আমদানি-রপ্তানি পণ্যের কনটেইনার পরিবহনের ভাড়া মার্কিন ডলারের বিনিময় হারের সঙ্গে সমন্বয়ের উদ্যোগ নিয়েছে বাংলাদেশ রেলওয়ে। সংস্থাটির হিসাবে, গত তিন দশকে টাকার অঙ্কে কনটেইনার পরিবহনের ভাড়া বাড়লেও ডলারের হিসাবে তা কমেছে। এ কারণে ভবিষ্যতে ভাড়া পুনর্নির্ধারণের ক্ষেত্রে ডলারের বিনিময় হারকে ভিত্তি হিসেবে বিবেচনা করতে চায় রেলওয়ে।
একই সঙ্গে কনটেইনার পরিবহনে বিদ্যমান রেয়াতি সুবিধা প্রত্যাহার এবং সেতু ও ভায়াডাক্ট ব্যবহারের জন্য অতিরিক্ত মাশুল আরোপের প্রস্তাব করা হয়েছে। এ-সংক্রান্ত কমিটির প্রতিবেদন যাচাই-বাছাই শেষে চূড়ান্ত অনুমোদনের জন্য রেল ভবনে পাঠানো হয়েছে।
রেলওয়ের কর্মকর্তারা বলছেন, নতুন ব্যবস্থা কার্যকর হলে ডলারের বিনিময় হারের পরিবর্তনের সঙ্গে কনটেইনার পরিবহনের ভাড়া সমন্বয় করা সম্ভব হবে। এতে পণ্য পরিবহন থেকে রাজস্ব বাড়বে এবং সংস্থাটির পরিচালন আয় ও ব্যয়ের ব্যবধান কমিয়ে আনা সহজ হবে।
ডলারের ভিত্তিতে ভাড়া নির্ধারণের পরিকল্পনা
২০২৫ সালের ৩ সেপ্টেম্বর রেলওয়ের মহাপরিচালকের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত মাসিক পরিচালন পর্যালোচনা সভায় কনটেইনার পরিবহনের ভাড়া ডলারের ভিত্তিতে নির্ধারণের নির্দেশনা দেওয়া হয়।
এর পরিপ্রেক্ষিতে ওই বছরের ৬ অক্টোবর পূর্বাঞ্চলের প্রধান বাণিজ্যিক ব্যবস্থাপকের কার্যালয় চার সদস্যের একটি কমিটি গঠন করে। কমিটিকে বিভিন্ন আকার ও ওজনের বোঝাই এবং খালি কনটেইনারের বিদ্যমান ভাড়া পর্যালোচনা করে ডলারভিত্তিক ভাড়া নির্ধারণের সুপারিশ করতে বলা হয়।
চলতি বছরের ২২ ফেব্রুয়ারি কমিটি প্রতিবেদন জমা দেয়। পরে সেটি যাচাই-বাছাই করে চূড়ান্ত অনুমোদনের জন্য রেল ভবনে পাঠানো হয়েছে।
রেলওয়ে সূত্রে জানা গেছে, আপাতত যাত্রী, পণ্য, জ্বালানি ও কনটেইনার পরিবহনের মূল ভাড়া সরাসরি বাড়ানোর পরিকল্পনা নেই। তবে বিভিন্ন রেয়াতি সুবিধা প্রত্যাহার ও অতিরিক্ত সেবামূল্য সমন্বয়ের মাধ্যমে রাজস্ব বাড়ানোর উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে।
প্রস্তাব অনুযায়ী, ভবিষ্যতে কনটেইনার পরিবহনের ভাড়া পরিবর্তনের সময় ডলারের বিনিময় হার বিবেচনা করা হবে। এরপর প্রতি ছয় মাস অন্তর বিনিময় হারের পরিবর্তন অনুযায়ী ভাড়া সমন্বয়ের সুযোগ রাখা হতে পারে।
