সচিবালয়ে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের সম্মেলন কক্ষে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে বাণিজ্য উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ জানিয়েছেন, বাংলাদেশ বিভিন্ন দেশের সাথে মুক্তবাণিজ্য চুক্তি (এফটিএ) করতে আগ্রহী। তিনি বলেন, দেশের অর্থনীতির উন্নতি এবং বৈশ্বিক বাণিজ্য প্রসারের জন্য জাপান, ইন্দোনেশিয়া ও ভারতের সঙ্গে এফটিএ স্বাক্ষর করার পরিকল্পনা রয়েছে। এছাড়াও, আসিয়ান জোটে অন্তর্ভুক্তির জন্যও পদক্ষেপ নেওয়া হবে। আর মালয়েশিয়ার সঙ্গেও বাণিজ্যিক সম্পর্ক বাড়ানোর কাজ চলবে।
উন্নয়নশীল দেশে উত্তরণের বিষয়ে ড. সালেহউদ্দিন বলেন, এটি দ্রুত হবে না বরং যৌক্তিক সময়েই এই উত্তরণ হবে। তিনি আরও বলেন, এ সিদ্ধান্ত নিতে দেশের স্বার্থ এবং সাধারণ মানুষের কল্যাণকেই প্রাধান্য দেওয়া হবে।
সিঙ্গাপুরের সাথে মুক্ত বাণিজ্য চুক্তির মাধ্যমে বাংলাদেশের বাণিজ্য সম্প্রসারণের সম্ভাবনার কথা উল্লেখ করে ড. সালেহউদ্দিন বলেন, শুধু পণ্য নয়। সেবা ও বিনিয়োগ খাতেও সিঙ্গাপুরের সাথে নতুন সম্পর্ক গড়ার সুযোগ রয়েছে। সিঙ্গাপুরের সঙ্গে প্রাথমিকভাবে একটি মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি স্বাক্ষরের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। যা উভয় দেশের বাণিজ্যিক সম্পর্ককে আরও মজবুত করবে বলে তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করেন।
অনুষ্ঠানে সিঙ্গাপুরের হাইকমিশনার ডেরেক লো বলেন, চট্টগ্রামের বে-টার্মিনালে সিঙ্গাপুরের শিপিং কোম্পানি পিএসএ’র বিনিয়োগের কারণে এ টার্মিনালটি একটি আন্তর্জাতিক মানের বন্দর হয়ে উঠতে পারে। এর ফলে দু’দেশের ব্যবসা-বাণিজ্যের পরিসর আরও বাড়বে বলে তিনি আশা করেন।
অনুষ্ঠানে আরও বক্তব্য রাখেন প্রধান উপদেষ্টার আন্তর্জাতিক বিষয়ক বিশেষ দূত লুৎফে সিদ্দিকী, বাংলাদেশ বিনিয়োগ উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যান চৌধুরী আশিক মাহমুদ বিন হারুন এবং বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের সচিব মো. সেলিম উদ্দিন।
অনুষ্ঠানের আগে ড. সালেহউদ্দিন আহমেদের সাথে সিঙ্গাপুরের হাইকমিশনার ডেরেক লো একটি সৌজন্য সাক্ষাৎ করেন। যেখানে দুই দেশের বাণিজ্য সম্পর্ক নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা হয়।