্ন নিয়েছে, সেই জাতিকে সে কিছু ফিরিয়ে দিতে পারছে—এই অনুভূতিটা তার থাকা উচিত। তারাই তার জন্য স্কুলের দরজা খুলে দিয়েছিল, সুযোগের দরজা খুলে দিয়েছিল, সে ম্যাশড পটেটো দিয়ে মিটবল খেয়েছে। আমি কেন এতে হস্তক্ষেপ করব? আমি তার জন্য খুবই খুশি,” তিনি আরও যোগ করলেন।
ইউরোপের পরিবর্তনশীল মুসলিম প্রেক্ষাপট
আয়ারি, ইয়ামাল ও রুডিগার তাঁদের অভিবাসী পরিবার থেকে ধর্ম পেলেও, ক্রমবর্ধমান সংখ্যক ইউরোপীয় ফুটবলার ধর্মান্তরের মাধ্যমে ইসলাম গ্রহণ করেছেন।
সবচেয়ে উল্লেখযোগ্যদের মধ্যে রয়েছেন নেদারল্যান্ডসের মিডফিল্ডার এবং চারবারের উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগ বিজয়ী ক্লারেন্স সিডর্ফ, ফ্রান্সে জন্মগ্রহণকারী মালিয়ান স্ট্রাইকার ফ্রেডেরিক কানুতে এবং ফ্রান্সের মিডফিল্ডার পল পগবা, যিনি ২০১৮ সালের বিশ্বকাপ জিতেছিলেন।
|
আরেকজন ধর্মান্তরিত ব্যক্তি, জেদ স্পেন্স, এই বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের লেফট-ব্যাক হিসেবে খেলেছেন এবং গত বছর সার্বিয়ার বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে অভিষেকের মাধ্যমে দেশের প্রতিনিধিত্বকারী প্রথম মুসলিম খেলোয়াড় হন।
৫-০ ব্যবধানে জয়ের পর তিনি বলেন, “আমি অবাক হয়েছিলাম কারণ আমি জানতাম না যে আমিই প্রথম, তাই এটা একটা আশীর্বাদ।”
ইতিহাস গড়াটা একটা ভালো ব্যাপার এবং আশা করি এর মাধ্যমে সারা বিশ্বের তরুণদের অনুপ্রাণিত করা যাবে যে তারাও সফল হতে পারে। আমি যা করছি, তারাও তা করতে পারবে।
ইউরোপ কেপ ভার্দের বিশ্বকাপ দলের তিনজন সদস্যের জন্য ইসলাম ধর্ম গ্রহণের পথও করে দিয়েছে।
স্পেন, উরুগুয়ে এবং আর্জেন্টিনার বিপক্ষে সাহসী লড়াইয়ের পর টুর্নামেন্টের অন্যতম বিস্ময়কর শক্তিতে পরিণত হওয়া এই ছোট্ট দ্বীপপুঞ্জের দেশটি অধিকাংশই রোমান ক্যাথলিক।
তবুও, ইতিহাস সৃষ্টিকারী দলটি তার প্রবাসী জনগোষ্ঠীর ওপর ব্যাপকভাবে নির্ভরশীল ছিল, কারণ দলের প্রায় অর্ধেক সদস্যই কেপ ভার্দের বাইরে জন্মগ্রহণ করেছিলেন।
৩২ বছর বয়সী জামিরো মন্তেইরো ২০১৬ সালে প্রথম কেপ ভার্দের প্রতিনিধিত্ব করেন এবং এর পাঁচ বছর পর নিজ শহর রটারডামে ইসলাম ধর্ম গ্রহণ করেন।
ফরাসি বংশোদ্ভূত সতীর্থ লোগান কস্তা এবং স্টিভেন মোরেইরা একই পথ অনুসরণ করে নিজেদের পেশাদার ক্যারিয়ারে ধর্মান্তরিত হন।
