আমি যখন লিখছি, তখন ইংল্যান্ডজুড়ে স্থানীয় নির্বাচনের ফলাফলে ডানপন্থী অভিবাসন-বিরোধী দল রিফর্ম ব্যাপক সাফল্য পেয়েছে, অন্যদিকে কিয়ার স্টারমারের লেবার পার্টি বিশাল ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছে। টোরিরা অনেক আসন হারিয়েছে, আর বামপন্থী গ্রিনসরা উল্লেখযোগ্যভাবে আসন লাভ করেছে।
এই নির্বাচনগুলো দেখিয়ে দিচ্ছে যে দ্বিদলীয় ব্যবস্থার মৃত্যু ঘটেছে, বরং দেশটি একটি চরম ডানপন্থী সরকারের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে। আমরা এখানে কীভাবে পৌঁছালাম?
একটি কার্যকর গণতন্ত্রে রাজনৈতিক দল ও তাদের নেতাদের ওপর নজরদারি করা গণমাধ্যমের সঠিক ও যথাযথ কাজ।
এই ধরনের যাচাই-বাছাইয়ের অভাব এমন একটি পরিস্থিতির জন্ম দিতে পারে, যেখানে ভোটাররা কোনো দল, তার নীতি এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণভাবে, তার অর্থদাতাদের সম্পর্কে মূল তথ্য না জেনেই নির্বাচিত হয়ে যায়। কিয়ার স্টারমারের লেবার পার্টির দিকেই দেখুন। তিনি সহজেই পার পেয়ে গিয়েছিলেন, তারপর ভোটাররা বুঝতে পারলেন তিনি আসলে কে।
কিন্তু এমন একটা পর্যায় আসে, যখন পুঙ্খানুপুঙ্খ যাচাই-বাছাই চরিত্র হননের মাধ্যমে কোনো রাজনৈতিক ব্যক্তিত্বকে ক্ষমতাচ্যুত করার এক সুপরিকল্পিত অভিযানে পরিণত হয়।
সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে আমরা একজন ব্যক্তিকে লক্ষ্য করে এমন একটি প্রচারণা দেখেছি: জ্যাক পোলানস্কি।
ইংল্যান্ড ও ওয়েলসের গ্রিন পার্টির সদ্য নির্বাচিত নেতা একদা ছোট একটি দলকে জাতীয় জনমত জরিপে দ্বিতীয় বা তৃতীয় স্থানে নিয়ে আসার ক্ষেত্রে নেতৃত্ব দিয়েছেন এবং রিফর্ম পার্টির নাটকীয় উত্থানের পাশাপাশি শতবর্ষী দ্বিদলীয় ব্যবস্থাকে উল্টে দিতে সাহায্য করেছেন।
কিন্তু গণমাধ্যম কর্তৃক সংস্কারপন্থী নেতা নাইজেল ফারাজের প্রতি করা আচরণের সঙ্গে এর বৈসাদৃশ্যটি শিক্ষণীয়। দুই দশক ধরে, ডানপন্থী গণমাধ্যমের একাংশ এবং জাতীয় সরকারি সম্প্রচারকারী সংস্থা বিবিসি ফারাজকে একটি নিরবচ্ছিন্ন বিনামূল্যের প্রচার অভিযান দিয়ে এসেছে।
বিবিসির প্রধান অনুষ্ঠান ‘কোয়েশ্চন টাইম’-এ ফারাজের ঘন ঘন উপস্থিতি মূলধারার গণমাধ্যম যে এই জনতুষ্টিবাদী ডানপন্থী নেতাকে কতটা ভালোবাসে, তার একটি উদাহরণ মাত্র। ২০২৪ সালে এই গণমাধ্যম সমর্থন আরও স্পষ্ট হয়ে ওঠে, যখন এটা পরিষ্কার হয়ে গিয়েছিল যে টোরিদের অবস্থা শোচনীয়।
এর বিপরীতে, শীর্ষস্থানীয় বামপন্থী নেতাদের উপস্থিতি বিরল। গণমাধ্যমে তাদের প্রতি আচরণ প্রায় সর্বজনীনভাবে প্রতিকূল। ফারাজ প্রায় সবকিছুই নিজের ইচ্ছামতো পেয়েছেন।
এরপর আসেন গণমাধ্যম-সচেতন আরেকজন রাজনৈতিক উদ্যোক্তা, তবে এবার বামপন্থী।
