নেদারল্যান্ডস থেকে সাত সমুদ্র তেরো নদী পেরিয়ে কক্সবাজারের চকরিয়ায় ছুটে এসেছেন ৪৫ বছর বয়সী সেলিনা গোমেজ। সঙ্গে আছে শৈশবের একটি সাদাকালো ছবি আর একটি পুরোনো পাসপোর্ট। এই দুই স্মৃতিচিহ্নকে সম্বল করেই চার দশকের বেশি সময় আগে হারিয়ে যাওয়া জন্মদাতা মা-বাবা ও স্বজনদের খুঁজে ফিরছেন তিনি। এরই মধ্যে একজন নিজেকে তাঁর ভাই বলে দাবি করেছেন। সত্যতা যাচাইয়ে নেওয়া হয়েছে ডিএনএ নমুনা, এখন অপেক্ষা ফলাফলের।
সেলিনার কাছে থাকা তথ্য অনুযায়ী, তাঁর জন্ম চকরিয়া উপজেলার ডুলাহাজারা ইউনিয়নের মালুমঘাট এলাকায়। বয়স যখন মাত্র দেড় বছর, তখন নেদারল্যান্ডসের একটি পরিবার তাঁকে দত্তক নেয়। সেই পরিবারের সঙ্গেই তিনি পাড়ি জমান ইউরোপের দেশটিতে। বর্তমানে তিনি নেদারল্যান্ডসের নাগরিক। দত্তক নেওয়া মা-বাবা হেলেনা গোমেজ ও বেনেডি গোমেজের কাছে স্নেহ-যত্নে বেড়ে উঠলেও নিজের জন্মদাতাদের দেখার তীব্র আকুলতা তাঁকে কখনো ছাড়েনি। সেই টানেই বারবার ফিরে আসছেন জন্মভূমিতে। সর্বশেষ তিনি বাংলাদেশে পৌঁছেছেন গত ২৮ অক্টোবর।
দেশে আসার পর থেকে সেলিনা চকরিয়ার মালুমঘাট, ডুলাহাজারা ও খুটাখালী ইউনিয়নের বিভিন্ন এলাকায় ঘুরছেন। পরিবারের সন্ধান চেয়ে তৈরি করা প্রচারপত্র বিলি করছেন, কথা বলছেন স্থানীয় বাসিন্দাদের সঙ্গে। তবে সাড়ে ৪৩ বছর আগের একটি হারিয়ে যাওয়া সূত্র ধরে স্বজন খুঁজে পাওয়া যে সহজ কাজ নয়, সেই বাস্তবতা তিনি ইতিমধ্যেই টের পেয়েছেন।
নিজের অতীত সম্পর্কে সেলিনার জানা তথ্য খুবই সীমিত। তিনি বলেন, তাঁকে যা বলা হয়েছে, তার সারকথা হলো—তিনি মালুমঘাটের সন্তান, এক নারী তাঁকে ঢাকায় নিয়ে যান এবং সেখান থেকে একটি পরিবার তাঁকে দত্তক নিয়ে নেদারল্যান্ডসে নিয়ে যায়। এর বাইরে আর কিছুই তাঁর জানা নেই। তাঁর পাসপোর্টের কপিতে জন্মতারিখ হিসেবে লেখা আছে ১৯৮১ সালের ৭ জুলাই, আর জাতীয়তার ঘরে উল্লেখ আছে বাংলাদেশি। সঙ্গে থাকা শৈশবের সাদাকালো ছবিটি সম্পর্কে তাঁর ভাষ্য, বাংলাদেশে তোলা তাঁর সর্বশেষ ছবি এটিই।
সাত-আট বছর আগে প্রথমবার বাংলাদেশে এসেছিলেন সেলিনা। এরপর কয়েকবার এসেছেন। তবে এবারের সফরে প্রথমবারের মতো কেউ তাঁর ভাই হওয়ার দাবি নিয়ে সামনে এসেছেন, যা তাঁর কাছে একেবারেই নতুন অভিজ্ঞতা। এই ঘটনাকে ঘিরে পরিবারের খোঁজ পাওয়ার নতুন আশা দেখছেন তিনি।
