দক্ষিণ সিরিয়ার বিস্তীর্ণ ফাটল ধরা এক ভূখণ্ডের সামনে দাঁড়িয়ে আছেন আব্দুল-মুনাফ আল-মাসরি। যেখানে একসময় দিগন্তজুড়ে পানির বিস্তার ছিল, সেখানে এখন কেবল শুকনো মাটি, ছড়িয়ে থাকা পাথর আর ঘাসের ঝোপ দেখা যায়।
একসময়ের আল-মুজাইরিব হ্রদ এখন প্রায় সম্পূর্ণ বিলীন। শক্ত হয়ে যাওয়া শুকনো মাটির ওপর পড়ে আছে একটি পরিত্যক্ত নৌকা, যা অতীতের এক ভিন্ন সময়ের স্মৃতি বহন করছে। একসময় প্রাণচাঞ্চল্যে ভরা এই জলাশয়ের নীরবতা এখন ভাঙে শুধু কয়েকটি পাখির চলাফেরায়, যারা খালি হ্রদতলের ওপর দিয়ে ধীরে ধীরে হেঁটে যায়।
“আমার এখানে আসতে ভালো লাগে না,” শুষ্ক ভূমির দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বলেন মাসরি। “খরার দৃশ্য আমাকে বিষণ্ণ করে তোলে।”
দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে এই হ্রদে জেলে হিসেবে কাজ করেছেন মাসরি। ১৯৯৩ সাল থেকে কয়েক বছর আগ পর্যন্ত আল-মুজাইরিব হ্রদ শুধু তার কর্মস্থল ছিল না, বরং ছিল তার জীবনের অবিচ্ছেদ্য অংশ।
কিন্তু সময়ের সঙ্গে বদলে গেছে সবকিছু। দারা শহরের উত্তর-পশ্চিমে অবস্থিত এই হ্রদটি ধীরে ধীরে শুকিয়ে যেতে শুরু করে। একসময় এটি ছিল দারা প্রদেশের সবচেয়ে বড় প্রাকৃতিক জলাশয়, স্থানীয় কৃষির জন্য গুরুত্বপূর্ণ পানির উৎস এবং মাসরির মতো বহু জেলের জীবিকার প্রধান ভিত্তি।
সিরিয়ার যুদ্ধ নিয়ে দীর্ঘদিন গবেষণা করা গবেষকেরা বহু বছর ধরে দেশটির দক্ষিণাঞ্চলের পানি সংকট নিয়ে সতর্ক করে আসছেন। পানি সম্পদের অব্যবস্থাপনা, যার মধ্যে দারা অঞ্চলে অতিরিক্ত কূপ খননও রয়েছে, দীর্ঘস্থায়ী খরার প্রভাব আরও তীব্র করেছে।
বর্তমানে অঞ্চলটি ভূপৃষ্ঠের পানি এবং ভূগর্ভস্থ—দুই ধরনের জলসম্পদের নজিরবিহীন সংকটের মুখোমুখি।
দারা পানি সম্পদ অধিদপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, ১৯৯০-এর দশকে আল-মুজাইরিব হ্রদে পানি সরবরাহকারী ঝর্ণাগুলোর প্রবাহ ছিল প্রতি সেকেন্ডে প্রায় ১ হাজার লিটার পর্যন্ত। কিন্তু ২০১৬ সালের মধ্যে সেই প্রবাহ কমে ১৭০ লিটারের নিচে নেমে আসে। বর্তমানে সেই প্রবাহ সম্পূর্ণ শূন্যে পৌঁছেছে।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে হ্রদটি কয়েকবার শুকিয়ে গেলেও বৃষ্টির পানির কারণে আংশিকভাবে আবার পূর্ণ হয়েছিল। তবে ২০২৪ সালের শেষ নাগাদ এটি পুরোপুরি অদৃশ্য হয়ে যায়।
শুকিয়ে যাওয়া হ্রদের দিকে তাকিয়ে মাসরির চোখে হতাশা স্পষ্ট। ২০২১ সালে মাছের সংখ্যা কমে যাওয়ার কারণে তাকে মাছ ধরা বন্ধ করতে বাধ্য হতে হয়। এরপর থেকে তিনি গৃহস্থালির কাজ এবং প্লাম্বিং করে কোনোরকমে জীবন চালাচ্ছেন।
এই সংকটে তিনি একা নন। মাসরির ভাষ্য অনুযায়ী, প্রায় দুই ডজন মানুষ এই হ্রদে মাছ ধরতেন। কিন্তু সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তাদের সবাই হয় দেশ ছেড়ে চলে গেছেন, নয়তো জীবিকার জন্য অন্য পেশা বেছে নিতে বাধ্য হয়েছেন।
“এই হ্রদটাই আমার জীবন… আমি একটা মাছের মতো; এই জায়গা ছেড়ে গেলে আমি মরে যাব,” মিডল ইস্ট আই-কে বলেন মাসরি। “খরা আমাদের ধ্বংস করে দিয়েছে। আমি এখানেই জন্মেছি এবং বড় হয়েছি। এত মূল্যবান একটি জিনিস হারানো মানুষের জন্য খুব কঠিন।”
কমছে প্রাকৃতিক সম্পদ
হাজার হাজার বছর ধরে দক্ষিণ সিরিয়ার মানুষের জীবন তাদের চারপাশের পরিবেশের সঙ্গে গভীরভাবে যুক্ত ছিল।
এই অঞ্চলের উর্বর আগ্নেয় মাটি এবং প্রচুর জলসম্পদ, বিশেষ করে হাওরান সমভূমির পানির প্রাচুর্য, প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে মানুষকে শস্য, সবজি ও গবাদিপশু পালনের মাধ্যমে জীবিকা নির্বাহের সুযোগ দিয়েছে।
জর্ডান ও ঐতিহাসিক ফিলিস্তিনের সীমান্তবর্তী কুনেইত্রা, দারা এবং সুওয়াইদা প্রদেশ নিয়ে গঠিত এই অঞ্চলটি ভৌগোলিক ও অর্থনৈতিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ অবস্থানে রয়েছে।
কিন্তু সাম্প্রতিক বছরগুলোতে পানি সংকট পরিস্থিতিকে আরও ভয়াবহ করে তুলেছে।
দারা প্রদেশের পানি সম্পদ পরিচালক প্রকৌশলী হানি আল-আবদুল্লাহ জানান, প্রদেশের ১৬টি বাঁধের মধ্যে ১৪টি আংশিক অথবা সম্পূর্ণ শুকিয়ে গেছে।
একসময় সবুজ তীর, প্রাকৃতিক সৌন্দর্য এবং পর্যটনের জন্য পরিচিত আল-মুজাইরিব হ্রদ এখন বৃহত্তর পানি সংকটের প্রতীক হয়ে উঠেছে। এর সঙ্গে যুক্ত বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ পানির উৎসও শুকিয়ে গেছে অথবা প্রবাহ অত্যন্ত কমে গেছে।
দারা পানি অধিদপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, প্রদেশের ১৬টি বাঁধের মোট ধারণক্ষমতা ৯২ দশমিক ৫ মিলিয়ন ঘনমিটার। তবে বর্তমানে সেখানে জমা পানির পরিমাণ তার সামান্য অংশমাত্র।
২০২৫ সালে এসব বাঁধে মোট সঞ্চিত পানির পরিমাণ ছিল চার মিলিয়ন ঘনমিটারেরও কম। এটি এই শতাব্দীতে রেকর্ড করা সর্বনিম্ন স্তর। মাত্র পাঁচ বছর আগে, ২০২০ সালে এই পরিমাণ ছিল ৬৫ মিলিয়ন ঘনমিটার।
পানির এই সংকট দারা প্রদেশের মানুষের জীবনের প্রায় প্রতিটি ক্ষেত্রকে প্রভাবিত করছে।
আব্দুল্লাহ দারা বাঁধের ওপর দাঁড়িয়ে মিডল ইস্ট আই-কে বলেন, কয়েক দশক ধরে এই অঞ্চলের গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ পানির পরিমাণ ধারাবাহিকভাবে কমে আসছে।
একসময় এই বাঁধ স্থানীয় মানুষের কাছে জনপ্রিয় বিনোদনকেন্দ্র ছিল। প্রচুর মাছ এবং আশপাশের কৃষিজমিতে সেচের গুরুত্বপূর্ণ উৎস হিসেবে এটি পরিচিত ছিল।
কিন্তু এখন সেই দৃশ্য বদলে গেছে। পানির স্তর অনেক নিচে নেমে গেছে এবং আশপাশের শুষ্ক এলাকায় গাছপালাও কমে গেছে।
যে বাঁধ একসময় পাখির ডাক এবং শিশুদের খেলাধুলার শব্দে মুখর থাকত, সেখানে এখন নেমে এসেছে নিস্তব্ধতা।
কৃষকরা বিপদের মুখে
দারা অঞ্চলের বহু পরিবারের জীবন প্রজন্মের পর প্রজন্ম কৃষির সঙ্গে জড়িয়ে আছে। স্থানীয় অর্থনীতির মূল ভিত্তি এই কৃষি ব্যবস্থা। অঞ্চলটি টমেটো, জলপাই, ডালিম ও আঙুরসহ বিভিন্ন কৃষিপণ্যের উৎপাদনের জন্য পরিচিত।
কিন্তু দীর্ঘস্থায়ী যুদ্ধ এই কৃষিনির্ভর অর্থনীতিকে ব্যাপকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে। সরকারি বাহিনী ও সিরীয় বিদ্রোহীদের মধ্যে ১৪ বছরের বেশি সময় ধরে চলা সংঘাতের সময় কৃষকেরা দেখেছেন কীভাবে পানি সরবরাহ ও সেচব্যবস্থা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে এবং বাণিজ্যিক যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে।
দারা প্রদেশের পশ্চিমাঞ্চলের তাফাস শহরে বসবাসকারী আবু মাহমুদ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে কৃষকদের বিরুদ্ধে করা মন্তব্যগুলো দেখে হতাশা প্রকাশ করেন। এসব মন্তব্যে বলা হচ্ছিল, কৃষকেরাই পানির উৎস শুকিয়ে যাওয়ার জন্য দায়ী।
“আমার পাঁচ ডুনাম [০.৫ হেক্টর] জমি আছে, যেখানে আমি ডালিম চাষ করি,” মিডল ইস্ট আই-কে বলেন আবু মাহমুদ। “এটি সবসময় আমার পরিবারের আয়ের প্রধান উৎস ছিল। কিন্তু সাম্প্রতিক বছরগুলোতে সবকিছু বদলে গেছে—যুদ্ধ, খরা… এখন আর কিছুই আগের মতো নেই।”
হাজারো সিরীয় মানুষের মতো তিনিও নিরাপত্তাজনিত কারণে নিজের পরিচয় গোপন রেখেছেন। যুদ্ধের সময় সরকারি নিয়ন্ত্রণ দুর্বল হয়ে পড়ার সুযোগে তিনি নিজের ফসল রক্ষার জন্য লাইসেন্স ছাড়াই একটি কূপ খনন করতে বাধ্য হন।
“আমার কোনো উপায় ছিল না,” তিনি বলেন। “আমরা সবাই একই কাজ করেছিলাম। কাজ চালিয়ে যাওয়া এবং আমাদের জমি রক্ষা করার এটাই একমাত্র পথ ছিল। কিন্তু এটি কোনো স্থায়ী সমাধান ছিল না। এতে অনেক খরচ হয়েছে এবং তিন বছর পর কূপটি শুকিয়ে গেছে।”
আবু মাহমুদ ২০১৫ সালে ওই কূপ খনন করেছিলেন। তখন রাষ্ট্রীয় নজরদারি দুর্বল থাকায় পুরো অঞ্চলে অনিয়ন্ত্রিত কূপ খননের প্রবণতা ব্যাপকভাবে বেড়ে যায়।
স্থানীয় কর্তৃপক্ষের তথ্য অনুযায়ী, এরপর পশ্চিম দারা জুড়ে হাজার হাজার অবৈধ কূপ তৈরি হয়েছে। একটি সাময়িক সমাধান ধীরে ধীরে বড় ধরনের পানি সংকটের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
বর্তমানে স্থানীয় বাসিন্দারা ক্রমবর্ধমান পানি সংকটের জন্য এসব কূপকেই দায়ী করছেন।