নিজের আধ্যাত্মিক যাত্রার কথা বলতে গিয়ে কোস্টা বলেন, “ছোটবেলা থেকেই ধর্মের প্রতি আমার আগ্রহ ছিল এবং আমি ইসলাম সম্পর্কে পড়াশোনা করতাম। পরে আমি একজন মুসলিম সতীর্থের সাথে থাকতাম এবং সে আমাকে তার সাথে নামাজ পড়তে উৎসাহিত করে। তখনই আমি আমার ভেতরে কিছু একটা অনুভব করতে শুরু করি।” ২৫ বছর বয়সী এই ডিফেন্ডার ২০২০ সালে আনুষ্ঠানিকভাবে ইসলাম ধর্ম গ্রহণ করেন।
২০২৪ সালের জন্য এমএলএস ডিফেন্ডার অফ দ্য ইয়ার নির্বাচিত হওয়া ৩১ বছর বয়সী মোরেইরা একই ধরনের অভিজ্ঞতার কথা বর্ণনা করেছেন।
আমি রেনের একটি একাডেমিতে পড়তাম এবং আমার এক বন্ধুর সাথে একই ঘরে থাকতাম। আমরা কিছু একটা ভুল করেছিলাম, তাই তারা আমাদের আলাদা করে দেয় এবং আমাকে আমার চেয়ে বয়সে বড় একজন খেলোয়াড়ের সাথে থাকতে দেয়।
সেই বয়স্ক খেলোয়াড়টি—এভারটনের প্রাক্তন মিডফিল্ডার আবদুলায়ে দুকুরে—একজন ধর্মপ্রাণ মুসলিম ছিলেন। তাঁকে দিনে পাঁচবার নামাজ পড়তে এবং রমজানে রোজা রাখতে দেখে মোরিরার কৌতূহল জাগে। অল্প সময়ের মধ্যেই তিনি প্রশ্ন করতে শুরু করেন এবং অবশেষে নিজেও ইসলাম ধর্ম পালন করতে শুরু করেন।
মোরেইরা বলেন, “আমি অনুভব করতে পারছিলাম যে আমার মধ্যে কিছু একটা পরিবর্তন আসছে, কিন্তু একটু ভয়ও লাগে কারণ আমি সেভাবে বড় হইনি। আমি জানি না আমার পরিবার কেমন প্রতিক্রিয়া দেখাবে… কিন্তু যখন আমি তাদের বললাম, তারা বলল: ‘তুমি এখন আরও ভালো মানুষ হয়েছ।’ আলহামদুলিল্লাহ।”
২০২৩ আফ্রিকা কাপ অফ নেশনসে জামিরো মন্তেইরোর উদ্বোধনী গোলটি উদযাপনের সময় এই ত্রয়ী একসঙ্গে সিজদা করেন। তাদের এই বন্ধন জাতীয় দলের অভ্যন্তরীণ বৃহত্তর ঐক্যেরও প্রতিফলন ঘটায়।
“আমরা মুসলিম বা খ্রিস্টান যা-ই হই না কেন, আমাদের শক্তি হলো আমরা একতাবদ্ধ; আমরা সবাই কেপ ভার্ডিয়ান,” এ বছরের টুর্নামেন্টে দলের অসাধারণ যাত্রার আগে এক সাক্ষাৎকারে কোস্টা একথা বলেন। এই টুর্নামেন্টে তারা গ্রুপ পর্ব পেরিয়ে পরের পর্বে যায় এবং আর্জেন্টিনাকে প্রায় হারিয়েই দিচ্ছিল।
এই ত্রয়ী তাদের জাতীয় দল ও সতীর্থদের কাছ থেকে সম্মান ও সহযোগিতা পেয়েছেন এবং প্রশিক্ষণ শিবির ও টুর্নামেন্ট জুড়ে হালাল খাবার সরবরাহ করা হয়েছে।
পরিহাসের বিষয় হলো, দলের মধ্যে তাদের ভিন্ন ধর্মবিশ্বাসকে ইউরোপে জন্ম ও বেড়ে ওঠারই একটি স্বাভাবিক পরিণতি হিসেবে দেখা হয়।