যিনি ভাই হওয়ার দাবি করছেন, তাঁর নাম আবু সৈয়দ। গত রোববার কক্সবাজার শহরের একটি হোটেলে সেলিনার সঙ্গে তাঁর সাক্ষাৎ হয়। আবু সৈয়দের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, তাঁর বাবার নাম মোহাম্মদ সাচি মিয়া ও মায়ের নাম সোনা বানু। তিনি চকরিয়া পৌরসভার চিরিংগা ভরামুহুরী এলাকার বাসিন্দা। ১৯৭২ সালের ১৪ জানুয়ারি জন্ম নেওয়া এই ব্যক্তি পেশায় অটোরিকশাচালক। তাঁর দাবি, ছোটবেলায় তাঁর এক বোনকে ঢাকায় নিয়ে যাওয়ার পর আর কোনো খোঁজ পাওয়া যায়নি।
সাক্ষাতের পর আবু সৈয়দ আবেগ লুকাননি। তাঁর ভাষ্য, সেলিনার চেহারা, চোখ ও আচরণে নিজের সঙ্গে অনেক মিল তিনি খুঁজে পেয়েছেন এবং তাঁর প্রতি একধরনের টান অনুভব করছেন। ডিএনএ প্রতিবেদন হাতে এলেই বিষয়টি নিশ্চিত হবে বলে জানান তিনি। একই সঙ্গে বলেন, ছোটবেলায় হারিয়ে যাওয়া বোনকে কাছে পাওয়ার সম্ভাবনায় তিনি অত্যন্ত খুশি।
সেলিনাও অবশ্য আবেগের স্রোতে ভেসে যেতে চান না। এই ব্যক্তি সত্যিই তাঁর ভাই কি না, তা বৈজ্ঞানিক পরীক্ষার মাধ্যমে নিশ্চিত হতে চান তিনি। সে জন্য আবু সৈয়দের ডিএনএ নমুনা ইতিমধ্যে সংগ্রহ করা হয়েছে।
নিজের মনের কথা বলতে গিয়ে সেলিনা জানান, জন্মদাতা মা-বাবার কোনো স্মৃতি তাঁর নেই, তবু তাঁদের তিনি গভীরভাবে অনুভব করেন। তাঁর ভাষ্য, পরিবারের সবাইকে খুঁজে পাওয়াই তাঁর একমাত্র চাওয়া। নেদারল্যান্ডসে নিজেকে একা মনে হয় বলেও জানান তিনি। তাঁর ইচ্ছা, মা-বাবাও জানুন তিনি কেমন আছেন, কীভাবে বড় হয়েছেন। সেলিনার বিশ্বাস, তাঁর মা-বাবাও তাঁকে একইভাবে মনে করেন। আবার সবাই একসঙ্গে হওয়ার স্বপ্নই তিনি লালন করছেন।
প্রথমবার বাংলাদেশের মাটিতে নামার অভিজ্ঞতাও ভাগ করে নিয়েছেন সেলিনা। তিনি বলেন, দেশের কোনো কিছুই তাঁর স্মৃতিতে ছিল না। কিন্তু বিমানবন্দর থেকে বেরিয়ে এখানকার বাতাস ও চারপাশের শব্দ অনুভব করার সঙ্গে সঙ্গেই তাঁর মনে হয়েছিল, তিনি যেন নিজের বাড়িতে ফিরে এসেছেন। বাংলাদেশকে তিনি সত্যিই ভালোবাসেন বলেও জানান।
সেলিনার এবারের সফরে ভ্রমণ সহকারী হিসেবে কাজ করছেন মোহাম্মদ ওমর। তিনি জানান, কয়েক দিন ধরে পরিবারের সন্ধানে সেলিনাকে সহায়তা করছেন তিনি। এর আগে এই দায়িত্বে ছিলেন রাসেল আলম নামের আরেকজন। ওমরের তথ্য অনুযায়ী, সেলিনা আরও প্রায় এক সপ্তাহ বাংলাদেশে অবস্থান করবেন।
চার দশকের বেশি সময়ের ব্যবধানে হারানো স্বজনকে ফিরে পাওয়ার এই চেষ্টা এখন নির্ভর করছে ডিএনএ পরীক্ষার ফলের ওপর। ফল ইতিবাচক হলে সেলিনার দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটতে পারে। তাঁর এই সন্ধান বিদেশে দত্তক যাওয়া অনেক সন্তানের শিকড় খোঁজার আকুতিকেই নতুন করে সামনে এনেছে। কারণ, শৈশবের একটি ছবি আর অন্যের মুখে শোনা গল্প ছাড়া অনেকের হাতেই আর কিছু থাকে না।