আজ ২৯ আগস্ট। ইতিহাসের পাতায় এই দিনটি জড়িয়ে আছে বিজ্ঞান, রাজনীতি ও মানবতার সংগ্রামের নানা স্মরণীয় ঘটনার সঙ্গে। এর মধ্যে বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য হলো দাসপ্রথাবিরোধী আন্দোলনের দুই কিংবদন্তির এক আবেগঘন মুহূর্ত।
১৮৬৮ সালের এই দিনে দাসত্ববিরোধী আন্দোলনের অগ্রণী নেত্রী হ্যারিয়েট টাবম্যানের সাহসিকতা ও আত্মত্যাগের প্রশংসা করে একটি চিঠি লিখেছিলেন বিখ্যাত মানবাধিকারকর্মী ফ্রেডেরিক ডগলাস। ডগলাস নিজে দাসত্বের বিরুদ্ধে বক্তৃতা ও লেখালেখির মাধ্যমে বিশ্বজুড়ে পরিচিতি পেয়েছিলেন, তবে টাবম্যানের সংগ্রাম ছিল ভিন্ন ধরনের—তিনি গোপনে, নিজের জীবনের ঝুঁকি নিয়ে বারবার দাসত্বের শিকার মানুষদের মুক্তির পথে নিয়ে গিয়েছিলেন। দুজনের এই ভিন্ন পথ ও পারস্পরিক শ্রদ্ধার সম্পর্কটি আজও দাসপ্রথাবিরোধী আন্দোলনের ইতিহাসে এক বিশেষ অধ্যায় হয়ে আছে।
বিজ্ঞানের ইতিহাসেও এই দিনটি গুরুত্বপূর্ণ। ১৮৩১ সালে বিজ্ঞানী মাইকেল ফ্যারাডে বিশ্বের প্রথম বৈদ্যুতিক ট্রান্সফরমারের সফল প্রদর্শনী করেন, যা আধুনিক বিদ্যুৎ প্রযুক্তির ভিত্তি স্থাপনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।
মানবাধিকারের ইতিহাসেও এই দিনের গুরুত্ব রয়েছে—১৮৩৩ সালে ব্রিটেনে আনুষ্ঠানিকভাবে কার্যকর হয় দাসপ্রথা বিলোপ আইন। এর কিছু বছর পর, ১৮৪২ সালে ব্রিটেন ও চীনের মধ্যে স্বাক্ষরিত হয় নানকিং চুক্তি, যার মাধ্যমে সমাপ্তি ঘটে আফিম যুদ্ধের।
দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ পরবর্তী সময়ে, ১৯৪৫ সালের এই দিনে জাপানি বাহিনীর কাছ থেকে হংকংকে মুক্ত করে ব্রিটিশ সেনাবাহিনী। এর মাত্র আট বছর পর, ১৯৫৩ সালে সোভিয়েত ইউনিয়ন তাদের প্রথম হাইড্রোজেন বোমার সফল বিস্ফোরণ ঘটিয়ে বিশ্ব রাজনীতিতে নতুন মেরুকরণের সূচনা করে।
সংগীতপ্রেমীদের জন্যও এই দিনটি বিশেষ স্মরণীয়—১৯৬৬ সালে সান ফ্রান্সিসকোর ক্যান্ডেলস্টিক পার্কে টিকিট বিক্রির মাধ্যমে দর্শকদের সামনে শেষবারের মতো জীবন্ত পরিবেশনা করে কিংবদন্তি ব্যান্ড বিটলস।
সাম্প্রতিক ইতিহাসে ২০০৫ সালের এই দিনে যুক্তরাষ্ট্রের নিউ অরলিন্স উপকূলে আঘাত হানে প্রলয়ংকরী ঘূর্ণিঝড় ক্যাটরিনা, যা দেশটির ইতিহাসের অন্যতম ভয়াবহ প্রাকৃতিক দুর্যোগ হিসেবে চিহ্নিত হয়ে আছে।
আজকের দিনে জন্মগ্রহণ করেছিলেন একাধিক বিখ্যাত ব্যক্তিত্ব। ১৭৮০ সালে জন্ম নেন ফরাসি চিত্রশিল্পী জ্যাঁ-অগুস্ত-দোমিনিক আঁগ্র। ১৯২০ সালে জন্মগ্রহণ করেন মার্কিন জ্যাজ সংগীতের কিংবদন্তি চার্লি পার্কার। কানাডার পদার্থবিজ্ঞানী আর্থার বি. ম্যাকডোনাল্ডের জন্মও এই দিনে, ১৯৪৩ সালে। আর ১৯৭২ সালে জন্মগ্রহণ করেন দক্ষিণ কোরীয় অভিনেতা ও ব্যবসায়ী বে ইয়ং-জুন।
ইতিহাসের পাতায় এই দিনে চিরবিদায় নিয়েছেন কয়েকজন উল্লেখযোগ্য ব্যক্তিত্বও। ১৭৯৯ সালে মৃত্যুবরণ করেন ষষ্ঠ পোপ পিয়াস। আয়ারল্যান্ডের সাবেক প্রেসিডেন্ট ইমন দে ভ্যালেরার মৃত্যু হয় ১৯৭৫ সালের এই দিনে। আর ১৯৮২ সালে প্রয়াত হন সুইডিশ বংশোদ্ভূত মার্কিন অভিনেত্রী ইনগ্রিড বার্গম্যান, যিনি তার অভিনয়শৈলী দিয়ে বিশ্ব চলচ্চিত্রে অমর হয়ে আছেন।