টাকায় ভাড়া বাড়লেও ডলারে কমেছে
রেলওয়ের পর্যালোচনায় দেখা গেছে, চট্টগ্রাম বন্দর থেকে ঢাকা অভ্যন্তরীণ কনটেইনার ডিপোতে (আইসিডি) পণ্য পরিবহনের ভাড়া ১৯৯২ সালের তুলনায় ২০১৬ সালে টাকার হিসাবে বাড়লেও ডলারের হিসাবে কম ছিল।
উদাহরণ হিসেবে ২০ ফুট দৈর্ঘ্যের ১৫ টন পর্যন্ত কনটেইনারের ভাড়া ১৯৯২ সালে ছিল ৬ হাজার টাকা, যা তৎকালীন বিনিময় হারে ১৫৩ ডলার ৩৪ সেন্টের সমপরিমাণ।
২০১২ সালে একই কনটেইনারের ভাড়া বেড়ে ৯ হাজার টাকা হলেও ডলারের হিসাবে তা দাঁড়ায় ১০৯ ডলার ৭৬ সেন্টে। পরে ২০১৬ সালে ভাড়া ৯ হাজার ৭০০ টাকা নির্ধারণ করা হয়, যা ছিল ১২৩ ডলার ৫৭ সেন্টের সমপরিমাণ।
একইভাবে ২০ টন পর্যন্ত কনটেইনারের ভাড়া ১৯৯২ সালে ছিল ৮ হাজার টাকা বা ২০৪ ডলার ৪৫ সেন্ট। ২০১৬ সালে তা বেড়ে ১২ হাজার ৯০০ টাকা হলেও ডলারের হিসাবে ছিল ১৬৪ ডলার ৩৩ সেন্ট।
৩০ টনের বেশি ওজনের ৪০ ফুট কনটেইনারের ক্ষেত্রেও একই চিত্র দেখা গেছে। ১৯৯২ সালে এ ধরনের কনটেইনার পরিবহনের ভাড়া ছিল ১৪ হাজার টাকা বা ৩৫৭ ডলার ৭৮ সেন্ট। ২০১৬ সালে ভাড়া বেড়ে ২২ হাজার ৬০০ টাকা হলেও ডলারের হিসাবে তা ছিল ২৮৭ ডলার ৯০ সেন্ট।
রেলওয়ের হিসাবে, ঢাকা আইসিডি থেকে চট্টগ্রাম বন্দরমুখী কনটেইনার পরিবহনের ক্ষেত্রেও একই প্রবণতা রয়েছে।
এ পথে ২০ ফুট দৈর্ঘ্যের ১৫ টন পর্যন্ত কনটেইনারের ভাড়া ১৯৯২ সালে ছিল ৩ হাজার টাকা বা ৭৬ ডলার ৬৭ সেন্ট। ২০১৬ সালে তা বেড়ে ৪ হাজার ৯০০ টাকা হলেও ডলারের হিসাবে দাঁড়ায় ৬২ ডলার ৪২ সেন্ট।
সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের মতে, টাকার অবমূল্যায়নের কারণে ডলারের হিসাবে পরিবহন ভাড়া কমেছে। ফলে বৈদেশিক বাণিজ্যের সঙ্গে যুক্ত কনটেইনার পরিবহন থেকে প্রত্যাশিত রাজস্ব পাওয়া যাচ্ছে না।
রেয়াত প্রত্যাহার ও অতিরিক্ত মাশুলের প্রস্তাব
রেলওয়ে দীর্ঘদিন ধরে দূরত্বভিত্তিক ভাড়ায় রেয়াতি সুবিধা দিয়ে আসছিল। ১৯৯২ সাল থেকে ১০০ কিলোমিটারের বেশি রেলযাত্রায় দূরত্ব অনুযায়ী ২০, ২৫ ও ৩০ শতাংশ পর্যন্ত ছাড় দেওয়া হতো।
২০১২ সালে সেকশনভিত্তিক রেয়াত বাতিল হলেও দূরত্বভিত্তিক সুবিধা বহাল ছিল। পরে ২০২৪ সালের ৪ মে তা প্রত্যাহার করা হয়।
