গত সপ্তাহে যখন ইরানের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র ইসমাইল বাঘাই সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে কুয়েতকে “দুষ্টদের আগুনের অংশ” বলে অভিযুক্ত করেন, তখন এটা স্পষ্ট হয়ে গিয়েছিল যে দুই দেশের মধ্যে পূর্বেকার সৌহার্দ্যপূর্ণ সম্পর্ক এখন তিক্ত হয়ে উঠেছে।
“ইরান বরাবরই সুপ্রতিবেশীসুলভ আচরণ মেনে চলেছে, কিন্তু অকৃতজ্ঞতার ধোঁয়া এবং দূরদৃষ্টির অভাব অকৃতজ্ঞদের চোখ অন্ধ করে দেবে,” বাঘাই সতর্ক করেন।
তার মন্তব্যগুলো ছিল উপসাগরীয় যুদ্ধের (১৯৯০-৯১) সময় কুয়েতকে ইরানের দেওয়া সমর্থনের প্রতি ইঙ্গিত এবং এই মন্তব্যগুলো তিনি এমন এক সময়ে করেছিলেন যখন কুয়েতে অবস্থিত মার্কিন সামরিক ঘাঁটিগুলো ইরানি ক্ষেপণাস্ত্রের আক্রমণের শিকার হচ্ছিল।
এই বছরের আগ্রাসন শুরু হওয়ার পর থেকে, সরাসরি সংঘাতের চেয়ে অসম যুদ্ধকে দীর্ঘকাল ধরে প্রাধান্য দিয়ে আসা ইরান উপসাগর জুড়ে থাকা মার্কিন ঘাঁটিগুলোকে লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত করেছে এবং এর ফলে ঘাঁটিগুলো ব্যাপকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
কুয়েত তার ভূখণ্ডে অবস্থিত বিমান ঘাঁটি থেকে যুক্তরাষ্ট্রের হামলা চালানোর কথা অস্বীকার করেছে এবং দেশটির প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র ইরানের এই কর্মকাণ্ডকে “অপরাধমূলক আগ্রাসন” হিসেবে বর্ণনা করেছেন।
সাম্প্রতিক উত্তেজনার আগে, কয়েক দশক ধরে দুই রাষ্ট্রের সম্পর্ক কঠিন পরীক্ষার সম্মুখীন হয়েছিল। ১৯৮০ সালে প্রেসিডেন্ট সাদ্দাম হোসেন ইরান আক্রমণ করার পর কুয়েত ইরাকের পক্ষ নিলে সম্পর্কের অবনতি ঘটে , কিন্তু উপসাগরীয় যুদ্ধের পর তা আবার সৌহার্দ্যপূর্ণ হয়ে ওঠে।
ইরান ও কুয়েতের মধ্যে দীর্ঘদিন ধরে কূটনৈতিক, বাণিজ্যিক ও সাংস্কৃতিক সম্পর্ক ছিল, কিন্তু সাদ্দামের ইরান-বিরোধী যুদ্ধ (১৯৮০-৮৮) সেই অবস্থার পরিবর্তন ঘটায়।
কুয়েত ইরানের বিরুদ্ধে ইরাকি রাষ্ট্রপতির যুদ্ধ প্রচেষ্টায় আর্থিক ও লজিস্টিক সহায়তা প্রদান করেছিল, শত শত কোটি ডলার ঋণ দিয়েছিল এবং ইরাকি অস্ত্র ও রসদ পরিবহনের জন্য তার বন্দর ব্যবহারের অনুমতি দিয়েছিল।
“বিপ্লবী ইরানকে নিয়ে তাদের উদ্বেগ ছিল,” অস্ট্রেলিয়ান ন্যাশনাল ইউনিভার্সিটির প্রভাষক ডক্টর আলম সালেহ বলেন।
ইরানে ১৯৭৯ সালের ইসলামী বিপ্লবের পর কুয়েতের নেতারা আশঙ্কা করেছিলেন যে, ইরানের নতুন সরকার পারস্য উপসাগরীয় অঞ্চলের ওপর আধিপত্য বিস্তার করতে পারে।
তারা আরও আশঙ্কা করেছিলেন যে, ইরান হয়তো কুয়েতের বিপুল সংখ্যক শিয়া জনগোষ্ঠীকে আল-সাবাহ রাজতন্ত্রের বিরুদ্ধে বিদ্রোহে উসকানি দিতে পারে।