পানি এখন নিজেই একটি ব্যয়বহুল পণ্যে পরিণত হয়েছে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ১ হাজার লিটার পানির দাম বেড়ে প্রায় ৫ ডলারে পৌঁছেছে। এমন একটি অঞ্চলে এই খরচ অনেক পরিবারের জন্য কঠিন, যেখানে গড় মাসিক আয় সাধারণত ৭৫ থেকে ১৫০ ডলারের মধ্যে।
দারা পানি সম্পদ অধিদপ্তরের পরিচালক হানি আল-আবদুল্লাহ জানান, অবৈধ কূপ নিয়ে তার দপ্তর কয়েক ডজন অভিযোগ পেয়েছে। স্থানীয় বাসিন্দারা এসব কূপকে প্রাকৃতিক ঝর্ণা শুকিয়ে যাওয়া এবং পানীয় জলের সরবরাহ কমে যাওয়ার অন্যতম কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছেন।
তিনি বলেন, অনিয়ন্ত্রিত ভূগর্ভস্থ পানি উত্তোলন কমাতে কর্তৃপক্ষ কয়েকটি পদক্ষেপ নিয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে নজরদারি কার্যক্রম বৃদ্ধি, ক্ষতিগ্রস্ত সেচ নেটওয়ার্ক সংস্কার, পানির ঘাটতি থাকা এলাকায় নিয়ন্ত্রিতভাবে নতুন কূপ খনন এবং পার্শ্ববর্তী এলাকা থেকে ট্রাকে করে পানি সরবরাহ।
গত বছর দারা গভর্নর অবৈধ কূপ নির্মাণে ব্যবহৃত যন্ত্রপাতি জব্দ এবং সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের জরিমানা করার নির্দেশ দেন। এর পর কয়েক ডজন ড্রিলিং রিগ জব্দ করা হয়েছে। তবে সমস্যা এতটাই বিস্তৃত হয়েছে যে এটি নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন হয়ে পড়েছে।
জীবনের শেষ ভরসা কূপ
পূর্ব দারা অঞ্চলেও একই ধরনের সংকট দেখা যাচ্ছে। সেখানে এক কৃষক হাতে কাস্তে ও কুড়াল নিয়ে নিজের জমির মধ্য দিয়ে হাঁটেন। সারি সারি জলপাই গাছের পাশে দাঁড়িয়ে তিনি এমনভাবে সেগুলোর যত্ন নেন, যেন এগুলো তার পরিবারের সদস্য।
তার জমিতে রয়েছে ৭০০টি জলপাই গাছ। পাশাপাশি তিনি ২০ ডুনাম বা দুই হেক্টর জমিতে শিমজাতীয় ফসল, লেবুজাতীয় ফল এবং টমেটো চাষ করেন।
জুবির খামারের এক কোণে, আঙুর ক্ষেতের পাশে কংক্রিটের বেড়ার পাশে রয়েছে একটি কূপ, যা তিনি ২০২০ সালে খনন করেছিলেন।
“কূপ কোনো বিলাসিতা নয়,” মিডল ইস্ট আই-কে বলেন জুবি। “এটি জীবনরেখা—শুধু আমার জন্য নয়, এই শহরের কয়েক ডজন পরিবারের জন্য।”
তিনি জানান, কৃষিজমিতে সেচ দেওয়ার পাশাপাশি তার জমির কূপ থেকে বহু মানুষ পানীয় জলও সংগ্রহ করেন। এটি বন্ধ হয়ে গেলে স্থানীয় মানুষের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ পানির উৎস হারিয়ে যাবে।
“এটি না থাকলে শহরটি প্রকৃত পানীয় জলের সংকটে পড়ত, বিশেষ করে গ্রীষ্মকালে,” তিনি বলেন। “এ বছর আরও বেশি বাস্তুচ্যুত মানুষ ও গবাদিপশু থাকায় পানির চাহিদা আরও বেড়েছে।”
