ইতালির উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলীয় বন্দরনগরী জেনোয়া। ২০১৮ সালের ১৪ আগস্ট, দুপুর প্রায় বারোটা। মুষলধারে বৃষ্টির মধ্যে হঠাৎ ভেঙে পড়ল শহরের মোরান্দি সড়ক সেতুর একটি বিশাল অংশ। প্রায় পঁয়তাল্লিশ মিটার নিচে আছড়ে পড়ল কংক্রিট আর ইস্পাতের স্তূপ, সঙ্গে ছিল প্রায় ত্রিশটি গাড়ি। প্রাণ হারালেন তেতাল্লিশ জন মানুষ। সেই দিনটি ইতালির ইতিহাসে একটি কালো অধ্যায় হিসেবে চিরস্থায়ী হয়ে গেছে।
আজ, প্রায় আট বছর পর, সেই ভয়াবহ দুর্ঘটনার প্রথম বিচারিক রায় ঘোষণা হতে যাচ্ছে জেনোয়ার আদালতে। এই মামলা ইতালির অন্যতম বৃহৎ ফৌজদারি বিচারপ্রক্রিয়ায় পরিণত হয়েছে, যেখানে জড়িয়ে আছে দেশটির অবকাঠামো নীতি, করপোরেট দায়বদ্ধতা এবং শত শত পরিবারের অপেক্ষার কাহিনি।
সেতুটি কেমন ছিল
মোরান্দি সেতুকে একসময় ডাকা হতো ইতালির নিজস্ব “ব্রুকলিন ব্রিজ” নামে। স্থপতি রিক্কার্দো মোরান্দির নকশায় তৈরি এই এক হাজার একশত বিরাশি মিটার দীর্ঘ সেতুটি চালু হয়েছিল ১৯৬৭ সালে। নব্বইয়ের দশকে এটির উপর বড় ধরনের সংস্কারকাজও হয়েছিল। কিন্তু নতুন শতাব্দীর শুরু থেকেই বিশেষজ্ঞরা বারবার সতর্ক করছিলেন যে কাঠামোটি ধীরে ধীরে ক্ষয়প্রাপ্ত হচ্ছে। তা সত্ত্বেও জরুরি সংস্কারকাজ কখনো পুরোপুরি সম্পন্ন হয়নি।
সেই দিন কী ঘটেছিল
দুর্ঘটনার দিন সেতুর একটি কেন্দ্রীয় অংশ ভেঙে পড়ে, যা ছিল ইতালি ও ফ্রান্সের মধ্যে সংযোগকারী একটি গুরুত্বপূর্ণ মহাসড়ক এবং আশপাশের বন্দর টার্মিনালগুলোর জন্যও অপরিহার্য। স্থানীয় কর্তৃপক্ষ তাৎক্ষণিকভাবে জেনোয়ায় বারো মাসের জরুরি অবস্থা জারি করে এবং উদ্ধারকাজের জন্য পঞ্চাশ লাখ ইউরো (প্রায় সাতান্ন লাখ ডলার) বরাদ্দের প্রতিশ্রুতি দেয়।
ধসের নেপথ্যের কারণ
তদন্তে উঠে আসে, সেতুর নবম স্তম্ভের অভ্যন্তরে থাকা ভার-বহনকারী তারগুলো একান্ন বছরের দীর্ঘ জীবনকালে অত্যন্ত ক্ষয়কারী পরিবেশের কারণে ক্ষয়প্রাপ্ত হয়ে ছিঁড়ে যায়, আর সেখান থেকেই শুরু হয় বিপর্যয়। প্রসিকিউটরদের অভিযোগ, বছরের পর বছর ধরে হয় রক্ষণাবেক্ষণের কাজ বাদ দেওয়া হয়েছে, নয়তো তা অপর্যাপ্তভাবে করা হয়েছে, অথবা মিথ্যা তথ্য দিয়ে প্রতিবেদন তৈরি করা হয়েছে—সবই মেরামতের প্রয়োজনীয়তা যতটা সম্ভব পিছিয়ে দেওয়ার উদ্দেশ্যে, যাতে শেয়ারহোল্ডারদের লভ্যাংশ প্রদান অব্যাহত রাখা যায়।
জেনোয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের পরিবহন অর্থনীতির অধ্যাপক এনরিকো মুসোর মতে, সেতুটির উপর দিয়ে যে পরিমাণ যানবাহন চলাচল করত, তা বহন করার মতো সক্ষমতা সেতুর নকশায় ছিল না। প্রতিদিন প্রায় পঞ্চাশ থেকে ষাট হাজার যানবাহন এই সেতু পার হতো, যা মূলত শহরের জনসংখ্যা বৃদ্ধির ফল।
তবে আসামিপক্ষের আইনজীবীরা ভিন্ন যুক্তি দিচ্ছেন। তাদের দাবি, দুর্ঘটনার মূল কারণ ছিল নবম নম্বর তারের শীর্ষভাগে থাকা একটি নির্মাণজনিত ত্রুটি, যা শুরু থেকেই সেখানে ছিল এবং যা শনাক্ত করা কার্যত অসম্ভব ছিল—তাই কোনো রক্ষণাবেক্ষণেই তা প্রতিরোধ করা যেত না।
যারা প্রাণ হারিয়েছিলেন
নিহত তেতাল্লিশ জনের অধিকাংশই ছিলেন ইতালীয় নাগরিক, তবে তাদের মধ্যে ফরাসি, আলবেনীয় ও চিলির নাগরিকও ছিলেন। নিহতদের মধ্যে ছিল ছুটিতে বেরিয়ে পড়া একটি পরিবার, একটি টেকনো সংগীত উৎসবে যোগ দিতে আসা তরুণ ফরাসি নাগরিকরা, আর ছিলেন ক্যালিফোর্নিয়ায় মধুচন্দ্রিমা সেরে সন্তানদের নিয়ে ফেরার পথে থাকা এক দম্পতি।
সেই দম্পতি ছিলেন সাতচল্লিশ বছর বয়সী ক্লদিয়া পোসেত্তি এবং তার আটচল্লিশ বছর বয়সী নতুন স্বামী আন্দ্রেয়া, যারা বারো ও ষোলো বছর বয়সী দুই সন্তানকে নিয়ে নিজেদের শহর পিনেরোলোয় ফিরছিলেন সেতুটি পার হয়ে।
ক্লদিয়ার বোন এগলে পোসেত্তি আজও বৃহস্পতিবারের রায় শুনতে আদালতকক্ষে উপস্থিত থাকবেন। আট বছর পরও তিনি তার বোনকে স্মরণ করেন প্রাণবন্ত, পরিবারকে গভীরভাবে ভালোবাসা এক মানুষ হিসেবে। তার ভাগ্নে ছিল দক্ষ পর্বত-সাইকেল আরোহী, আর ভাগ্নি ছিল একজন প্রতিভাবান নৃত্যশিল্পী।
এগলে বর্তমানে মোরান্দি সেতু দুর্ঘটনায় নিহতদের পরিবারের প্রতিনিধিত্বকারী সংগঠন “কমিতাতো পারেন্তি ভিত্তিমে পন্তে মোরান্দি”-র নেতৃত্ব দিচ্ছেন, যা বছরের পর বছর ধরে ন্যায়বিচারের দাবিতে লড়ছে। তিনি বলেন, এই বিচারের রায় শুধু তার বোন ও পরিবারের জন্য নয়, বরং সমগ্র ইতালীয় নাগরিকদের নিরাপত্তার স্বার্থেই জরুরি।
কাঠগড়ায় কারা
এই মামলায় মোট ঊনষাট জন আসামির বিরুদ্ধে বহুবিধ অভিযোগ আনা হয়েছে—একাধিক নরহত্যা থেকে শুরু করে পরিবহন নিরাপত্তা বিঘ্নিত করা এবং মিথ্যা বিবৃতি দেওয়া পর্যন্ত। সব আসামিই তাদের বিরুদ্ধে আনা অভিযোগ অস্বীকার করেছেন।
মামলার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আসামি হলেন আতলান্তিয়া কোম্পানির সাবেক প্রধান নির্বাহী জোভান্নি কাস্তেল্লুচ্চি, যার জন্য প্রসিকিউটররা সাড়ে আঠারো বছরের কারাদণ্ড চেয়েছেন। মোরান্দি সেতুটি পরিচালনা করত আতলান্তিয়ার মহাসড়ক শাখা প্রতিষ্ঠান আউতোস্ত্রাদে পের লিতালিয়া।
অন্য আসামিদের মধ্যে রয়েছেন সেতু পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠান, রক্ষণাবেক্ষণকারী প্রতিষ্ঠান এবং ইতালির অবকাঠামো ও পরিবহন মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তা-কর্মচারীরা। তাদের জন্য প্রসিকিউটররা দুই বছর চার মাস থেকে শুরু করে পনেরো বছর ছয় মাস পর্যন্ত কারাদণ্ড দাবি করেছেন। তিন বছর ধরে চলা এই বিচারপ্রক্রিয়া অবশেষে তার সিদ্ধান্তের মুহূর্তে পৌঁছেছে।