১৯৮০-এর দশকের যুদ্ধের সময় কুয়েতের তেলবাহী জাহাজে হামলা, মার্কিন ও ফরাসি দূতাবাস ও কুয়েত আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরকে লক্ষ্যবস্তু বানানো এবং কুয়েত এয়ারওয়েজের ফ্লাইট ছিনতাইয়ের জন্য ইরানকে দায়ী করা হয়েছিল।
“এই হামলাগুলোর জন্য সরাসরি ইরান রাষ্ট্রের দায়বদ্ধতা কখনোই চূড়ান্তভাবে প্রমাণিত হয়নি,” সালেহ মন্তব্য করেছেন।
চিরস্থায়ী যুদ্ধ
১৯৯০ সালের আগস্টে, ইরান-ইরাক যুদ্ধ শেষ হওয়ার মাত্র দুই বছর পর, সাদ্দাম কুয়েত আক্রমণ করেন। অভিযোগ ছিল যে, উপসাগরীয় এই রাষ্ট্রটি দক্ষিণ ইরাকের রুমাইলায় মার্কিন প্রযুক্তি ব্যবহার করে অতিরিক্ত তেল উত্তোলন করছিল।
এর ফলে বিশ্বব্যাপী তেলের দামে ধস নামে এবং ইরাকের ভঙ্গুর অর্থনীতি ক্ষতিগ্রস্ত হয়, যা ইরানের সঙ্গে যুদ্ধের কারণে আগে থেকেই ঋণে জর্জরিত ছিল।
আক্রমণের কয়েক দিন আগে সাদ্দাম ইরাকে নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত এপ্রিল গ্লাসপির সাথে একটি বৈঠক করেন, যেখানে তিনি আপাতদৃষ্টিতে ইঙ্গিত দেন যে আমেরিকা আরব আঞ্চলিক সংঘাতে হস্তক্ষেপ করবে না। সাদ্দাম এটিকে কুয়েত আক্রমণের সবুজ সংকেত হিসেবে দেখেন, যে অঞ্চলটিকে তিনি পূর্বে ইরাকের অংশ বলে দাবি করতেন।
তবে শেষ পর্যন্ত আমেরিকাও এতে জড়িয়ে পড়ে এবং সাদ্দামের বাহিনীর বিরুদ্ধে আকাশপথে ও স্থলপথে লড়াই করার জন্য ৪২টি দেশের একটি জোটের নেতৃত্ব দেয়।
এই যুদ্ধ একটি মানবিক সংকট তৈরি করে, যার ফলে কুয়েতের দশ লক্ষেরও বেশি মানুষ প্রতিবেশী দেশগুলোতে পালিয়ে যায়।
ইরান হাজার হাজার শরণার্থীকে স্বাগত জানিয়েছে, যাদের মধ্যে কুয়েতে কর্মরত বিদেশী নাগরিক, রাষ্ট্রহীন ব্যক্তি এবং ইরাকি নাগরিকরাও ছিলেন।
ইরাক ও কুয়েত সীমান্তবর্তী দক্ষিণ-পশ্চিম খুজেস্তান প্রদেশে খাদ্য, আশ্রয় ও নিরাপদ যাতায়াতের ব্যবস্থা করতে ভ্রাম্যমাণ শিবির স্থাপন করা হয়েছিল এবং ইরান সরকার সংঘাতের কারণে আটকে পড়া মানুষদের রাজনৈতিক আশ্রয় প্রদান করে ও বিমান ভ্রমণের ব্যবস্থা করে।
তৎকালীন নথি অনুযায়ী, শিবিরগুলো পরিদর্শনকারী যুক্তরাজ্যের সাংসদরা কুয়েত থেকে আসা শরণার্থীদের সাহায্য করার জন্য ইরানের প্রচেষ্টার প্রশংসা করেছিলেন।
১৯৯১ সালে একটি সংসদীয় বিতর্কের সময়, তৎকালীন কনজারভেটিভ এমপি মাইকেল জপলিং মন্তব্য করেছিলেন: “শিবিরগুলো সম্পর্কে আমার ধারণা ছিল যে, পরিস্থিতি মোটামুটি ভালোভাবেই চলছিল।”
ইরানিরা তাদের সামনে আসা বিশাল সংকটটি যথাযথভাবে মোকাবেলা করছিল বলে মনে হচ্ছিল।
জ্বলন্ত তেল কূপ
মার্কিন নেতৃত্বাধীন জোট বাহিনীর চাপে কুয়েতে ইরাকি সৈন্যরা পিছু হটতে বাধ্য হওয়ার আগে, সাদ্দাম তাদের বিদ্যুৎ গ্রিড, পানি সরবরাহ ব্যবস্থা, বেসামরিক ভবন এবং তেল শিল্পসহ গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামোতে অন্তর্ঘাতমূলক হামলা চালানোর নির্দেশ দিয়েছিলেন।