কৃষকদের জন্য কূপ একই সঙ্গে প্রয়োজন এবং বোঝা হয়ে দাঁড়িয়েছে। একসময় যে অঞ্চলে পানির প্রাচুর্য ছিল, সেখানে এখন কূপই অনেকের বেঁচে থাকার শেষ অবলম্বন।
জুবি জানান, সৌরশক্তিনির্ভর কূপটি খনন এবং প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম স্থাপনে তার প্রায় ৭০ হাজার ডলার খরচ হয়েছে।
কিন্তু কৃষিপণ্যের কম দাম, সার ও কীটনাশকের বাড়তি খরচ এবং ঘন ঘন যান্ত্রিক ত্রুটির কারণে এই বিনিয়োগ থেকে লাভ করা কঠিন হয়ে পড়েছে। এসব সমস্যার কারণে মেরামত ও অন্যান্য ক্ষতির জন্য হাজার হাজার ডলার ব্যয় হতে পারে।
মাসরির ধারণা, শুধু আল-মুজাইরিব হ্রদের আশপাশেই ৭ হাজারের বেশি অবৈধ কূপ রয়েছে। এর ফলে ভূগর্ভস্থ পানির স্তর দ্রুত নিচে নেমে যাচ্ছে।
“মানুষ বিপদের বিষয়টি বুঝতে পারে না,” বলেন মাসরি। “কেউ হয়তো নিজের গাছে পানি দেওয়ার জন্য একটি কূপ খনন করে। কিন্তু সে বুঝতে পারে না, এই কাজের মাধ্যমে পুরো একটি জনপদ ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে।”
দারা পানি সম্পদ বিভাগের পরিচালক আবদুল্লাহ জানান, অতিরিক্ত পানি উত্তোলন এবং বাড়তি চাহিদার কারণে কিছু এলাকায় ভূগর্ভস্থ পানির স্তর পাঁচ থেকে ১০ মিটার পর্যন্ত নিচে নেমে গেছে।
তিনি বলেন, কূপ পরিচালনায় সৌরশক্তির ব্যবহার পানির উত্তোলনের হার আরও বাড়িয়ে দিয়েছে, যার ফলে ভূগর্ভস্থ পানির স্তর কমে যাওয়ার প্রবণতা তীব্র হয়েছে।
বাস্তুচ্যুত মানুষের পানির লড়াই
পশ্চিম দারা অঞ্চলে ছাত্র বাসেল আল-জুবি সম্প্রতি ছোট শহর সিল-এ ফিরে এসেছেন। আসাদ সরকারের পতনের আগ পর্যন্ত তিনি জর্ডানে শরণার্থী হিসেবে বসবাস করছিলেন।
সিল শহরের বহু মানুষ এখন দৈনন্দিন প্রয়োজন মেটাতে ট্যাংকারে সরবরাহ করা পানির ওপর নির্ভরশীল।
জুবি জানান, যুদ্ধের কারণে বিদ্যমান অবকাঠামোর বড় অংশ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। ফলে ঝর্ণা এবং রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন কূপ থেকে আবাসিক এলাকায় পানি পৌঁছাতে জরুরি ভিত্তিতে নতুন পাম্পিং ব্যবস্থা প্রয়োজন।
সিল শহরের রাস্তায় হাঁটলে এখনো যুদ্ধের ক্ষত স্পষ্ট। ধ্বংস হওয়া দোকানপাট, ক্ষতিগ্রস্ত রাস্তা এবং বাতাসে ভেসে থাকা জেনারেটরের শব্দ শহরের বর্তমান বাস্তবতা তুলে ধরে।
“পানি জীবনরেখা,” বলেন জুবি। “এর কোনো বিকল্প নেই, বিশেষ করে মানুষ যখন এত কঠিন অর্থনৈতিক পরিস্থিতির মধ্যে রয়েছে।”
বাসিন্দাদের জন্য নিরবচ্ছিন্ন পানি সরবরাহ নিশ্চিত করতে পানি নেটওয়ার্ক সংস্কার ও মেরামতের পাশাপাশি জুবি মনে করেন, সরকারকে কূপ নিয়ন্ত্রণে আরও কঠোর ব্যবস্থা নিতে হবে।