উল্লেখ্য, কাস্তেল্লুচ্চি ইতিমধ্যে রোমের একটি কারাগারে ছয় বছরের সাজা ভোগ করছেন, যা ২০১৩ সালে দক্ষিণ ইতালির একটি ভায়াডাক্টে ঘটা আরেকটি প্রাণঘাতী দুর্ঘটনার সঙ্গে সম্পর্কিত। তার আইনজীবীদের একজন প্রসিকিউটরদের দাবি করা সাজাকে অগ্রহণযোগ্য বলে আখ্যায়িত করেছেন এবং বলেছেন, শুধু অবহেলার অভিযোগে এমন কঠোর সাজা আশা করা যায় না, যা সাধারণত হত্যা মামলাতেই দেখা যায়।
আউতোস্ত্রাদে এবং তখনকার রক্ষণাবেক্ষণ শাখা প্রতিষ্ঠান এসপিইএ-এর বিরুদ্ধে করা মামলাটি ২০২২ সালে একটি আর্থিক নিষ্পত্তির মাধ্যমে বন্ধ হয়ে যায়, যা একজন বিচারক অনুমোদন করেছিলেন।
সেতু ধসের ঘটনা শক্তিশালী বেনেত্তোন পরিবার নিয়ন্ত্রিত আতলান্তিয়া এবং ইতালি সরকারের মধ্যে বিরোধেরও জন্ম দেয়, যার সমাপ্তি ঘটে ২০২১ সালে আউতোস্ত্রাদে-তে আতলান্তিয়ার নিয়ন্ত্রক শেয়ার বিক্রির মধ্য দিয়ে।
প্রসিকিউটরদের অভিযোগ, ষাটের দশকে নির্মিত সেতুটি যে ধসে পড়ার ঝুঁকিতে আছে, তা আসামিরা জানতেন এবং অর্থ সাশ্রয়ের জন্য রক্ষণাবেক্ষণ সংক্রান্ত সিদ্ধান্তগুলো তাড়াহুড়ো করে নেওয়া হয়েছিল। সেতুর নকশাকার নিজেই নিয়মিতভাবে সিমেন্টের কাঠামো থেকে মরিচা অপসারণের সুপারিশ করেছিলেন, বিশেষ করে কাছের লিগুরিয়ান সাগর থেকে আসা লবণাক্ত ও আর্দ্র বাতাসের ক্ষয়কারী প্রভাবের কারণে।
ইতালির অবকাঠামো মন্ত্রী মাত্তেও সালভিনি ২০২৩ সালে দুর্ঘটনার একটি স্মরণসভায় নিহতদের পরিবার, স্থানীয় বাসিন্দা ও কর্তৃপক্ষকে বলেছিলেন, যারা সেদিন মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়েছিলেন তারা কোনো বন্যা বা প্রাকৃতিক দুর্যোগের শিকার ছিলেন না। বরং তারা ছিলেন লোভ এবং নিজেদের দায়িত্ব পালন না করা মানুষদের কারণে সৃষ্ট বিপর্যয়ের শিকার।
আগে থেকেই ছিল সতর্কতার আভাস
দুর্ঘটনার অনেক আগে থেকেই একের পর এক সতর্কবার্তা এসেছিল। ২০১১ সালে আউতোস্ত্রাদের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছিল, অতিরিক্ত যান চলাচলের কারণে সেতুটি ক্ষয়প্রাপ্ত হচ্ছে। ২০১৬ সালে একজন ইতালীয় কাঠামোগত প্রকৌশলী সেতুর নকশা নিয়ে সমস্যার কথা জানিয়েছিলেন।
দুর্ঘটনার মাত্র তিন মাস আগে, ২০১৮ সালের এপ্রিলে, আউতোস্ত্রাদে সেতুর “কাঠামোগত সংস্কার”-এর জন্য বাইশ হাজার আটশত চল্লিশ ডলার সমমূল্যের বিশ হাজার ইউরোর একটি দরপত্র আহ্বান করেছিল, যাতে ধসে পড়া অংশের কাজও অন্তর্ভুক্ত ছিল বলে ইতালির আর্থিক সংবাদপত্র ইল সোলে চব্বিশ ওরে জানিয়েছিল।