তারা শুধু তেল শোধনাগার, সংরক্ষণাগার এবং পাম্পিং স্টেশনগুলোই উড়িয়ে দেয়নি, বরং পারস্য উপসাগরে লক্ষ লক্ষ ব্যারেল তেলও ঢেলে দিয়েছে, যা এক অভূতপূর্ব পরিবেশগত বিপর্যয় এবং ইতিহাসের বৃহত্তম সামুদ্রিক তেল নিঃসরণের ঘটনা ঘটিয়েছে।
এছাড়াও, ইরাকি বাহিনী কুয়েতে ইচ্ছাকৃতভাবে ৬০০টিরও বেশি তেলকূপে আগুন ধরিয়ে দেয়, যার ফলে অপরিশোধিত তেল চুইয়ে পড়তে শুরু করে এবং বিষাক্ত ধোঁয়ার কুণ্ডলী ও কালো বৃষ্টির সৃষ্টি হয় যা ইরান পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ে।
“তেলকূপ থেকে নির্গত ধোঁয়া দক্ষিণ-পশ্চিম ইরানে ছড়িয়ে পড়ে বায়ু দূষণ, স্বাস্থ্য উদ্বেগ এবং পরিবেশগত ক্ষতি সাধন করছে,” সালেহ ব্যাখ্যা করলেন।
ফলস্বরূপ, ইরান কুয়েতে ৪৭ জন তেল শিল্প বিশেষজ্ঞ ও প্রকৌশলীর একটি দল পাঠিয়ে জ্বলন্ত তেল কূপগুলো নির্বাপণের আন্তর্জাতিক প্রচেষ্টায় সহায়তা করেছিল, যা ছিল ইতিহাসের বৃহত্তম তেল অগ্নিনির্বাপণ অভিযান।
সালেহ বলেন, “ইরান-ইরাক যুদ্ধের সময় ইরানের জ্বালানি অবকাঠামোর ওপর ইরাকের বারবার হামলার পর তেল স্থাপনা মেরামত ও আগুন নেভানোর কাজে তারা ব্যাপক অভিজ্ঞতা অর্জন করেছিল।”
ইরানি দলটিকে কুয়েতের দক্ষিণ-পূর্বে অবস্থিত বুরগানে পাঠানো হয়েছিল, যেখানে দেশটির বৃহত্তম এবং সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত তেলক্ষেত্রটি অবস্থিত ছিল।
কুয়েতে নিজেদের যন্ত্রপাতি ও সরঞ্জাম পাঠানোর পর, তারা অবিস্ফোরিত ইরাকি ল্যান্ডমাইন দ্বারা পরিবেষ্টিত থাকাসহ অত্যন্ত বিপজ্জনক পরিস্থিতিতে কাজ করে সফলভাবে ২৮টি তেলকূপ বন্ধ করতে সক্ষম হন।
এই অভিযানটিকে উপসাগরীয় প্রতিবেশীর প্রতি তেহরানের পক্ষ থেকে একটি কূটনৈতিক সদিচ্ছার নিদর্শন হিসেবে বিবেচনা করা হয়েছিল, কারণ ইরাকের রূপে উভয় দেশেরই তখন একটি অভিন্ন শত্রু ছিল এবং এটি পরবর্তী দশকে তাদের মধ্যে সম্পর্ক উন্নত করতে সাহায্য করেছিল।
“১৯৯০-এর দশক জুড়ে ইরান ও কুয়েত বাস্তবসম্মতভাবে নিজেদের মতপার্থক্যগুলো সামাল দেওয়ার পাশাপাশি কূটনৈতিক সংলাপ, বাণিজ্য ও নিরাপত্তা সহযোগিতা প্রসারিত করেছিল,” সালেহ ব্যাখ্যা করেন।
মার্কিন সম্প্রসারণ
উপসাগরীয় যুদ্ধের পর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এই অঞ্চলে সামরিক ঘাঁটি স্থাপন করতে শুরু করে এবং কয়েক দশক ধরে সেখানে তার উপস্থিতি প্রসারিত করে।
বর্তমানে মধ্যপ্রাচ্য জুড়ে ১৯টি মার্কিন ঘাঁটি রয়েছে। এর মধ্যে পাঁচটি কুয়েতে অবস্থিত, যা মধ্যপ্রাচ্যের যেকোনো দেশের চেয়ে সর্বাধিক, যেখানে ১৩,৫০০ মার্কিন সৈন্য মোতায়েন রয়েছে।
কিছু বিশ্লেষক মনে করেন যে, আমেরিকা ইচ্ছাকৃতভাবে ইরাককে কুয়েত আক্রমণে প্রলুব্ধ করছিল, যাতে পারস্য উপসাগরে স্থায়ীভাবে মার্কিন সৈন্য মোতায়েন এবং আঞ্চলিক তেল উৎপাদন নিয়ন্ত্রণ করার একটি বৈধ কারণ তৈরি হয়।