বিশেষ করে যেসব কূপ পানীয় জলের উৎসকে ক্ষতিগ্রস্ত করছে, সেগুলো দ্রুত বন্ধ করার প্রয়োজন রয়েছে বলে তিনি মনে করেন।
উচ্চ খরচ, সীমিত আয়
দারা অঞ্চলের কৃষকদের জন্য কূপ এখন একই সঙ্গে প্রয়োজন এবং বড় ধরনের আর্থিক বোঝা। একসময় যে এলাকায় পানির প্রাচুর্য ছিল, সেখানে এখন পানির জন্য বড় অঙ্কের অর্থ ব্যয় করতে হচ্ছে। কৃষকদের কাছে কূপ অনেক সময় বেঁচে থাকার একমাত্র অবলম্বন হলেও এটি পরিচালনা করা ক্রমেই কঠিন হয়ে উঠছে।
কৃষক জুবি জানান, সৌরশক্তিচালিত কূপ খনন এবং প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম স্থাপনে তার প্রায় ৭০ হাজার ডলার খরচ হয়েছে। কিন্তু কৃষিপণ্যের কম দাম, সার ও কীটনাশকের ক্রমবর্ধমান মূল্য এবং যন্ত্রপাতির ঘন ঘন ত্রুটির কারণে সেই বিনিয়োগ থেকে প্রত্যাশিত আয় করা সম্ভব হচ্ছে না।
তিনি বলেন, প্রযুক্তিগত সমস্যার কারণে মেরামত ও অন্যান্য ক্ষতির পেছনে কখনো কখনো হাজার হাজার ডলার পর্যন্ত খরচ হয়ে যায়।
অন্যদিকে আল-মুজাইরিব হ্রদের সাবেক জেলে আব্দুল-মুনাফ আল-মাসরি মনে করেন, শুধু ওই এলাকার আশপাশেই ৭ হাজারের বেশি অবৈধ কূপ খনন করা হয়েছে। তার মতে, এসব কূপের কারণে ভূগর্ভস্থ পানির স্তর দ্রুত নিচে নেমে যাচ্ছে।
“মানুষ বিপদটা বুঝতে পারে না,” বলেন মাসরি। “কেউ হয়তো নিজের গাছে পানি দেওয়ার জন্য একটি কূপ খনন করে। কিন্তু তা করতে গিয়ে তারা পুরো একটি জনপদের ক্ষতি করে ফেলে।”
দারা পানি সম্পদ বিভাগের পরিচালক হানি আল-আবদুল্লাহ জানান, অতিরিক্ত পানি উত্তোলন এবং পানির চাহিদা বৃদ্ধির কারণে কিছু এলাকায় ভূগর্ভস্থ পানির স্তর পাঁচ থেকে ১০ মিটার পর্যন্ত কমে গেছে।
তিনি বলেন, কূপ পরিচালনায় সৌরশক্তির ব্যবহার পানির উত্তোলনের পরিমাণ আরও বাড়িয়ে দিয়েছে, যা ভূগর্ভস্থ পানির সংকটকে আরও তীব্র করেছে।
পানি এখন বিলাসী পণ্য
পশ্চিম দারা অঞ্চলের অনেক মানুষের জন্য পানিও এখন একটি ব্যয়বহুল পণ্যে পরিণত হয়েছে।
আসাদ সরকারের পতনের আগ পর্যন্ত জর্ডানে শরণার্থী হিসেবে থাকা ছাত্র বাসেল আল-জুবি সম্প্রতি ছোট শহর সিল-এ ফিরে এসেছেন। সেখানে বহু মানুষ এখন দৈনন্দিন প্রয়োজন মেটাতে ট্যাংকারে সরবরাহ করা পানির ওপর নির্ভর করছেন।
জুবি জানান, যুদ্ধের কারণে শহরের পানি অবকাঠামোর বড় অংশ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। ফলে ঝর্ণা এবং সরকারি কূপ থেকে আবাসিক এলাকায় পানি পৌঁছাতে জরুরি ভিত্তিতে পাম্পিং ব্যবস্থা প্রয়োজন হয়ে পড়েছে।
সিল শহরের রাস্তায় এখনো যুদ্ধের ধ্বংসচিহ্ন দেখা যায়। ভেঙে পড়া দোকানপাট, ক্ষতিগ্রস্ত সড়ক এবং চারপাশে জেনারেটরের অবিরাম শব্দ শহরের বর্তমান বাস্তবতা তুলে ধরে।
