যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল সরকারের বাজেট–অমীমাংসিততার কারণে চলমান শাটডাউন দ্বিতীয় সপ্তাহে প্রবেশ করেছে। সিনেটে ডেমোক্র্যাট ও রিপাবলিকানদের দুটি বাজেট প্রস্তাবও প্রয়োজনীয় ৬০ ভোট নিশ্চিত করতে ব্যর্থ হওয়ায় সরকারি সংস্থাগুলো কার্যক্রমে স্থবির। হোয়াইট হাউস জানিয়েছে—শাটডাউন দীর্ঘায়িত হলে সরকারি কর্মীদের ছাঁটাই হতে পারে।
বিবিসি অনুসারে, বিতর্কের মূল কারণ স্বাস্থ্যসেবা। ডেমোক্র্যাটরা নিম্ন আয়ের মানুষের জন্য মেডিকেড ভর্তুকি বজায় রাখতে চায়, যেখানে রিপাবলিকানরা অভিযোগ করেছেন, ডেমোক্র্যাটরা অবৈধ অভিবাসীদের স্বাস্থ্যসেবা দেওয়ার জন্য সরকারকে শাটডাউনে ফেলেছে।
সর্বশেষ ভোটে রিপাবলিকান প্রস্তাবে ৫৪ পক্ষে, ৪৪ বিপক্ষে, ২ অনুপস্থিত; ডেমোক্র্যাট প্রস্তাবে ৪৫ পক্ষে, ৫২ বিপক্ষে।
হোয়াইট হাউস মুখপাত্র ক্যারোলাইন লেভিট বলেছেন, “ডেমোক্র্যাটরা নিজেদের দাবি বাস্তবায়নের জন্য আমেরিকানদের জিম্মি করে রেখেছে।”
শাটডাউন অর্থনীতির ওপর বিরূপ প্রভাব ফেলছে—প্রতি সপ্তাহে প্রায় ১,৫০০ কোটি ডলারের জিডিপি ক্ষতির ঝুঁকি দেখা দিয়েছে। ইতোমধ্যে শিকাগোতে ২১০ কোটি, নিউইয়র্ক সিটিতে ১,৮০০ কোটি এবং কিছু ডেমোক্র্যাট শাসিত রাজ্যে প্রায় ৮০০ কোটি ডলারের ফেডারেল প্রকল্প স্থগিত বা বাতিল করা হয়েছে।
সিনেটের সংখ্যালঘু নেতা চাক শুমার বলেন, “স্বাস্থ্যসেবা ইস্যুতে আমাদের লড়াই চলছেই, আমেরিকানরাও এটি চায়। অনেক রিপাবলিকান সহকর্মীরও একই ইচ্ছা আছে।”