মিডিয়া ঝড়
গত সেপ্টেম্বরে বিপুল ভোটে নেতৃত্ব জয়ের পর থেকে পোলানস্কি গণমাধ্যমকে সাদরে গ্রহণ করেছেন। তিনি সামাজিক মাধ্যমের ভিডিওগুলোকে দারুণভাবে কাজে লাগানোর পাশাপাশি প্রধান সম্প্রচারকদের সঙ্গে কথা বলার যেকোনো সুযোগ লুফে নিয়েছেন এবং তাকে হেয় করার তাদের নিরলস প্রচেষ্টাকে প্রতিহত করেছেন।
এক দশক আগে, লেবার পার্টির নেতৃত্ব নির্বাচনে জেরেমি করবিনের অপ্রত্যাশিত বিজয় একটি রাজনৈতিক অস্থিরতার জন্ম দিয়েছিল এবং এই বামপন্থী নেতার বিরুদ্ধে গণমাধ্যমে একটি সুসংহত প্রতিক্রিয়া শুরু হয়েছিল। শেষ পর্যন্ত, করবিনের লেবার পার্টির অভ্যন্তরে ইহুদি-বিদ্বেষের অভিযোগটিই ছিল প্রতিষ্ঠানে থাকা তার বিরোধীদের খুঁজে পাওয়া সবচেয়ে কার্যকর অস্ত্র—তারা আজীবন বর্ণবাদ-বিরোধী করবিনকে দিনের পর দিন বর্ণবাদী বলে আখ্যা দিতে থাকে, যতক্ষণ না এটি একটি স্বীকৃত সত্যে পরিণত হয়।
আজ, পোলানস্কি এবং তার গ্রিন পার্টির আরও বামপন্থী সংস্করণের উত্থানের বিরোধীদের কৌশল প্রায় একই: যুক্তরাজ্যের একমাত্র ইহুদি নেতাকে ইসলামপন্থীদের বন্ধু এবং ইহুদিবিদ্বেষীদের একটি দলের নেতা হিসেবে অভিযুক্ত করা।
করবিনের চেয়েও বেশি সাহসের সঙ্গে পোলানস্কি গণমাধ্যম ও সামাজিক মাধ্যমের কড়া নজরদারির ঝড়ের মধ্যে এগিয়ে যান, নিজের অবস্থান রক্ষা করেন, গণমাধ্যমের নেতিবাচক উপস্থাপনা মেনে নিতে অস্বীকার করেন এবং সম্পদ কর, ভাড়া নিয়ন্ত্রণ, প্রধান পরিষেবা সংস্থাগুলোর জাতীয়করণ ও গাজায় ইসরায়েলের গণহত্যার বিরোধিতার মতো গ্রিন পার্টির সাহসী কর্মসূচিকে এগিয়ে নিয়ে যান।
বৃহস্পতিবারের স্থানীয় ও বিকেন্দ্রীভূত বিধানসভা নির্বাচনের আগের দিনগুলোতে তার বিরুদ্ধে চরিত্র হনন অভিযানের তীব্রতা বেড়ে গিয়েছিল, যা ইহুদি এই নেতার প্রতি প্রকাশ্য ইহুদি-বিদ্বেষে রঞ্জিত ছিল; এর সবচেয়ে সুস্পষ্ট প্রকাশ দেখা যায় ‘দ্য টাইমস’-এর মতো সংবাদপত্রে প্রকাশিত তার স্থূল কার্টুনগুলোতে, যা ১৯৩০-এর দশকের জার্মানির কথা মনে করিয়ে দেয়।
গণমাধ্যম যখন পোলানস্কির বিরুদ্ধে ইহুদি-বিদ্বেষের অভিযোগ তোলে, অথচ নিজেরাই তার বিরুদ্ধে ইহুদি-বিদ্বেষী প্রবাদ ও কার্টুন ব্যবহার করে, এই মর্মান্তিক পরিহাসই দেখিয়ে দেয় যে এই প্রচারণাটি কতটা স্থূল ও অসৎ।
এটি ভোটারদের জন্য একটি সংকেত হওয়া উচিত: শতকোটিপতি শ্রেণি ও তাদের গণমাধ্যম গ্রিন পার্টিকে ভয় পায়, কারণ তারা তাদের সম্পদ ও ক্ষমতার জন্য চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াতে পারে।
অবিরাম আক্রমণ
