বাংলাদেশ রেলওয়েতে আসছে বড় পরিবর্তন। প্রথমবারের মতো বৈদ্যুতিক ট্র্যাকশন চালুর পথে এগোচ্ছে নারায়ণগঞ্জ–জয়দেবপুর রুট। এই উদ্যোগ বাস্তবায়নে ব্যয় ধরা হয়েছে প্রায় ৪২.৮৩ বিলিয়ন টাকা।
পরিকল্পনা কমিশন সূত্র জানায়, রেলপথ মন্ত্রণালয় ইতোমধ্যে এ প্রকল্পের জন্য একটি উন্নয়ন প্রকল্প প্রস্তাব (ডিপিপি) জমা দিয়েছে। এতে পুরো ৫২.৩২ কিলোমিটার রুটকে বিদ্যুতায়নের আওতায় আনার পরিকল্পনা রয়েছে।
কী থাকছে এই প্রকল্পে: প্রস্তাব অনুযায়ী, প্রকল্পের আওতায় থাকছে—
- ১৮৬ ট্র্যাক-কিলোমিটার ওভারহেড ক্যাটেনারি সিস্টেম স্থাপন
- প্রয়োজনীয় ভূমি অধিগ্রহণ
- ১৬টি ইলেকট্রিক মাল্টিপল ইউনিট ট্রেন সংগ্রহ
- বিদ্যুৎচালিত ট্রেনের রক্ষণাবেক্ষণের জন্য আধুনিক কারখানা নির্মাণ
- এবং নির্মাণ-পরবর্তী ৫ বছরের রক্ষণাবেক্ষণ সহায়তা
এছাড়া দুটি ট্র্যাকশন সাবস্টেশন এবং একটি কেন্দ্রীয় নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা স্থাপনও থাকবে। এই প্রকল্পে অর্থায়নে এগিয়ে এসেছে এশীয় উন্নয়ন ব্যাংক ও ইউরোপীয় বিনিয়োগ ব্যাংক। দুটি সংস্থার যৌথ ঋণ সহায়তা প্রায় ২৮.৩১ বিলিয়ন টাকা। বাকি ১৪.৫২ বিলিয়ন টাকা সরকারের নিজস্ব তহবিল থেকে জোগান দেওয়া হবে বলে প্রস্তাবে উল্লেখ করা হয়েছে। অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগ সূত্র জানায়, ঋণের সুদহার ও পরিশোধের শর্ত এখনো আলোচনার পর্যায়ে রয়েছে।
প্রকল্পটি বাস্তবায়নে সময় ধরা হয়েছে প্রায় ১০ বছর—২০২৬ সালের জুলাই থেকে ২০৩৬ সালের জুন পর্যন্ত। এর মধ্যে থাকবে চার বছরের মূল নির্মাণ কাজ, এক বছরের ডিফেক্ট লায়াবিলিটি পিরিয়ড এবং পাঁচ বছরের রক্ষণাবেক্ষণ পর্যায়। পরিকল্পনা কমিশনের প্রকল্প মূল্যায়ন কমিটি সম্প্রতি এ প্রস্তাব পর্যালোচনা করেছে। বৈঠকে ভূমি অধিগ্রহণ কমানো এবং বাস্তবায়ন সময় কমিয়ে আনার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।
বাংলাদেশ রেলওয়ের কর্মকর্তারা জানান, প্রাথমিকভাবে নারায়ণগঞ্জ–জয়দেবপুর অংশে বিদ্যুতায়ন চালু হবে। পরবর্তী ধাপে টঙ্গী হয়ে চট্টগ্রাম পর্যন্ত এই ব্যবস্থা সম্প্রসারণের পরিকল্পনাও রয়েছে। এর আগে করা একটি সম্ভাব্যতা সমীক্ষায় দেখা যায়, ঢাকা থেকে চট্টগ্রাম পর্যন্ত বিদ্যুতায়নের সম্ভাবনা থাকলেও আপাতত প্রথম ধাপে সবচেয়ে ব্যস্ত এই করিডরকেই অগ্রাধিকার দেওয়া হয়েছে।
প্রস্তাব অনুযায়ী, এই বিদ্যুতায়নের ফলে যাত্রী পরিবহনে সময় প্রায় ১৮ শতাংশ কমে আসতে পারে। পাশাপাশি পরিচালনা ও রক্ষণাবেক্ষণ ব্যয় প্রায় ৩৫ শতাংশ পর্যন্ত হ্রাস পাবে। এছাড়া পরিবেশ দূষণ কমাতেও এটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে ধারণা করা হচ্ছে, বিশেষ করে ঢাকা–নারায়ণগঞ্জ–গাজীপুর অঞ্চলের মতো ঘনবসতিপূর্ণ এলাকায়।
প্রকল্প নথিতে বলা হয়েছে, ২০৩০ সালের মধ্যে বিদ্যুৎচালিত ট্রেন থেকে বছরে আয় দাঁড়াতে পারে প্রায় ৮.৪৯ বিলিয়ন টাকা, যেখানে ব্যয় থাকবে প্রায় ০.৭৯ বিলিয়ন টাকা। ফলে রেলওয়ের জন্য উল্লেখযোগ্য পরিমাণ পরিচালন উদ্বৃত্ত তৈরি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। সব মিলিয়ে এই প্রকল্পকে বাংলাদেশ রেলওয়ের আধুনিকায়নের পথে একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হিসেবে দেখা হচ্ছে, যা ভবিষ্যতে দেশের পরিবহন ব্যবস্থায় বড় পরিবর্তন আনতে পারে।