ডিজিটাল লেনদেনের বিস্তারের সঙ্গে সঙ্গে দেশের আর্থিক ব্যবস্থায় বড় পরিবর্তন নিয়ে এসেছে ক্রেডিট কার্ড। একসময় সীমিত কিছু মানুষের বিলাসী ব্যয়ের মাধ্যম হিসেবে পরিচিত এই সেবা এখন দৈনন্দিন জীবন, ব্যবসায়িক কার্যক্রম এবং বিদেশে উচ্চশিক্ষার গুরুত্বপূর্ণ অনুষঙ্গে পরিণত হয়েছে। অনলাইন কেনাকাটা, আন্তর্জাতিক পেমেন্ট, সফটওয়্যার সাবস্ক্রিপশন থেকে শুরু করে বিশ্ববিদ্যালয়ের টিউশন ফি—সব ক্ষেত্রেই বাড়ছে ক্রেডিট কার্ডের ব্যবহার।
বাংলাদেশে ডিজিটাল অর্থনীতির প্রসারের ফলে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে কার্ডভিত্তিক লেনদেন দ্রুত বেড়েছে। বিশেষ করে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের নতুন নীতিমালা, ঋণসীমা বৃদ্ধি এবং করপোরেট ও শিক্ষার্থীভিত্তিক কার্ড সুবিধা এই খাতকে আরও গতিশীল করেছে।
বর্তমানে দেশের বেসরকারি ব্যাংকগুলো গ্রাহক আকর্ষণে বিভিন্ন ধরনের অফার চালু করেছে। ক্যাশব্যাক, ছাড়, রিওয়ার্ড পয়েন্ট, বিমান টিকিটে বিশেষ সুবিধা এবং আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের লাউঞ্জ ব্যবহারের সুযোগের কারণে তরুণ প্রজন্মের মধ্যে ক্রেডিট কার্ডের জনপ্রিয়তা বাড়ছে। বিদেশি অনলাইন প্ল্যাটফর্মে পেমেন্ট সহজ হওয়ায় ফ্রিল্যান্সার, উদ্যোক্তা ও ডিজিটাল কনটেন্ট নির্মাতারাও এখন কার্ডনির্ভর হয়ে উঠছেন।
ব্যবসা পরিচালনায়ও করপোরেট ক্রেডিট কার্ড নতুন মাত্রা যোগ করেছে। অনেক প্রতিষ্ঠান এখন নগদ অর্থের পরিবর্তে করপোরেট কার্ড ব্যবহার করে ব্যয় ব্যবস্থাপনা করছে। এতে আর্থিক লেনদেনে স্বচ্ছতা বাড়ছে এবং হিসাবরক্ষণ প্রক্রিয়া সহজ হচ্ছে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, করপোরেট কার্ডের সবচেয়ে বড় সুবিধা হলো ‘ক্রেডিট পিরিয়ড’। এর মাধ্যমে কোনো প্রতিষ্ঠান তাৎক্ষণিক নগদ ব্যয় না করেও নির্দিষ্ট সময় পর্যন্ত ব্যবসায়িক কার্যক্রম চালাতে পারে। এতে ক্যাশ ফ্লো ব্যবস্থাপনা আরও কার্যকর হয়। একই সঙ্গে নির্দিষ্ট বিভাগভিত্তিক ব্যয়ের সীমা নির্ধারণ করে দেওয়ায় অপ্রয়োজনীয় খরচ নিয়ন্ত্রণ করাও সহজ হয়।
অন্যদিকে বিদেশে উচ্চশিক্ষায় আগ্রহী শিক্ষার্থীদের জন্য স্টুডেন্ট ক্রেডিট কার্ড নতুন সম্ভাবনা তৈরি করেছে। আগে টিউশন ফি, ভিসা প্রসেসিং, হোস্টেল ভাড়া বা আন্তর্জাতিক পরীক্ষার ফি পরিশোধে অনেক ঝামেলা পোহাতে হতো। এখন ব্যাংকগুলো বিশেষ সুবিধাসহ শিক্ষার্থীদের জন্য আলাদা কার্ড চালুর উদ্যোগ নেওয়ায় সেই প্রক্রিয়া সহজ হচ্ছে।
ব্যাংক কর্মকর্তারা বলছেন, শিক্ষার্থীদের আন্তর্জাতিক লেনদেন সহজ করতে নতুন ধরনের কার্ড সেবা চালুর পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে। এর মাধ্যমে বিদেশি বিশ্ববিদ্যালয়ে পেমেন্ট, অনলাইন আবেদন ফি এবং বৈদেশিক মুদ্রায় কেনাকাটা আরও সহজ হবে।
ক্রেডিট কার্ড খাতে বড় পরিবর্তন এসেছে ঋণসীমা বৃদ্ধির মাধ্যমে। বাংলাদেশ ব্যাংক সম্প্রতি জামানত ছাড়া ক্রেডিট কার্ডের ঋণসীমা ১০ লাখ টাকা থেকে বাড়িয়ে ২০ লাখ টাকা করেছে। একই সঙ্গে জামানতের বিপরীতে ঋণসীমা ২৫ লাখ থেকে বাড়িয়ে ৪০ লাখ টাকায় উন্নীত করা হয়েছে।
নতুন নীতিমালায় আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ সুবিধা যুক্ত হয়েছে। এখন কার্ডধারীরা তাদের মোট ক্রেডিট সীমার অর্ধেক পর্যন্ত নগদ অর্থ উত্তোলনের সুযোগ পাবেন। ব্যাংকারদের মতে, জরুরি আর্থিক প্রয়োজন মেটাতে এটি গ্রাহকদের জন্য বড় সহায়তা হবে।
বিভিন্ন ব্যাংক এখন লাইফস্টাইলভিত্তিক ও কো-ব্র্যান্ডেড কার্ড চালু করছে। বড় শপিং ব্র্যান্ড, এয়ারলাইনস বা রেস্টুরেন্টের সঙ্গে অংশীদারিত্বে তৈরি এসব কার্ড ব্যবহার করলে অতিরিক্ত ছাড়, পয়েন্ট ও বিশেষ সুবিধা পাওয়া যাচ্ছে। ফলে গ্রাহকদের মধ্যে এ ধরনের কার্ডের চাহিদা বাড়ছে।
তবে সুবিধার পাশাপাশি সতর্ক ব্যবহারের ওপরও গুরুত্ব দিচ্ছেন বিশেষজ্ঞরা। সময়মতো বিল পরিশোধ না করলে উচ্চ সুদের বোঝা তৈরি হতে পারে। পাশাপাশি গোপন চার্জ, বার্ষিক ফি ও নিরাপত্তা ঝুঁকি সম্পর্কেও সচেতন থাকার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। বিশেষ করে ওটিপি, পিন নম্বর বা ব্যক্তিগত তথ্য অন্যের সঙ্গে শেয়ার না করার বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে উল্লেখ করা হচ্ছে।
বিশ্লেষকদের মতে, দেশের ডিজিটাল অর্থনীতিকে আরও এগিয়ে নিতে ক্রেডিট কার্ড গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। ব্যবসা, শিক্ষা এবং আন্তর্জাতিক লেনদেনে এর ব্যবহার বাড়ার ফলে নগদ অর্থের ওপর নির্ভরতা কমবে এবং আর্থিক অন্তর্ভুক্তিও আরও শক্তিশালী হবে।