পোলানস্কি সোশ্যাল মিডিয়ায় নিজের ভুলত্রুটি স্বীকার করেছেন, যেমন গোল্ডার্স গ্রিনে এক হামলাকারীকে লাথি মারার ঘটনায় মেট্রোপলিটন পুলিশের এক কর্মকর্তার সমালোচনা করে একটি পোস্ট শেয়ার করা, অথবা বহু বছর আগে একটি দাতব্য সংস্থার হয়ে বক্তৃতা দেওয়ার ক্ষেত্রে নিজের ভূমিকা নিয়ে কথিত অতিরঞ্জন করা।
নারীদের সম্মোহিত করে স্তন বড় করার ক্ষমতা নিয়ে ‘সান’ পত্রিকার সাজানো সেই পুরনো গল্পটি শেষ করে ফেলার পর, গণমাধ্যম তার অতীতের অপকর্মগুলোর খুঁটিনাটি খুঁজে বের করার জন্য উঠেপড়ে লেগেছে।
কট্টর ব্লেয়ারপন্থী লেবার মন্ত্রী স্টিভ রিড লেবার পার্টি থেকে বামপন্থীদের বিতাড়িত করার মতো এক দমন অভিযানের নেতৃত্ব দিয়েছেন, কিন্তু এবার তা গ্রিন পার্টির বিরুদ্ধে। এর ফলে লন্ডনে ইহুদি-বিদ্বেষী ঘৃণামূলক বক্তব্যের অভিযোগে গ্রিন পার্টির দুই প্রার্থী গ্রেপ্তার হন। কিন্তু তা পূর্ব লন্ডনের হ্যাকনিতে লেবার পার্টির শক্ত ঘাঁটিতে তাদের ক্ষমতাচ্যুত করা থেকে গ্রিন পার্টিকে আটকাতে পারেনি।
এই আক্রমণাত্মক কথাগুলো থামবে না। এর কিছু কথা হয়তো সত্যি হতে পারে, বিশেষ করে সেইসব ভোটারদের ওপর, যারা এমনিতেও গ্রিন পার্টিকে ভোট দিতে আগ্রহী ছিলেন না। কিন্তু এই প্রচারণা যে বিদ্বেষপূর্ণ পরিবেশ তৈরি করছে, তা বিপজ্জনক এবং এটি লোকজনকে দলের স্বেচ্ছাসেবকদের আক্রমণ করার সুযোগ করে দিচ্ছে।
করবিনও ঠিক একই ধরনের আচরণের শিকার হয়েছিলেন, এবং নেতা হিসেবে তাঁর ব্যক্তিগত জনমত জরিপের ফলাফল সবসময়ই নেতিবাচক ছিল—গণমাধ্যমের ধারাবাহিক নেতিবাচক আক্রমণের কারণে যা আশ্চর্যজনক নয়—কিন্তু তা সত্ত্বেও তিনি ২০১৭ সালের সাধারণ নির্বাচনে ৪০ শতাংশ ভোট পেয়ে জয়ী হন।
পোলানস্কি এই ইতিহাস থেকে শক্তি সঞ্চয় করতে পারেন এবং করবিনের অধীনে লেবার পার্টির করা ভুলগুলো থেকে শিক্ষা নিতে পারেন। গণমাধ্যমের বয়ান মেনে নেবেন না, উপযুক্ত কারণ ছাড়া ক্ষমা চাইবেন না; যে নীতিগুলোর ওপর দাঁড়িয়ে আপনি দাঁড়িয়ে আছেন এবং যেগুলোর কারণে প্রতিষ্ঠিত মহল আপনাকে ঘৃণা করে, সেগুলোই এগিয়ে নিয়ে যান। লুকিয়ে থাকবেন না।
ইহুদি-বিদ্বেষ এবং বর্ণবাদের জন্য প্রার্থীদের যাচাই-বাছাই করা প্রয়োজন। ইসরায়েলের সমালোচনার জন্য গণমাধ্যমের অপপ্রচারের ভিত্তিতে প্রার্থীদের বাদ দেওয়া প্রয়োজন নয়।
স্থানীয় নির্বাচনে ইংল্যান্ডের বিস্তীর্ণ অংশে রিফর্ম পার্টির ব্যাপক জয় এবং লেবার পার্টির শোচনীয় পরাজয়ের ফলে, অভিবাসন-বিরোধী ও জীবাশ্ম জ্বালানি শিল্প-অর্থায়িত দলটিই ২০২৯ সালের মধ্যে যুক্তরাজ্যের প্রথম কট্টর-ডানপন্থী সরকার গঠনের প্রধান দাবিদার হবে।
গ্রিন পার্টি, অন্যান্য প্রগতিশীল শক্তির সঙ্গে জোটবদ্ধ হয়ে, সম্ভবত স্টারমার-পরবর্তী লেবার পার্টির আত্মঘাতী ব্লেয়ারীয় মৃত্যু-কামনা বিবর্জিত একটি দলসহ, তাদেরকে থামাতে পারে।