এ ছাড়া ২০২৫ সালের ২০ ডিসেম্বর পূর্বাঞ্চলের ছয়টি রুটে ১০০ মিটার বা তার বেশি দৈর্ঘ্যের সেতু ও ভায়াডাক্ট ব্যবহারের জন্য অতিরিক্ত দূরত্বের মাশুল বা পন্টেজ চার্জ আরোপ করা হয়। এতে রুটভেদে যাত্রীভাড়া ৫ থেকে ২২৬ টাকা পর্যন্ত বাড়ে।
তবে এসব পরিবর্তনের সময় কনটেইনার পরিবহনের ভাড়া বাড়ানো হয়নি। এবার কনটেইনারের ক্ষেত্রেও রেয়াতি সুবিধা প্রত্যাহার এবং পন্টেজ চার্জ আরোপের সুপারিশ করা হয়েছে।
বন্দর ও আন্তর্জাতিক ট্রেনের আদলে ব্যবস্থা
রেলওয়ে কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, চট্টগ্রাম বন্দরে আমদানি-রপ্তানিসংশ্লিষ্ট বিভিন্ন মাশুল নির্ধারণে আগে থেকেই ডলারের মূল্য বিবেচনা করা হয়।
চট্টগ্রাম বন্দরের ২০২৫ সালের ট্যারিফ অনুযায়ী, নির্দিষ্ট পাওনা ও চার্জ মার্কিন ডলারে অথবা জাহাজ আগমনের দিনে সোনালী ব্যাংকের ঘোষিত বিক্রয় হারে বাংলাদেশি টাকায় পরিশোধের ব্যবস্থা রয়েছে।
অন্যদিকে বাংলাদেশ রেলওয়ে তিনটি আন্তঃদেশীয় ট্রেনের যাত্রীভাড়াও প্রতি ছয় মাস অন্তর ডলারের বিনিময় হারের সঙ্গে সমন্বয় করে।
একই ধরনের ব্যবস্থা কনটেইনার পরিবহনে চালু করা গেলে বিনিময় হারের পরিবর্তনের সঙ্গে রাজস্ব সমন্বয় করা সহজ হবে বলে মনে করছেন কর্মকর্তারা।
রাজস্ব বাড়ানোর প্রত্যাশা
বাংলাদেশ রেলওয়ের মহাপরিচালক মো. আফজাল হোসেন জানিয়েছেন, ২০১৬ সালের পর রেলের ভাড়া বাড়ানো হয়নি। অথচ এ সময়ে জ্বালানির মূল্য প্রায় দ্বিগুণ হয়েছে।
তাঁর মতে, গত দুই বছরে রেলওয়ে আয় ও ব্যয়ের ব্যবধান উল্লেখযোগ্যভাবে কমিয়ে আনলেও ভাড়া সমন্বয় ছাড়া সংস্থাটিকে লাভজনক অবস্থায় নিয়ে যাওয়া কঠিন।
তিনি বলেন, কনটেইনার পরিবহনের ভাড়া ডলারের বিনিময় হারের সঙ্গে সমন্বয় করা গেলে রাজস্ব আয় উল্লেখযোগ্য পরিমাণে বাড়তে পারে।
একই সঙ্গে রেলওয়ের ইঞ্জিন ও অন্যান্য চলমান সরঞ্জামের সাময়িক সংকট দূর করার কাজ চলছে বলে জানান তিনি। ইঞ্জিনের সরবরাহ বাড়িয়ে কনটেইনার পরিবহনের সক্ষমতা সম্প্রসারণের পর নতুন ভাড়াব্যবস্থা বাস্তবায়নের উদ্যোগ নেওয়া হবে।
তবে প্রস্তাবটি এখনো চূড়ান্ত অনুমোদন পায়নি। অনুমোদন ও বাস্তবায়নের সিদ্ধান্তের পরই কনটেইনার পরিবহনে নতুন মাশুল ও ডলারভিত্তিক ভাড়া সমন্বয়ের পদ্ধতি কার্যকর হতে পারে।