এমনকি ২০০৬ সালের মতো আগেও সংবাদমাধ্যমে খবর এসেছিল যে সরকার ও স্থানীয় কর্তৃপক্ষ সেতুটি ভেঙে নতুন করে নির্মাণের কথা বিবেচনা করছিল। তবে স্থানীয় বাসিন্দাদের তীব্র বিরোধিতার কারণে সেই পরিকল্পনা বাস্তবায়িত হয়নি।
ধ্বংসস্তূপের জায়গায় নতুন সেতু
২০২০ সালের আগস্টে জেনোয়া শহর একটি ঝকঝকে নতুন সেতু উদ্বোধন করে, যা ধ্বংসপ্রাপ্ত মোরান্দি সেতুর জায়গায় নির্মিত হয়েছিল এবং যার নাম দেওয়া হয় সান জর্জো সেতু। খ্যাতনামা ইতালীয় স্থপতি রেনজো পিয়ানোর নকশায় তৈরি এই সেতুর বাঁকানো তলদেশ একটি জাহাজের খোলের মতো দেখতে, যা জেনোয়ার সামুদ্রিক ঐতিহ্যের প্রতি এক শ্রদ্ধাঞ্জলি।
নতুন সেতুতে চারটি রক্ষণাবেক্ষণ রোবট বসানো হয়েছে, যা পুরো সেতু জুড়ে ক্ষয় বা ক্ষতির লক্ষণ শনাক্ত করে চলাচল করে। এ ছাড়া মরিচা প্রতিরোধে একটি বিশেষ আর্দ্রতা-নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থাও যুক্ত করা হয়েছে।
তবে নিহতদের পরিবারগুলো এই সেতুর উদ্বোধন অনুষ্ঠান বর্জন করেছিল। এগলে পোসেত্তি সেসময় সংবাদমাধ্যমকে জানিয়েছিলেন, তারা চাননি এই ট্র্যাজেডিকে কোনো উৎসবে পরিণত করা হোক, তাই উদ্বোধনে অংশ নেননি।
এটি কি বিচ্ছিন্ন ঘটনা
মোরান্দি সেতুর ধস গোটা ইতালিজুড়ে গুরুতর উদ্বেগের জন্ম দিয়েছিল—দেশটিতে প্রায় দশ হাজার সেতু ও টানেল ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় থাকতে পারে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করা হয়েছিল। জেনোয়া দুর্ঘটনা কভার করা আলজাজিরার সাংবাদিক নাতাশা বাটলারের ভাষ্যমতে, ষাট ও সত্তরের দশকে ইতালিতে যে নির্মাণ বিপ্লব ঘটেছিল, তার সঙ্গে ছিল ব্যাপক দুর্নীতি এবং নিম্নমানের কংক্রিট ব্যবহারের প্রবণতা, যা গোটা দেশের অবকাঠামোর নিরাপত্তা নিয়েই প্রশ্ন তুলে দেয়।
দুর্ঘটনার আগে এবং পরে ইতালিতে আরও একাধিক সেতু ধসের ঘটনা ঘটেছে। তবে মৃতের সংখ্যা ও ক্ষয়ক্ষতির বিচারে জেনোয়া সেতুর ধসই আজও দেশটির ইতিহাসে সবচেয়ে ভয়াবহ ঘটনা হিসেবে চিহ্নিত।
আট বছর আগে একটি বৃষ্টিভেজা দুপুরে যে সেতু ভেঙে পড়েছিল, তার ধ্বংসস্তূপের নিচে চাপা পড়েছিল কেবল কংক্রিট আর ইস্পাত নয়—চাপা পড়েছিল বিশ্বাস, দায়বদ্ধতা আর জবাবদিহিতার প্রশ্নও। বৃহস্পতিবারের রায় শুধু ঊনষাট জন আসামির ভাগ্য নির্ধারণ করবে না, বরং এটি জানিয়ে দেবে ইতালির বিচারব্যবস্থা কতটা কঠোরভাবে করপোরেট অবহেলার জবাবদিহিতা আদায় করতে পারে। নিহতদের পরিবারের জন্য এই রায় দীর্ঘ আট বছরের অপেক্ষার একটি ফলাফল, আর গোটা জাতির জন্য এটি একটি প্রশ্ন—আমরা কি আমাদের অবকাঠামোকে যথেষ্ট গুরুত্ব দিচ্ছি, নাকি কেবল বিপর্যয়ের পরই আমাদের চোখ খোলে।