ইরান বরাবরই মধ্যপ্রাচ্যে মার্কিন উপস্থিতিকে তার সার্বভৌমত্বের জন্য হুমকি এবং সাম্রাজ্যবাদের প্রতীক হিসেবে দেখে এসেছে।
সালেহর মতে, “ইরান পারস্য উপসাগরে অবস্থিত সকল দীর্ঘমেয়াদী মার্কিন সামরিক ঘাঁটির বিরোধিতা করে, এই যুক্তিতে যে এগুলো আঞ্চলিক নিরাপত্তাকে ক্ষুণ্ণ করে, কিন্তু সাধারণত কুয়েতের সাথে তার দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক থেকে এই বিষয়টিকে আলাদা রাখে।”
গণমাধ্যমের প্রতিবেদনের বিপরীতে কুয়েত দাবি করে যে, তারা আক্রমণাত্মক অভিযানের জন্য তাদের ভূখণ্ড, আকাশসীমা বা জলসীমা ব্যবহার করে না।
ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল জানিয়েছে যে, চলতি মাসের শুরুতে কুয়েত ও বাহরাইন গোপনে ইরানের ড্রোন ও ক্ষেপণাস্ত্র মজুত কেন্দ্রে হামলা চালানোর জন্য সামরিক বিমান পাঠিয়েছে।
“কুয়েত যুক্তরাষ্ট্রের একটি গুরুত্বপূর্ণ রসদ ও কমান্ড কেন্দ্র হিসেবে কাজ করেছে,” সালেহ বলেছেন।
প্রকাশ্য প্রমাণ থেকে জানা যায় যে এর স্থাপনাগুলো আঞ্চলিক সামরিক অভিযানে সহায়তা করেছে।
এছাড়াও, প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প ইরানের বিরুদ্ধে তাঁর যুদ্ধে সমর্থন দেওয়ার জন্য কুয়েত ও অন্যান্য উপসাগরীয় রাষ্ট্রগুলোকে প্রকাশ্যে ধন্যবাদ জানিয়েছেন, যাকে তেহরান বিশ্ববিদ্যালয়ের পশ্চিম এশীয় অধ্যয়ন বিভাগের অধ্যাপক হাসান আহমাদিয়ানের মতো ইরানি বিশ্লেষকরা এই ষড়যন্ত্রে সহযোগিতা হিসেবে দেখছেন।
নতুন প্রতিরক্ষা চুক্তি
এই সপ্তাহে কুয়েত, ইরান-মার্কিন আলোচনায় মধ্যস্থতাকারী হিসেবে নির্বাচিত দেশ পাকিস্তানের সাথে একটি পাঁচ বছর মেয়াদী প্রতিরক্ষা চুক্তি অনুমোদন করেছে , যার ফলে কিছু ইরানি পর্যবেক্ষক উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন যে এটি আলোচনা অংশীদার হিসেবে ইসলামাবাদের অবস্থানকে জটিল করে তুলতে পারে।
কুয়েত ও পাকিস্তান ২০২৩ সালেই একটি প্রতিরক্ষা অংশীদারিত্ব চুক্তি স্বাক্ষর করেছিল, কিন্তু সাম্প্রতিক আলোচনায় সামরিক প্রশিক্ষণের পাশাপাশি জনবল, গোয়েন্দা তথ্য ও প্রযুক্তি বিনিময়ের ওপর গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে।
কিছু বিশ্লেষক পর্যবেক্ষণ করেছেন যে, যদিও চুক্তিটি নিজে তেমন উল্লেখযোগ্য নয়, তবে এর সময়টি কিন্তু তাৎপর্যপূর্ণ এবং এটি বর্তমান যুদ্ধের পরিপ্রেক্ষিতে আঞ্চলিক নিরাপত্তা নিয়ে কুয়েতের চিন্তাভাবনার পরিবর্তনের ইঙ্গিত দেয়।
“ইরান চুক্তিটি পর্যবেক্ষণ করবে, কিন্তু এটি ইরানের স্বার্থের বিরুদ্ধে ব্যবহৃত না হলে এর বিরোধিতা করার সম্ভাবনা কম,” সালেহ মন্তব্য করেছেন।
যেহেতু পাকিস্তানও মধ্যস্থতাকারীর ভূমিকা পালন করেছে, তাই আশা করা যায় তেহরান পারস্য উপসাগরের ঘটনাবলির ওপর নিবিড় নজর রাখার পাশাপাশি উভয় দেশের সঙ্গে গঠনমূলক সম্পর্ক বজায় রাখবে।
সূত্র: মিডল ইস্ট আই