“পানি জীবনরেখা,” বলেন জুবি। “এর কোনো বিকল্প নেই, বিশেষ করে যখন মানুষ কঠিন অর্থনৈতিক পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যাচ্ছে।”
বাসিন্দাদের জন্য নিয়মিত পানি সরবরাহ নিশ্চিত করতে পানি নেটওয়ার্ক সংস্কার ও মেরামতের পাশাপাশি জুবি মনে করেন, অবৈধ কূপ নিয়ন্ত্রণে আরও কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া প্রয়োজন।
তার মতে, যেসব কূপ পানীয় জলের উৎসকে ক্ষতিগ্রস্ত করছে, সেগুলো দ্রুত বন্ধ করতে হবে।
জেলেদের হারিয়ে যাওয়া জীবন
পানির সংকট শুধু কৃষিকে নয়, দারার মাছ ধরার পেশাকেও প্রায় ধ্বংস করে দিয়েছে।
দারা প্রদেশের জেলে আমিন আল-হাইবি বলেন, খরা “আমাদের পেশা ধ্বংস করে দিয়েছে”।
বর্তমানে জর্ডান সীমান্তে ইয়ারমুক নদীর ওপর অবস্থিত আল-ওয়েহদা বাঁধই স্থানীয় মাছ ধরার একমাত্র সীমিত উৎস হিসেবে টিকে আছে। এই পরিস্থিতি একসময় সমৃদ্ধ থাকা মাছ ধরার খাতের প্রায় সম্পূর্ণ পতনের চিত্র তুলে ধরে।
আল-মুজাইরিব হ্রদের পুরোনো দিনগুলোর কথা মনে করে আব্দুল-মুনাফ আল-মাসরির চোখে বিষণ্ণতা দেখা যায়।
“মাঝে মাঝে আমরা দিনে ২০০ বা ৩০০ কিলোগ্রাম মাছ ধরতাম,” স্মৃতিচারণ করে বলেন তিনি।
সেই সময় মাছের প্রাচুর্য তার পরিবার চালানোর জন্য যথেষ্ট ছিল। পানির সঙ্গে জড়িয়ে থাকা সেই জীবন তাকে আনন্দ দিত।
কিন্তু এখন সেই বাস্তবতা আর নেই।
যে নৌকাগুলো একসময় প্রায় ১০০টি পরিবারের জীবিকার উৎস ছিল, সেগুলো এখন পরিত্যক্ত ভাঙাচোরা বস্তুতে পরিণত হয়েছে।
মাসরি বলেন, “এখন আর কোনো কিছুই আমাকে এখানে আসতে উৎসাহিত করে না। খরা, গাছ কাটা—এসব খুব বেদনাদায়ক।”
ফিরে আসুক পুরোনো জীবন
দারার পানি সংকট এখন শুধু একটি পরিবেশগত সমস্যা নয়, এটি মানুষের জীবিকা, কৃষি, মাছ ধরা এবং দৈনন্দিন অস্তিত্বের সঙ্গে সরাসরি যুক্ত একটি সংকট।
পানি সম্পদের অব্যবস্থাপনা, দীর্ঘস্থায়ী খরা, যুদ্ধের ক্ষয়ক্ষতি এবং অনিয়ন্ত্রিত ভূগর্ভস্থ পানি উত্তোলন—সব মিলিয়ে অঞ্চলটির প্রাকৃতিক ভারসাম্য নষ্ট হয়েছে।
পানি কর্তৃপক্ষ পরিস্থিতি মোকাবিলায় নজরদারি বৃদ্ধি, ক্ষতিগ্রস্ত অবকাঠামো সংস্কার এবং নিয়ন্ত্রিতভাবে পানি ব্যবস্থাপনার উদ্যোগ নিয়েছে। তবে সংকট এত গভীর যে তা সমাধানে দীর্ঘমেয়াদি ও সমন্বিত পরিকল্পনার প্রয়োজন।
আল-মুজাইরিব হ্রদের শুকনো তলদেশে দাঁড়িয়ে মাসরি এখনো আগের দিনের কথা মনে করেন। যে জায়গায় একসময় নৌকা চলত, মাছ ধরা হতো এবং মানুষ জীবিকা খুঁজে পেত, সেখানে এখন শুধু শুষ্ক মাটি আর নীরবতা।
তার আশা, একদিন হয়তো এই জলাশয় আবার জীবিত হয়ে উঠবে।
“আমরা আশা করি জীবন আগের মতো ফিরে আসবে,” বলেন মাসরি।
সূত্র: মিডল ইস্ট আই