দীর্ঘদিন ধরে আলোচনায় থাকা সরকারি চাকরিজীবীদের নবম বেতন কাঠামো বাস্তবায়নের পথে গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি হয়েছে। সরকারের নীতিনির্ধারণী পর্যায়ে এ বিষয়ে ইতিবাচক সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে। ফলে কয়েক লাখ সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীর বহুদিনের প্রত্যাশা পূরণের সম্ভাবনা আরও জোরালো হয়েছে।
সংশ্লিষ্ট সূত্রগুলোর তথ্য অনুযায়ী, আসন্ন জাতীয় বাজেটে নতুন বেতন কাঠামো বাস্তবায়নের জন্য প্রায় ৩৫ হাজার কোটি টাকা বরাদ্দ রাখার পরিকল্পনা করা হয়েছে। এ উদ্যোগকে সরকারি কর্মচারীদের জীবনযাত্রার ব্যয় সামাল দেওয়া এবং প্রশাসনিক কাঠামোকে আরও কার্যকর করার একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
প্রস্তাবিত পরিকল্পনা অনুযায়ী, নতুন বেতন কাঠামো একবারে নয়, বরং ধাপে ধাপে বাস্তবায়ন করা হবে। এ বিষয়ে গঠিত উচ্চপর্যায়ের কমিটির সুপারিশের ভিত্তিতে তিন ধাপে পুরো কাঠামো কার্যকর করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে জানা গেছে।
প্রথম ধাপে সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের মূল বেতনের ৫০ শতাংশ পর্যন্ত বৃদ্ধি কার্যকর হতে পারে। তবে এর সঙ্গে বর্তমানে চালু থাকা কিছু বিশেষ সুবিধা ও অতিরিক্ত আর্থিক সুবিধা পুনর্বিন্যাস করা হবে। ফলে কাগজে-কলমে বেতন ৫০ শতাংশ বাড়লেও প্রকৃত আর্থিক সুবিধা গড়ে ৩৫ থেকে ৪০ শতাংশের মধ্যে থাকতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
পরিকল্পনা অনুযায়ী আগামী ১ জুলাই থেকে প্রথম ধাপ কার্যকর হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। এ পর্যায়ে চাকরিজীবীরা নতুন বেতন কাঠামোর অর্ধেক সুবিধা পাবেন। পরবর্তী অর্থবছরে দ্বিতীয় ধাপ বাস্তবায়ন করা হবে, যেখানে অবশিষ্ট অংশ যুক্ত হবে মূল বেতনের সঙ্গে।
সবশেষে ২০২৮-২৯ অর্থবছরে বিভিন্ন ভাতা ও অন্যান্য সুবিধা নতুন কাঠামোর সঙ্গে সমন্বয় করে পূর্ণাঙ্গ নবম বেতন কাঠামো কার্যকর করা হতে পারে। অর্থাৎ পুরো প্রক্রিয়া শেষ হতে আরও কয়েক বছর সময় লাগলেও ধীরে ধীরে সরকারি চাকরিজীবীরা এর সুফল পেতে শুরু করবেন।
অর্থ মন্ত্রণালয়ের সংশ্লিষ্ট মহলের তথ্য অনুযায়ী, আগামী অর্থবছরের বাজেটের আকার প্রায় ৯ লাখ ৩৮ হাজার কোটি টাকা হতে পারে। এই বাজেটেই নতুন বেতন কাঠামোর আর্থিক প্রভাব, বাস্তবায়নের কৌশল এবং ধাপে ধাপে কার্যকর করার প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরা হবে।
বিশ্লেষকদের মতে, মূল্যস্ফীতি, জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধি এবং সরকারি কর্মচারীদের আর্থিক সক্ষমতা বিবেচনায় নতুন বেতন কাঠামো সময়োপযোগী একটি উদ্যোগ। তবে একই সঙ্গে সরকারের জন্য এটি একটি বড় আর্থিক দায়ও তৈরি করবে। তাই একবারে বাস্তবায়নের পরিবর্তে ধাপে ধাপে কার্যকর করার পথ বেছে নেওয়া হয়েছে বলে মনে করছেন তারা।
যদি পরিকল্পনা অনুযায়ী সবকিছু এগোয়, তাহলে নবম বেতন কাঠামো সরকারি প্রশাসনে নতুন গতি আনতে পারে। একই সঙ্গে চাকরিজীবীদের মধ্যে দীর্ঘদিনের প্রত্যাশা পূরণ হওয়ার ফলে কর্মক্ষেত্রেও ইতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে।