মিডল ইস্ট আইয়ের অনুসন্ধান—
রাশিয়া মোটা অঙ্কের নগদ অর্থ, মাসিক বেতন এবং নাগরিকত্বের প্রতিশ্রুতি দিয়ে ইয়েমেনি যোদ্ধাদের ইউক্রেনের বিরুদ্ধে তার যুদ্ধে প্রলুব্ধ করছে। এমনটাই জানতে পেরেছে সংবাদমাধ্যম মিডল ইস্ট আই।
একাধিক সূত্র জানিয়েছে যে, যেসব তরুণ একসময় তাইজ, মারিব বা সৌদি সীমান্তে সম্মুখ সমরে হুথি বাহিনী, ইয়েমেনি সরকারি বাহিনী বা সংযুক্ত আরব আমিরাত-সমর্থিত মিলিশিয়াদের হয়ে লড়াই করেছে, তাদের এখন ইয়েমেনের সামরিক বেতনের চেয়েও অনেক বেশি উচ্চ বেতন ও বোনাস দেওয়া হচ্ছে, যা রাশিয়ার যুদ্ধকে দারিদ্র্য থেকে মুক্তির এক লাভজনক এবং প্রায়শই প্রাণঘাতী পথে পরিণত করছে।
তাদের পরিবার ও বন্ধুরা জানিয়েছেন, গত বছর পর্যন্ত ইয়েমেনের পশ্চিম উপকূলে রিপাবলিকান গার্ড বাহিনীর হয়ে যুদ্ধরত তরুণ আহমেদ নাবিল গত এক বছরে পক্ষ পরিবর্তন করা বহু নতুন নিয়োগপ্রাপ্তদের মধ্যে ছিলেন।
রিপাবলিকান গার্ডে তার সঙ্গে যুদ্ধ করা সৈনিক ফাওজি বলেন যে, একজন অভিজ্ঞ হিসাবরক্ষকের আয়ের প্রায় সমান, অর্থাৎ মাসিক প্রায় ২৬০ ডলার বেতন পেলেও, রাশিয়ায় আরও ভালো বেতনের সম্ভাবনা তার পক্ষে উপেক্ষা করা কঠিন ছিল।
২০২৫ সালের মাঝামাঝি সময়ে নাবিলসহ প্রায় ১০ জন সৈন্য রাশিয়া যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। “মনে হচ্ছে, তারা এমন একজনের সঙ্গে যোগাযোগে ছিল, যে আগে থেকেই রাশিয়ায় ছিল, কিন্তু আমরা সে বিষয়ে অবগত ছিলাম না” ফাওজি বলেন।
“আমরা তাদের বোঝানোর চেষ্টা করেছিলাম যে সেখানকার যুদ্ধ বিপজ্জনক, কিন্তু তারা নিশ্চিত করেছিল যে বিশ্বের যেকোনো রণাঙ্গনে যোগ দেওয়ার মতো যথেষ্ট অভিজ্ঞতা তাদের আছে।”
২০২২ সাল থেকে, যখন রাশিয়া ইউক্রেন আক্রমণ করে দেশটির প্রায় ২০ শতাংশ এলাকা দখল করে নেয়, তখন থেকে এমন খবর আসতে শুরু করে যে, ইয়েমেনীয়দের প্রায়শই ভালো বেতনের বেসামরিক চাকরির প্রতিশ্রুতি দিয়ে রাশিয়ার পক্ষে যুদ্ধ করার জন্য প্রতারিত করা হচ্ছে।
কিন্তু ফাওজি বলেছেন যে, তাঁর সঙ্গে কাজ করা সমস্ত সৈন্য, যারা এখন রাশিয়ায় গেছেন, তারা সবাই জানতেন যে তাঁদেরকে সম্মুখ সমরে পাঠানো হবে।
|
তিনি বলেন, ইয়েমেনের মানদণ্ডে তাদের যে আর্থিক প্রণোদনা দেওয়া হয়েছিল, তা ছিল বিপুল। দালালরা নিয়োগপ্রাপ্তদের ১৫ হাজার ডলার অগ্রিম প্রদান, মাসিক ৫ হাজার ডলার বেতন এবং রুশ নাগরিকত্ব পাওয়ার সম্ভাবনার প্রতিশ্রুতি দিত বলে জানা গেছে।
“যখন আমাকে এই প্রস্তাবগুলোর কথা জানানো হয়েছিল, আমি নিজেও [ইউক্রেনের] যুদ্ধে যোগ দেওয়ার কথা ভেবেছিলাম,” ফাওজি বলেন।
“কিন্তু যখন দেখলাম আমার প্রায় কোনো সহকর্মীই ফিরে আসেনি, তখন আমি বিষয়টি খারিজ করে দিলাম, কারণ বুঝতে পারলাম যে ওই আর্থিক পুরস্কারের মূল্য আমার রক্ত দিয়েই দিতে হবে।”
ইউক্রেনের জঙ্গলে ইয়েমেনিদের নিহত বা নিখোঁজ হওয়ার খবর সত্ত্বেও, তিনি বলেন, প্রতিদিন আরও যোদ্ধা দেশ ছাড়ছে, এই বিশ্বাসে যে তাদের যুদ্ধের অভিজ্ঞতা তাদের টিকে থাকতে সাহায্য করবে।
যোদ্ধারা বাড়ি ফেরার জন্য আকুতি জানাচ্ছেন
গত এক বছর ধরে বেশ কয়েকজন ইয়েমেনি যোদ্ধা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে সেখানকার “বাস্তবতা” বর্ণনা করে হালনাগাদ তথ্য পোস্ট করতে শুরু করেছেন।
কিছু পোস্টে বলা হয়েছে যে, যুদ্ধক্ষেত্রে আসা ইয়েমেনিদের সাধারণত রুশ সেনাবাহিনীর সঙ্গে এক বছরের চুক্তি সম্পন্ন না করা পর্যন্ত সেখান থেকে চলে যেতে নিষেধ করা হয়।
অনেকে ইয়েমেনের রক্তক্ষয়ী যুদ্ধে দেখা যেকোনো কিছুর চেয়েও অনেক বেশি ভয়াবহ পরিস্থিতির বর্ণনা দিয়েছেন এবং কেউ কেউ অন্যদের সেখানে না আসার জন্য সক্রিয়ভাবে সতর্কও করছেন।
এদিকে, সূত্রে পর্যবেক্ষণাধীন কিছু অ্যাকাউন্ট বেশ কয়েক মাস ধরে কোনো আপডেট পোস্ট করতে ব্যর্থ হয়েছে, যা থেকে ধারণা করা হচ্ছে যে সেগুলোকে হয়তো নিষ্ক্রিয় করে দেওয়া হয়েছে।
ভিডিওতে যাদের দেখা গেছে, তাদের মধ্যে মুষ্টিমেয় কয়েকজন নিজেদের ফিরিয়ে আনার জন্য ইয়েমেন সরকারের কাছে সাহায্যের আবেদন জানিয়েছেন।
তবে এখন পর্যন্ত ইয়েমেন সরকার প্রকাশ্যে কোনো পদক্ষেপ নেয়নি। ইউক্রেনে যুদ্ধরত ইয়েমেনীয়দের সংখ্যারও কোনো সরকারি পরিসংখ্যান নেই, কারণ তাদের বেশিরভাগই আনুষ্ঠানিক পথের পরিবর্তে অনানুষ্ঠানিক দালালদের মাধ্যমে যাতায়াত করে।
উম্ম তাওহীদ, যিনি বলেন যে তার ছেলে তার অজান্তেই রাশিয়া যাওয়ার পর ইউক্রেনে নিহত হন, তিনি তার প্রিয়জনকে দাফন করতে না পারার জন্য আক্ষেপ প্রকাশ করেছেন।
“আমার ছেলে সৌদি আরবের সীমান্তে যুদ্ধ করছিল, কিন্তু পাঁচ মাস আগে আমি এটা জেনে হতবাক হয়েছিলাম যে সে [ইউক্রেনে] যুদ্ধ করতে গেছে,” তিনি বলেন।
“একথা শুনে আমি খুশি হইনি এবং তার স্ত্রীকে তাকে ফিরে আসতে বলতে বলেছিলাম, কিন্তু আমাকে জানানো হয়েছিল যে তা অসম্ভব।”
তিনি বলেন, তাকে বাড়ি ফিরিয়ে আনতে তিনি আত্মীয়স্বজন ও প্রতিবেশীদের কাছে সাহায্য চেয়েছিলেন, কিন্তু গত মাসে তিনি সেই খবরটিই পান, যা তিনি সবচেয়ে বেশি ভয় পাচ্ছিলেন।
“আমি তৌহীদের স্ত্রীকে কাঁদতে ও চিৎকার করতে শুনলাম। তখনই আমি বুঝে গিয়েছিলাম যে তৌহীদকে হত্যা করা হয়েছে,” তিনি স্মরণ করেন।
“এরপর কী হয়েছিল, তা আমার মনে নেই। তবে মনে হয় আমি কিছুক্ষণের জন্য জ্ঞান হারিয়েছিলাম। জ্ঞান ফিরে পেয়ে দেখি, তাওহীদ ছাড়া পুরো পরিবার আমাকে ঘিরে আছে, কারণ সে চিরতরে চলে গিয়েছিল।”
তিন সন্তানের জনক তৌহীদ প্রাথমিকভাবে তার স্ত্রী, সন্তান ও মায়ের ভরণপোষণের জন্য সৌদি সীমান্তে লড়াইয়ে যোগ দিয়েছিলেন। তার মা বলেন, শেষ পর্যন্ত তার একমাত্র ইচ্ছা ছিল তাকে শেষবারের মতো দেখা।
“আমার শেষ আশা ছিল তার মৃতদেহ দেখার, কিন্তু সেটাও অসম্ভব ছিল।”
নিজের ছেলের বিষয়ে আর কথা বলতে না পেরে তিনি পরিবর্তে অন্য পরিবারগুলোকে একটি সতর্কবার্তা দেন।
“তোমাদের স্বামী ও পুত্রদের কোনো যুদ্ধে যোগ দিতে দিও না, তা ইয়েমেনেই হোক বা [ইউক্রেনেই], কারণ এই ক্ষতির বেদনা অবিস্মরণীয়।”
“সেটা আমাদের যুদ্ধ নয়।”
অনেক ইয়েমেনি পরিবার তাদের ছেলেদের ইউক্রেনে যুদ্ধ করার ধারণার বিরোধিতা করে, কিন্তু যোদ্ধাদের নিজেদের জন্য এই যাত্রা প্রায়শই দারিদ্র্য থেকে মুক্তি পাওয়ার একটি মরিয়া প্রচেষ্টা।
৩৭ বছর বয়সী মাহমুদ আল-সাবরি ইয়েমেনের বিভিন্ন রণাঙ্গনে লড়াই করেছেন। ২০২৫ সালের শেষের দিকে, তিনি তার পরিবারকে জানান যে তিনি আফ্রিকার শিং অঞ্চলের ছোট দেশ জিবুতিতে একটি রেস্তোরাঁয় কাজ করতে যাচ্ছেন। যদিও তিনি সেখানে গিয়েছিলেন, আত্মীয়রা পরে জানতে পারেন যে তিনি সেখান থেকে রাশিয়ায় চলে গেছেন।
“নিজের ছেলেকে [ইউক্রেনে] যুদ্ধ করতে দেখে কেউই খুশি নয়,” মাহমুদের বাবা মুস্তাফা বলেন।
“এটা আমাদের যুদ্ধ নয় এবং আমি নিশ্চিত নই কী কারণে আমার ছেলে এতে যোগ দিয়েছে।”
মুস্তাফা জোর দিয়ে বলেন, তাঁর ছেলে শুধু টাকার লোভে কাজ করেনি এবং তিনি ইঙ্গিত দেন যে তাকে হয়তো প্রভাবিত করা হয়েছে।
“সে আমাকে বলেছিল যে সে জিবুতিতে কাজ করতে যাচ্ছে, কিন্তু পরে আমরা এটা জেনে হতবাক হয়ে যাই যে সে রাশিয়ায় আছে। আমি এখন তার সঙ্গে কথা বলতে পারছি না, কিন্তু আশা করি সে শিগগিরই ফিরে আসবে, যাতে আমরা সত্যিটা জানতে পারি।”
এপ্রিলের শুরুতে মাহমুদের সঙ্গে পরিবারের শেষবার যোগাযোগ হয়েছিল, যখন সে তাদের জানিয়েছিল যে সে অন্য যোদ্ধাদের সঙ্গে একটি জঙ্গলে আছে।
“আমরা জানি না সে বেঁচে আছে, মারা গেছে, নাকি আটক হয়েছে, কিন্তু আমি আশা করি আমরা শিগগিরই তার কণ্ঠস্বর শুনতে পাব।”
অভিজ্ঞ সাংবাদিক ও পর্যবেক্ষক মোহাম্মদ আলী বলেছেন যে, বর্তমানে রাশিয়াগামী অধিকাংশ ইয়েমেনিই জানেন যে তাঁরা যুদ্ধে অংশ নেবেন, কিন্তু পূর্ববর্তী নিয়োগ পর্বগুলোতে কেউ কেউ দালালদের দ্বারা প্রতারিত হয়েছিলেন।
“দালালরা ভুক্তভোগীদের বলে যে তারা রেস্তোরাঁ বা খামারে কাজ করার মতো বেসামরিক কাজ করবে। কিন্তু রাশিয়ায় পৌঁছানোর পর তারা নিজেদেরকে সামরিক শিবিরে দেখতে পায় এবং এক বছরের সামরিক চুক্তিতে স্বাক্ষর করা ছাড়া তাদের আর কোনো উপায় থাকে না।”
আলী বলেছেন, ২০২৩ এবং ২০২৪ সালের শুরুর দিকে রাশিয়ায় পাঠানো দলগুলোর মধ্যে এই প্রতারণা বিশেষভাবে প্রচলিত ছিল। তবে সাম্প্রতিককালে বেশিরভাগ নতুন নিয়োগপ্রাপ্তরাই পুরোপুরি সচেতন বলে মনে হচ্ছে যে তারা সম্মুখ সমরে যাচ্ছেন।
ইয়েমেনি সেনাবাহিনী ও অন্যান্য সামরিক গোষ্ঠীগুলোর দুর্বল অর্থনৈতিক পরিস্থিতি এবং বেতন প্রদানে অনিয়ম, ইয়েমেনি যোদ্ধাদের উন্নত আয়ের সন্ধানে রাশিয়ায় যেতে বাধ্য করার ক্ষেত্রে একটি প্রধান ভূমিকা পালন করেছে।
গত বছর সূত্রের রিপোর্ট করেছিল যে, তরুণ জর্ডানীয়দের রাশিয়ায় নিরাপদ ও উচ্চ বেতনের চাকরির প্রতিশ্রুতি দিয়ে হুমকি, প্রতারণা এবং ভুয়া চুক্তির মাধ্যমে ইউক্রেনে যুদ্ধ করতে পাঠানো হচ্ছিল।
মার্চ মাসে রাশিয়ার পররাষ্ট্রমন্ত্রী সের্গেই ল্যাভরভ স্বীকার করেন যে বিদেশিরা ইউক্রেনে যুদ্ধ করছে, কিন্তু তিনি বলেন যে তাঁর সরকার ইচ্ছার বিরুদ্ধে যুদ্ধ করার জন্য কাউকে নিয়োগ বা অন্তর্ভুক্ত করেনি।
“স্বেচ্ছাসেবকরা রাশিয়ার আইনকানুন সম্পূর্ণরূপে মেনেই সেখানে পৌঁছান,” তিনি বলেন।
মন্তব্যের জন্য সূত্র ইয়েমেন, রাশিয়া ও ইউক্রেনের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে যোগাযোগ করলেও প্রতিবেদন প্রকাশের সময় পর্যন্ত কোনো সাড়া পায়নি।